Чтение онлайн

— Каково это — хотеть? — спросила я.

Баку поднял свой хобот и начал сосать. На этот раз давление было более сильным, вероятно, потому, что я была под действием успокоительного. Сопротивляться оказалось сложнее.

Но возможно.

В конце концов, я была перерождением Мелонии. Богини ночных кошмаров и призраков. Несущей безумие.

Я представила себе типичный человеческий кошмар — кого-то хоронят заживо. Внутри гроба заскребли гвозди, когда человек понял, что у него заканчивается кислород. Баку поглотил изображение целиком, поэтому я переключилась на другое. Утопление. Кайли, покрытая пауками. Бабуля Пратт в яме со змеями.

Каждая ужасающая мысль для Баку представляла собой очередной слой, который он должен был прогрызть, чтобы добраться до меня. Как и любое существо после обильного пиршества, Баку придется отдохнуть. Его защита ослабнет; возможно, к тому времени у меня появится достаточно энергии, чтобы его убить.

Я должна попытаться. От этого зависели жизни.

Я продолжила призывать старые добрые страхи. Автомобиль, сорвавшийся с обрыва и погружающийся в ледяную воду внизу. Обнаженная Хейли Джонс перед посетителями библиотеки. Получение телесных повреждений. Падение со здания.

Баку съедал кусок за куском.

Я ощутила, что мои силы на исходе. Если я не начну действовать в ближайшее время, то стану пищей для богов, что вызвало бы у меня смех, если бы последствия не были такими ужасными.

Баку неуклюже двигался навстречу следующему кошмару. Казалось, он замедлился, ему требовалось больше времени, чтобы преодолеть каждое препятствие. Краем сознания я наблюдала и ждала.

Наконец, Баку остановился. Я вскочила с корточек и атаковала. Баку взмахнул хоботом и повалил меня на землю. От удара у меня застучали зубы. Когда я поднялась на ноги, хобот обвился вокруг моего тела и попытался выдавить из меня жизнь.

Я ухватилась за хобот обеими руками и сжала его. Я не была уверен, есть ли там кости, которые можно сломать. Если там только хрящ, у меня возникнут неприятности.

Хруст стал музыкой для моих ушей. Существо издало пронзительный вопль и отпустило меня. Я ударила Баку локтем в глаз, и он упал на задние лапы. Я забралась ему на спину и боролась с существом, пока оно полностью не упало. Обхватила его шею ногами и попыталась сдавить ими как тисками. Надо отдать Баку должное, это оказалось непросто.

Но я была сильнее.

Я услышала хруст кости, и Баку опрокинулся. Люди часто говорят, что если ты умрешь во сне, то умрешь и в реальной жизни, что не обязательно соответствует действительности.

Только если ты не Баку.

Я слезла с обмякшего тела и толкнула его ногой. Никакой реакции. В конце концов, Магнарелла получил свой смертельный бой. Жаль, что пропустил шоу.

Я не могла оставить Баку гнить в моем сознании, иначе рисковала получить непоправимый ущерб.

Пришло время просыпаться.

Я представила, как дедушка стоит рядом со мной и подбадривает меня в своем духе. Он не всегда подбирал самые добрые слова, но я знала, что всегда была для него на первом плане.

«Будешь плакать, умрешь».

«Двигайся или потеряешь это, Лорелея».

Никогда еще эти слова не звучали так правдиво.

Я представила лабораторию. Стол, к которому привязана. Расположение комнаты. Я мысленно нарисовала дверь и покрасила ее в красный цвет. Подергала ручку. Заперто.

Эту цену мне пришлось заплатить за то, что регулярно подавляла свои способности. У меня отсутствовала практика. Приходилось тратить больше энергии.

Было не так уж много сверхъестественных существ, которые могли перемещаться между мирами без точки доступа. Еще меньше было тех, кто мог перемещаться между реальностями.

Слава богу, я была одной из них.

Боль пронзила мой череп, когда я вытащила обмякшее тело Баку в реальность. Я стиснула зубы и боролась со второй волной боли, которая почти обездвижила меня.

Я открыла глаза и узнала обстановку. Все еще в лаборатории. Хорошо. Тело Баку лежало на белом кафельном полу рядом с моим столом. Из туши сочились кровь и внутренности. На чистом полу точно останутся пятна.

Кайли все еще лежала без сознания на другом столе. За нами никто не наблюдал. Благослови господь раздутое самомнение доктора Эдмондса.

Я стиснула зубы и рванула вперед. И так до тех пор, пока не освободилась от ремней. Хорошо, что я прочнее кевлара.

Я бросилась к Кайли и расстегнула ее ремни. Похлопала ее по щекам, пытаясь привести в чувство. Нет ответа. Я использовала ее страхи против нее на ринге. Можно также использовать их для пробуждения.

Существуют определенные типы ночных кошмаров, которые возникают в переходный период между сном и бодрствованием. К сожалению, они, как правило, более интенсивные и беспокоящие. Однако, если бы я смогла получить доступ к одному из кошмаров Кайли, я, возможно, смогла бы заставить ее проснуться.

Я проникла в ее сознание, выбрала наиболее реалистичный и насыщенный вариант и выпустила кошмар на волю. Сейчас не время для нежностей. Как и на ринге, я не получала от этого удовольствия.

Я ждала рядом, держа ее за руку. Глаза Кайли распахнулись, и она в панике вскочила, учащенно дыша.

— Кайли, ты в порядке, — сказала я успокаивающим тоном.

Ей понадобилась минута, чтобы прийти в себя. Она моргнула и оглядела лабораторию.

— Где я? — ее взгляд остановился на мертвом Баку. — Что это за штука, черт возьми?

Я объяснила ситуацию так быстро, как только могла, подчеркнув необходимость поторопиться.

— Прости, что чуть не убила тебя, — сказала она.

— И мне жаль, что мучила тебя.

Она взглянула на труп Баку.

— Ты все исправила.

— Тебе нужно идти. Я позабочусь об остальном.

Кайли взглянула на монитор.

— Возможно, я почувствую себя лучше, если разобью пару вещей по пути отсюда.

— Сделай это. Только не задерживайся слишком долго. Я хочу, чтобы ты ушла до того, как начнется заваруха. — ситуация становилась все более запутанной.

Кайли не колебалась. Если она видела прибор, то разбивала его. Если под руку попадался пакет с жидкостью, она опустошала его. Мы отложили их маленький проект «Аватар» на годы. Я не была настолько наивна, чтобы поверить, что это навсегда. У Магнареллы явно были средства, но на то, чтобы воссоздать все это, потребуется время.

Я подняла Баку за хвост и протащила по полу, оставляя за собой след из телесных выделений. Я мысленно извинилась перед уборщицей.

Дверь была не заперта. Мужчины и их самонадеянность не переставали меня удивлять, особенно после того, как они имели дело со сбежавшим Баку. Думаю, они решили, что я не настолько умна.