Чтение онлайн

— Тогда делай, бу.

Ее крылья хлопали в воздухе и ударялись об стволы окружающих деревьев.

— Уф, — простонала она, опустив руки по бокам. — Этот лес слишком густой для полета.

— Скажи это птицам.

Предвестница снова подняла руки и исчезла в облаке черного дыма. Кашляя, я помахала перед собой рукой, чтобы отмахнуться от мусора, который она подняла. Я слышала хруст ее шагов, когда она побежала по лесу в противоположном направлении.

Как только все осело, я заметила Артура в вертикальном положении. Он уставился на меня проникновенными карими глазами.

— Спасибо, что не позволила духу осквернить мое тело, — сказал он.

— Гвибер сделал это с тобой?

Его карие глаза округлились.

— Это был кошмар, ставший явью.

— Все так относятся к смерти.

— Нет, не к смерти. Существо, которое мне ее ускорило. В детстве бабушка рассказывала истории о гвиберах. Они меня пугали.

— Твоя бабушка была членом стаи "Наконечники стрел"?

— Она переехала сюда из Уэльса молодой и вышла замуж за моего деда. Он был членом.

— Ты помнишь подробности нападения?

— Я шел по следу, и гвибер перешел мне дорогу. Не мог поверить, что он реален. Моя нерешительность стоила мне жизни. — он вытянул шею, чтобы посмотреть в сторону домика. — Что сейчас произойдет?

— Я могу помочь тебе совершить переход, если ты этого хочешь.

Он кивнул.

— Хочу. Я бы хотел присоединится к остальным членам моей семьи. — Артур уставился на меня сияющими глазами. — Это больно?

— Больше нет. — я подняла свою руку. — Продолжай свой путь, Артур. Обрети покой.

Артур скептически посмотрел на меня.

— И это все?

— Сложно только в том случае, если ты сам все усложняешь.

Его фигура рассеялась.

Я вышла из леса и вернулась в домик — теперь мои шаги были тяжелее, чем при уходе.

— Артур умер, — сказал Уэст, — но думаю, ты уже знаешь.

Сейдж насторожилась.

— Ты разговариваешь с духами?

— Кто разговаривает с духами? — раздался голос бабушки из другой комнаты.

— Не твое дело, бабуля! Спи.

— Как я могу спать с умирающим оборотнем на своем столе? — откликнулась старая женщина.

Сейдж закатила глаза.

— Его убил гвибер.

Уэст взглянул на своих спутников.

— Кто-нибудь знает, что это такое?

Они покачали головами.

— Думаю, слухи о нападении животным не такие уж притянутые за уши, как мы думали, — вставил Уэст.

Я вспомнила полицейского, тело которого не найдено.

— В прошло месяце был убит полицейский, предположительно, еще одно нападение животного. Они нашли кровь, но не тело.

— И? — сказала Сейдж.

— Гвибер — гигантская змея. Вероятно, она съела копа целиком.

— Она бы и Артура проглотила целиком, если бы мы его не остановили, — сказал Уэст.

— За последние пару месяцев пропало множество животных, — сказала Сейдж. — Гигантская змея все объясняла бы.

— Если она такая большая, почему ее никто не заметил? — спросил безымянный оборотень.

— Хороший вопрос, Курт, — сказал Уэст.

Курт. Вот оно.

Я посмотрела на Сейдж.

— Какие животные?

— Совершенно разные. Домашний скот. Поисковые собаки. Даже кошка моего друга.

— Мы не знаем, за все ли ответственна гигантская змея, — сказал Курт. — Возможно, это совпадение.

— Казалось бы олень должен лучше ее насытить, — сказала Магда. — В этих лесах их больше, чем нужно.

Уэст посмотрел на тело Артура.

— Меня не волнуют чертовы козы и куры. Меня волнует, что мы потеряли одного из наших.

— Я понимаю, Уэст, — тихо сказала Магда, — но надо знать своего врага, верно? Если он не есть оленей, возможно на это есть причина.

— Возможно, ему не нравится вкус оленины. На самом деле, мне плевать. — Уэст сжал кулаки. — Сейчас меня интересует только то, как убить этого монстра.

Меня беспокоило, что монстр, убивший Артур, был одним из тех, истории про которого мучали его в детстве. Его его ночной кошмар стал явью, я волновалась, что каким-то образом повинна в этом, за исключением того, что очень экономно использовала свои силы с момента приезда и не залезала в голову Артура. И как гибер связан с исчезновением Эшли? У меня не получалось соединить ниточки.

Конечно, всегда оставался шанс, что его убила какая-то дрянь. Иногда люди притягивают то, чего они боятся больше всего. У вселенной извращенное чувство юмора.

Если стая собиралась охотиться на гвибера, по крайней мере, я могла предложить информацию, которая поможет в поисках. Из-за отсутствия приличного интернета мне пришлось использовать общедоступный компьютер в библиотеке для своих поисков.

Интернет на моем телефоне не слишком надежный. Я дочитывала статью до середины и теряла соединение. Все равно меня раздражало много читать на телефоне — экран слишком маленький.

Библиотечная стоянка была на удивление забита. Я не могла представить, что привлекло столько людей одновременно. Я заметила Хейли на другом конце парковке и помахала ей. Мы встретились на углу тротуара.

— Как тебе книга Джеймса Паттерсона?

— Ее еще не надо вернуть? — Рэю потребуется время, чтобы закончить книгу. Он пожаловался, что еще не получается переворачивать страницы. Я заверила, что для этого нужна практика. Казалось, он решил, что, раз смог разбросать доски, то теперь способен на что угодно. В этом разница между избиением кого-то и операцией на открытом сердце.

— Еще нет, — сказала Хейли, — но вы всегда можете продлить, если понадобится.

— Сегодня обычный четверг? — спросила я, указывая на машины.

— Час рассказов для малышей. Честно предупреждаю, здесь немного шумно. В этом возрасте они, как правило, не понимают концепцию молчания.

Мне придется потерпеть. Информация нужна больше, чем уединение. Когда я собралась ответить, мое внимание привлекла фигура, вышедшая из библиотеки. На ней было черное платье до щиколоток и черные ботинки на шнуровке.

— Привет, Вик. — Хейли помахала женщина, когда та проходила мимо.

Женщина улыбнулась в знак приветствия и продолжила свой путь пешком.