Чтение онлайн

Кейн ухватился за край стены.

— Ты принес… — он замолчал и потер переносицу, чтобы прийти в себя. — Гюнтер, я даже не знаю, с чего начать.

— Он не сделал ничего плохого, — вмешалась я. — Он обратился ко мне за помощью из уважения к вашему джентльменскому соглашению.

Кейн посмотрел на убийцу.

— Зачем ты связался с мисс Клей?

— Потому что никто другой не согласился бы помочь.

Кейн повернулся ко мне.

— И почему ты согласилась? Разве ты не должна сидеть взаперти в своей башне, избегая людей?

— Он апеллировал моим банковским счетом, — призналась я.

— Понятно, — Кейн угрожающе шагнул к Гану. — В следующий раз, когда окажешься между молотом и наковальней, приходи ко мне.

— Но правила…

— Я в курсе правил, потому что сам их устанавливаю. Я также являюсь главой гильдии.

— Это не дело гильдии, — сказала я. — Дасти в ней не состоит.

— Может, и нет, но гильдия — это причина, по которой ты собираешься вступить в какое-то невероятно опасное и ненужное соревнование, которое может тебя погубить. Следовательно, это дело гильдии.

— Прости, Кейн, — сказал Гюнтер. — Я должен был помочь своей сестре. Не хотел, чтобы у нее были неприятности.

— Или у тебя, — добавил он резко. — Давай не будем забывать, что ты тоже не хотел неприятностей, поэтому действовал за моей спиной. Никогда больше так не делай. И сколько бы ты ни согласился заплатить мисс Клей, я приказываю удвоить эту сумму.

— Это все моя вина, — сказала Дасти. — Я знала репутацию Магнареллы, но подумала, что умнее и смогу его обхитрить.

— Забирай своего пернатого друга и уходи, — посоветовал Кейн. — Я бы хотел поговорить с мисс Клей, прежде чем она подвергнет себя опасности.

Лебедь прыгнула в объятия Гана, и он унес ее, оставив меня наедине с разъяренным демоном.

— Не злись на них. Если хочешь на кого-то сердиться, то это я тебе солгала.

Демон зарычал.

— Не смей указывать, как вести мои дела. Гюнтер Саксон — наемный убийца, находящийся под моей опекой. Я разберусь с ситуацией так, как сочту нужным.

Его вспыльчивость вывела меня из себя. Я ввязалась в заварушку, в которой могла оказаться божественным ротвейлером или пуделем, а Кейн беспокоился о своем драгоценном эго.

— Возможно, если бы ты лучше справлялся с ситуациями, Ган не чувствовал бы необходимости действовать у тебя за спиной.

Его ноздри раздулись от негодования. Я стрельнула и попала в яблочко.

— Одно дело хранить секреты, — сказал он. — И совсем другое — лгать.

— Я солгала, чтобы защитить их от твоего гнева, и судя по увиденному, я была права.

Он подошел ближе.

— Мисс Клей. Лорелея, пожалуйста. Ты не понимаешь.

— Тяжела голова, на которой надета корона. Это все? Поверь мне, Кейн. Я понимаю больше, чем ты думаешь.

Его глаза цвета виски грозили прожечь дыру прямо в моем сердце.

— Ты все равно будешь участвовать в соревнованиях.

— У меня нет выбора. Это билет Дасти к свободе. Я не испорчу ее жизнь. — хотя в процессе могу испортить свою собственную.

— Я поговорю с Магнареллой.

— Слишком поздно. Я выпила эликсир. Он ни за что не согласится прекратить бой сейчас. На кону для него слишком много денег. — не говоря уже о том, что последствия вмешательства могут оказаться более высокой ценой, чем Кейн был готов заплатить.

Демон обхватил ладонями мое лицо, заставив меня отступить назад, чтобы быть вне зоны досягаемости.

— Ты не можешь поцеловать меня, Кейн.

Он попытался криво улыбнуться.

— Твои губы потрескались. Я думал их увлажнить.

— Я ценю этот жест на удачу…

— Это не на удачу. — он остановился — Это не только на удачу. Неужели я перепутал наши сигналы? Потому что уже начал чувствовать уверенность в том, что ты мне подходишь.

Как бы мне ни не хотелось это признавать, так и было. При каждом шаге этого разочаровывающего пути.

— Прости, — сказала я. — Это просто невозможно.

— Уверяю тебя, это так. При необходимости могу продемонстрировать.

Где-то вдалеке прозвенел колокол.

— Бой вот-вот начнется.

— Клей, вам пора! — чей-то голос оторвал меня от размышлений. Альберт выглядел удивленным, увидев Кейна. — Как вы сюда попали?

— Он потерялся, пытаясь найти свое место, — сказала я.

— Поторопитесь и пройдите в дверь в конце коридора. Если кто-нибудь еще увидит вас, они вышвырнут вон, и вы можете оказаться не со всеми целыми конечностями.

Кейн не сводил с меня глаз.

— Я рискну.

— Давайте, Клей. Покажите им, из чего вы сделаны. — Альберт подтолкнул меня к двери. У меня не хватило духу оглянуться.

Я задела его самолюбие, и только.

Кейн Салливан не привык к отказам. В этом была вся моя привлекательность. Сильная женщина, которая не упала к его ногам. В ту секунду, когда я прыгну в его объятия, то потеряю свой блеск, как и все женщины, которые были до меня. Конечно, не по этой причине я должна была сказать «нет». Если бы он знал правду, то понял бы.

По крайней мере, я надеялась, что понял бы.

Я шла на шум толпы, пока тяжелые металлические двери со скрипом не открылись. Альберт подтолкнул меня вперед, в залитый ярким светом зал.

Время шоу.

Когда я вышла на ринг, раздались радостные возгласы. Моя соперница уже была там — мускулистая блондинка со шрамом в виде молнии на щеке. Ее впечатляющее телосложение заставило меня задуматься.

Альберт встал передо мной, закрывая обзор.

— Как вы себя чувствуете? — спросил он.

— Как будто понятия не имею, что происходит. Почему она такая накаченная? — я указала на свою соперницу.

— Не волнуйтесь о Кайли. Вы сильная, Клей. Я видел ваши показатели.

Они знали лишь малую толику того, на что я была способна, и все должно было так и оставаться.

— Подождите. Та самая Кайли? — я выглянула из-за его спины. — Про нее вы упоминали во время моего исследования.

— Правда? И что я сказал?

— Что ее показатели были превосходными. — и теперь вижу почему. Я думала, что замечание доктора Эдмондса о том, что он не игрок, было небрежным замечанием, а не реальным отражением события. Мне следовало знать лучше.