Чтение онлайн

Но связь между языком и физическим носителем энергии неразрывна. После того, как она утратилась, люди постепенно забыли о своей энергии. Среди них перевелись Хранители, и знания, передававшиеся внутри кланов веками, стёрлись. А затем, лишившись поддержки Хранителей, нити воды исчезли из зоны сплетения энергий.

Я не знаю, почему Слышащие не предотвратили это. Возможно, они были уверены, что люди, потерявшие связь с собственной энергией, не способны будут оказать влияние на баланс. Какое-то время так и было. Человеческая цивилизация на протяжении сотен тысяч лет эволюционировала очень медленно. Всё изменил двадцатый век. Люди совершили огромный скачок в развитии, настолько глобальный, что он оказал влияние на то, что люди не могли контролировать – на энергию человеческой расы.

Баланс нарушился, а Слышащие не почувствовали этого, потому что энергии людей, провоцировавшей нарушение, не было в зоне сплетения.

В мире Рхи заметили таяние двадцать три года назад. Рхи подозревали, что причина нарушения – усиление энергии подземных вулканов – энергии Рефлекторов. Тиан просил Слышащих установить баланс, но они твердили, что он не нарушался. Тогда Рхи впервые усомнились в их словах.

Слышащие искали причины таяния, но не могли найти. А Рхи не могли ждать. Тиан направил армию в мир Рефлекторов и истребил их. Он рассчитывал, что таяние прекратится, но оно усилилось.

Тогда Рхи заподозрили вину Фэй. И снова Слышащие уверяли, что не чувствуют нарушения баланса. Тиан больше не верил им. Он хотел вытрясти из них правду, хотел заставить признаться в сговоре с Фэй. Рхи захватили мир Слышащих, но те отказались покориться. Последние слова моего отца – Верховного Слышащего – были на Вечном языке. Он повторил, что энергетический баланс не нарушался.

Фэй же были убеждены, что Слышащие на стороне Рхи. И что цель Рхи – истребить Фэй, как до этого они истребили Рефлекторов, а таяние – обман.

Взаимное недоверие и обвинения привели к тому, что конфликт между Рхи и Фэй начал набирать обороты. Он тем более усугублялся, что расы находятся под влиянием энергий. А среди энергий царил хаос. Энергии, стремившиеся к гармонии, годами тщетно пытались достичь её. Они должны были сплетаться узорами, а вместо этого спутывались клубком свалявшейся шерсти.

Кризис наступил, когда Рхи нашли меня. Они хотели, чтобы я восстановила баланс и таяние, наконец, прекратилось. Фэй же были уверены, что я – часть плана Рхи по завоеванию их мира.

Но и теперь, когда всё это уже было позади, я не могла перевернуть страницу. Прежде, мне хотелось вернуться в своё прошлое. В мир, для которого я родилась.

Сердце то замирало, то бешено колотилось, когда я читала о мире Слышащих. Разрозненными образами, размытыми картинками перед глазами вставал мир, пропитанный марганцевой пылью. Мутное пятно на моей памяти заиграло яркими красками. Я вспомнила фиолетовый город, построенный без единого угла – гармония плавных линий. Волнистые линии фасадов, причудливо изогнутые эллипсы окон… Я видела всё это в ледяном городе – Рхи, уничтожившие этот мир, скопировали его красоту. Красоту мира, в котором я родилась.

Внешне похожие на людей, Слышащие в то же время сильно отличались от них. Годами тренируя собственную силу и выносливость, они обучались контролю над энергиями, а достигнув шестнадцати лет вступали в ряды тех, кто мог разрешать конфликты между другими расами и устанавливать баланс. Наиболее сложные проблемы решали Верховные Слышащие.

То, что я читала в Книге миров, смешивалось с потускневшими образами из моей памяти, и возвращалось ко мне миром, который я любила. Он располагался на глубинах залегания марганцевых руд – отсюда фиолетовый окрас. Он говорил на сотнях языков, но не имел своего. Обрывки прошлой жизни возникали в памяти, и я слышала смешение эхо, сопровождавшего язык Рхи, со скрежетом и треском языка Фаран и прищёлкиванием языка Фэй. На Вечном языке Слышащие говорили лишь в зоне сплетения энергий.

Я прочла о своей семье, и их образы вновь встали перед глазами. Они навсегда сохранятся в моей памяти так, как будто они не погибли, просто... Расщепление перенесло их в другие миры, в которых нам никогда не встретиться.

Читая о расщеплении я вдруг ощутила собственную двойственность. Вот я в невидимом мире теней, а вот – где-то ещё среди белых стен и невыносимо яркого света. Недвижимая. Расщепление позволило мне проникнуть в подземные миры, оно же было основным способом перемещения Слышащих.

Хотя подземные миры пересечены бесчисленным количеством тоннелей, соединяющих их, физически между мирами Слышащие не перемещались. Они хранили в своём мире запасы энергий всех миров для того, чтобы, уснув под воздействием какой-либо из них, попасть в её мир с помощью расщепления.

Личность Слышащего при этом расщеплялась надвое, и Слышащий переходил в тот другой мир, в то же время не прекращая присутствовать в собственном. Путешествуя в различных мирах, Слышащие перемещались между ними, никогда не покидая свой. Именно поэтому в мире Слышащих зачастую непросто было отыскать бодрствовавших – большинство было расщеплено.

Использование такого способа перемещения служило важной цели. Слышащие, как я уже знала, учились контролировать энергию, впитывая её. Но важнее, чем научиться впитывать, было научиться, пропустив через себя, вновь отпускать энергию. Я не знала этого, когда тренировалась в мире Рхи, и поэтому попала в энергетический капкан.

Как оказалось, в прошлом Слышащие тоже опасались энергетических капканов, даже не смотря на то, что каждый из них с малых лет обучался правильному впитыванию энергии. По времени, проведённому Слышащим во сне, контролёры отслеживали риски попадания в капкан. Те, кто слишком долго не просыпались, попадали под подозрение и контролёры будили их.

Путешествия в другие миры были необходимы для того, чтобы уловить малейшие признаки дисбаланса энергий – локальные конфликты между расами, которые могли со временем вылиться в масштабное противостояние. Отслеживая их, Слышащие немедленно корректировали соотношение энергий в зоне сплетения, проводили переговоры между расами и улаживали конфликт.

Раса миротворцев оказалась беззащитной при нападении Рхи. Большинство из Слышащих погибли во сне, так никогда больше и не открыв глаза в собственном мире. Мне повезло больше, но и я смогу увидеть тот мир только читая Бесконечную книгу миров. Мир, для которого я родилась...

Нет, не так. Слышащие не рождаются для одного мира. Мой дом может быть где угодно, пока я буду способна сохранить мир между расами подземных миров. Сейчас этот мир хрупок, и мне придётся укрепить его.

Хранители энергии Фаран принесли из зоны сплетения весть для Рефлекторов, спасшихся в их мире. Все они – и прошедшие, и не прошедшие испытание – были свободны. Ни один не остался в мире теней. Переход до мира Рефлекторов совершило несколько тысяч человек.

Я пришла туда вместе с ними. Нас уже ждали те, кто шёл из других, ближних миров. Застывшая лава, усеянная вулканическим пеплом, мрачный и пустой мир – вот, что мы нашли там. Но никто не решился уйти, каждый из выживших Рефлекторов мечтал возродить это место и снова сделать его своим домом.