Чтение онлайн

– Бедный Пушистый, не кормят тебя в Затопленном Городе, не любят, не ценят… - участливо поинтересовалась Айони. Крупный, упитанный, лоснящийся благополучием вожак стаи скорбно тявкнул. Да мол, истинно так, голодаем-с, желудок к позвоночнику прилип-с, извольте убедиться…

– Шутник… Все голодающие в сборе?

Пушистый коротко взвыл. С другой стороны деревьев ему ответил стройный вой десятков собачьих глоток, все до одной голодные-преголодные.

Айони выразительно покачала головой и вернулась к наблюдению за дорогой. По ее подсчетам фура должна прибыть с минуту на минуту.

Долг, как известно, платежом красен. Собачье сообщество Затопленного Города помогло Айони добраться до подростков-террористов из отряда Лавина, и теперь ее очередь помочь милым животным в осуществлении Мечты – наесться до отвала. Где же достать обещанную гору мяса? В Затопленном Город проблематично, слишком многим придется стирать память. Ничего не поделаешь, придется выйти на большую дорогу.

Грабеж – гадость, с этим никто не спорит. Значит надо провернуть дело так, чтобы не нарушать принципы Высшей Справедливости: сколько взял – столько и отдал. Никто не должен пострадать.

Около ног Айони возлежал многообещающий жестяной чемоданчик. Его содержимое исчислялось кучей нулей и пахло кровью и грабежом. Незадачливый наркодиллер сегодня долго будет объяснять боссу про толпу неизвестных отморозков, стволы, заточки и удар по затылку. Конечно, мало благородного в промывке людских мозгов, но, учитывая происхождение этих денег, Карма Айони осталась практически чистой. Главное – не возводить подобные действия в разряд привычки.

Чуткое ухо Айони уловило слабый шум мотора. Секундная стрелка стремительно бежала к часу Ч. Девушка в последний раз проверила расклад. Дорога чиста, лишних свидетелей нет. Мерзкий запашок сигаретного дыма из-за деревьев доложил, что наемные рабочие остаются на своих местах. Айони мысленно взмолилась, чтобы этим оборванцам хватило мозгов затаптывать окурки. Жара, уголек сигареты и сухие иголки в сумме дают лесной пожар.

К шуму мотора добавилась и сама фура. Зрители замерли в ожидании кульминации.

Айони встала, не торопясь, вышла на дорогу и подняла большой палец. Взгляд зеленых глаз, словно снайперская пуля, пронзил пространство и аккуратно ткнул прямо в нервно мерцающие Души. Могучая машина истошно завизжала тормозами и, оставляя за собой черный след от шин и дым горелой резины, остановилась точно рядом с девушкой. Наученная опытом Айони вовремя задержала дыхание и спасла свои нежные легкие от пыли.

Стекло кабины открыло вид на пантомиму: Дальнобойщики нелепо открывают и закрывают рты, крутят головами и силятся понять - какая сила заставила их затормозить посреди зоны, свободной от цивилизации? Третий дальнобойщик продолжал безмятежно дрыхнуть. Айони обозначила свое присутствие деликатным стуком в дверь. Слабо соображающий водитель чисто инстинктивно дернул за ручку. Дальнобойщики тупо смотрели поверх головы Айони, найдя что-то мега-интересное в колышущихся на ветру елях, и только вежливое покашливание заставило их заметить спокойно-надменную девушку в черном кожаном плаще. В широко распахнутые глаза мужчин моментально вернулись рассудок и собранность. Секундная возня и Айони оказалась под прицелом двух помповых ружей.

– Кто такая?! Попутчиков не берем! – пробасил водитель. Его напарник молчал, нервно вращая глазами.

– Не берете? Жалко… А то я могла бы вас сменить. Вы ведь так устали. Нервы, долгая дорога… - Айони привычно поглаживала взглядом огоньки человеческих душ.

– Чё?... Чё ты несешь… - головы дальнобойщиков опасно накренились. Третий мужчина сладко причмокнул во сне.

– Спать… Вы хотите спать… Вы очень, очень, очень хотите спать… Спать… Спокойной ночи, приятных сновидений…

Дальнобойщики уткнулись лбами в приборную панель и захрапели. Пару часов глубокого целебного сна им обеспечена.

Первый акт представления удался на славу. Зрители аплодируют, аплодируют…

Айони отошла на обочину и громко свистнула. Деревья ответили матом и выпустили под солнце группу из нескольких одетых в дрань и лохмотья индивидов. Низшая ступень в иерархии Затопленного Города – рабы, чьи тела и души принадлежат криминальным авторитетам. Нет, Айони не думала о карьере королевы преступников. Эту группу она арендовала у одного широко известного товарища по имени Одноглазый Барт. Правда, аренда – не совсем подходящее слово. Одноглазый забыл про рабов сразу же после визита Айони. Про саму девушке, кстати, тоже.

– Кузов открыть, мясо выложить на асфальт! Живо! – Айони хлопнула в ладоши. Девушка твердо усвоила, что при общении с опустившимися и деградировавшими рабами упор надо делать на короткие, максимально понятные фразы и громкие звуковые колебания. Правильная литературная речь без всякого результата влетала в одно рабское ухо и вылетало через другое.

Рабы нестройно замычали и пошли на штурм рефрижератора. Сначала они испытывали терпение Айони своими глупыми попытками разобраться в устройстве замка, потом долго пытались решить с какой замороженной туши начать, но, в конце концов, работа пошла, и шоссе постепенно превратилось в одну большую собачью миску. Оттаивающее мясо ровными рядами ожидало трапезы.

– Эй, шпана хвостатая! Itadakimasu!{16} – крикнула Айони. Воздух задрожал от торжествующего лая.

Десятки собак самых разных цветов, размеров и родословных веселым потоком вырвались из лесополосы. Асфальт и мясо быстро скрылись под голодным шерстяным покрывалом. Чавканье и рычание заглушили все звуки в округе.

Напуганные рабы сбились в кучу на обочине, в ожидании новых приказов странной хозяйки. Сбежать под шумок они не пытались.

– Вы свободны. Идите – сказала им Айони.

– Куда? – ответил нестройный хор рабских голосов.

– Туда – девушка махнула рукой в сторону поля

Рабы подчинились. Оборванные, истощенные люди пересекли лесополосу, скрылись по пояс в высокой траве и медленно двинулись прочь. В голове у каждого остался маленький прощальный подарок от Айони: постепенно пробуждающееся приятное воспоминание из их жизней "до Затопленного Города". Набрав силу, оно заставит бывших рабов вспомнить, какими они были до попадания в Ад Затопленного Города. И тогда они смогут ответить на тяжелый вопрос: Какая жизнь им больше по вкусу?

Совесть Айони была чиста.

Великий собачий пир, тем временем, продолжался. Так до конца и не оттаявшее мясо хрустело под крепкими зубами и отправлялось в ненасытные утробы.

Айони вернулась за жестяным чемоданчиком. Пора было переходить к третьему и завершающему акту представления. Занавес должен опуститься до полудня.

Сквозь сочную завесу из собачьего чавканья пробилось слабое хлопанье крыльев. Над головой девушки кружился крупный, иссиня-черный ворон.