Чтение онлайн

В прошлый раз она предстала в его глазах лубочной картинкой: яркой, светлой, сказочной, как иллюстрация к детской сказке. Но сейчас он воспринимал ее иначе: вневременным порталом, откинувшим жизнь на несколько веков назад. А ставни дома, на крыльце которого прошлый раз Сергей увидел Жанну, были плотно закрыты. Зато дверь не заперта, но даже еще не войдя, он понял, что никого здесь не найдет.

Дом встретил его пустотой, тишиной и какой-то нежилой стерильностью, будто в нем никогда и не обитал никто, а сама постройка и обстановка являлись чисто декорацией – заходите, посмотрите, как можно. Но Сергей пришел сюда не смотреть и просто так уходить не собирался, поэтому постучался в соседний дом. Тот точно выглядел обжитым.

На стук вышла хмурая женщина, глянула недовольно, но Сергей и тут не отступил.

– Не подскажете? – спросил как можно вежливей, но и достаточно твердо, указал рукой на нужный дом. – Там девушка с девочкой жила, – он специально не стал называть по имени, ни Жанной, ни Ольгой. – Я у нее книги брал и теперь принес назад, хочу отдать.

– Не знаю ничего, – сухо отрезала женщина низким, чуть хрипловатым голосом. – Я только вчера приехала, еще не видела толком никого. – Потом все-таки посоветовала: – К Павлу Петровичу зайдите, у него спросите. Он точно скажет. – И тоже махнула рукой, указывая направление: – Прямо по улице, самый большой дом.

А во время экскурсии ему сказали, что Павел Петрович уехал на конференцию. Значит, вернулся.

– Спасибо, – по-прежнему крайне вежливо произнес Сергей, спустился с крыльца и двинулся в нужную сторону.

Ну что ж, интересно будет пообщаться, пусть и настроение сейчас не то, чтобы выслушивать лекции о единении с природой и очищении сознания. Но вдруг все-таки удастся выяснить хоть что-то.

Павел Петрович оказался высоким крепким мужчиной с сединой в волосах. Взгляд его льдисто-синих немигающих глаз как будто легко проникал внутрь собеседника, без труда выхватывая самую суть и вытаскивая наружу все тайны, даже те, что хранились в самых потаенных закоулках сознания.

– Чем могу помочь? – после короткого взаимного приветствия и представления поинтересовался он, указав на резной деревянный стул, сам уселся на точно такой же.

Сергей не стал крутиться вокруг да около:

– Мы приходили к вам на экскурсию с ребятами из лагеря. Несколько дней назад. Вы как раз были в отъезде. И мне показалось, я видел здесь свою знакомую. Решил сегодня проверить, заглянуть по старой памяти в гости, но ее уже нет, дом пустой.

– Так-так, – с искренней заинтересованностью и недоумением протянул Павел Петрович. – А давайте-ка подробнее. Что-то я не припомню, чтобы в ближайшие дни кто-то новый в нашей доброй семье появился или кто-то старый из нее уезжал.

Ну как же? А женщина из дома, стоявшего рядом с тем, в котором жила Ольга-Жанна? Она же сама сказала, что только вчера приехала. Сергей мог бы зацепиться за противоречие, но открытые жесты и доброжелательное выражение лица собеседника легко подкупали и внушали доверие. Скорее уж, хмурая тетка соврала, лишь бы выпроводить нежданного визитера побыстрее.

– Я убежден, что это была Жанна, – упрямо проговорил Сергей, хотя и почувствовал себя немного стесненно из-за того, что спорил и настаивал. – Но она почему-то назвалась Ольгой. Хотя, возможно, она здесь и правда пользовалась этим именем. С ней еще девочка была, маленькая и такая… – он замялся, не решаясь произнести «нездоровая», – очень хрупкая на вид.

– Так они, скорее всего, просто временные гости, – задумавшись на несколько секунд, предположил Павел Петрович. – К нам часто приезжают на несколько дней или пару недель. Душой отдохнуть, подумать, в себе что-то новое найти, с другими чем-то поделиться. Не у всех же есть возможность к морю или за границу отправиться. А мы никому не отказываем, всех как родных принимаем. Жилье выделим и, как в сказках… Помните? Накормим, напоим, в баньке попарим. – Он добродушно рассмеялся. – Всё по-семейному. Вроде как «съездить в деревню к бабушке». У вас, кстати, есть бабушка в деревне?

– Нет. Ни бабушки, ни дедушки. Даже мама далеко, – неожиданно для себя разоткровенничался Сергей, но собеседник невозмутимо махнул рукой.

– Ну это не беда. Давайте прямо сейчас устрою для вас небольшую демоверсию нашего гостеприимства.

Павел Петрович поднялся, достал из настенного шкафчика какие-то берестяные баночки, холщовые мешочки, глиняный заварочный чайник. Покидал в него щепотку одного, листик другого, соцветие третьего, а потом громко крикнул, не выходя из комнаты:

– Варвара, самовар принеси! Чайком с травками гостя побалуем.

Где до этого находилась та, кого позвал Павел Петрович, Сергей понятия не имел, но появилась она довольно быстро. Стройная, высокая молодая женщина с толстой русой косой, перекинутой через плечо, и с самоваром в руках. Не электрическим, а самым что ни на есть настоящим и явно неновым. Молча поставила его на стол, потом вернулась с крынкой молока и целым подносом пирожков, ватрушек, сушек. И правда, совсем как застолье у любимой бабушки.

Павел Петрович наполнил заварник кипятком, и тут же по комнате разлилось приятное естественное благоухание.

– Чувствуете? – поинтересовался он с благодушным удовлетворением. – А ведь все это – наше здоровье, благополучие, счастье. Мы все на одной земле родились, благодаря ей и растем, и живем. Что человек, что трава-былинка. В нас и ферменты вырабатываются для усвоения именно этих компонентов, которые и напитают, и исцелят. И тело, и душу.

Похожие рассуждения Сергей уже слышал от Жанны, да и сам считал приблизительно так же. Он поднес чашку к губам, сделал большой глоток. Но не ожидал, что чай окажется настолько обжигающе горячим.

Видимо, поэтому сам Павел Петрович не торопился браться за чашку.

– Вы угощайтесь, угощайтесь, – улыбнулся он. – А я сейчас схожу, узнаю, кто у нас гостил на днях. – Уточнил: – Жанна ведь, вы говорили? Или Ольга? Хотя проверим и то и другое. А если найдутся, поделимся и контактами. Хотя мы обычно приезжающих на время сильно не расспрашиваем. Да и некоторые действительно придумывают себе новые имена и адреса. Вроде как отстраняются целиком от привычной жизни, сбрасывают ее груз с плеч.

Сергей кивнул с пониманием. Ему стало как-то непривычно хорошо. Душу наполнило спокойствие, и будто крылья за спиной выросли, так стало легко, а проблемы отступили. Он подул на чай и сделал еще глоток, а допив, налил вторую чашку. Потом захотел встать, пройтись по комнате и хорошенько осмотреться, но тело не послушалось – окончательно расслабилось и показалось почти невесомым.

Да и хорошо, что не поднялся, потому что за спиной как раз раздались тихие шаги – наверняка Павел Петрович вернулся.