Чтение онлайн

В комнату, опасливо озираясь, просеменил щуплый субъект в комбинезоне техника. Вместо оружия он прижимал к груди бронированный спец-чемодан. Раздавив ботинком осколок стекла, субъект вздрогнул и выразил недовольство:

– Мне нужен свет!

– Тони, посвети мистеру. – великодушно разрешил командир группы.

От группы сторожащих коридор внешне неотличимых спецназовцев в черной униформе отделился боец с кодовым именем "Тони". Настоящие имена остались на базе в штабных документах. Тони молча встал у стены, направив луч подствольного фонаря на разоренный рабочий стол.

Субъект с чемоданчиком растерянно потоптался на месте:

– Мне…

– Клайв, Микки. – скомандовал, будто зевнул, командир.

Еще два бойца зашли в комнату, плечами отодвинули субъекта в сторону, и, дружно взявшись, вернули опрокинутому столу правильное положение.

– Все в порядке, мистер? – осведомился командир группы.

– Э-э-э, да… Спасибо.

– Работайте.

Задачей субъекта было ходить из комнаты в комнату и собирать в свой чемоданчик всевозможные носители информации. Задача группы – охранять субъектову задницу.

Субъект перво-наперво занялся системным блоком. На полный же осмотр помещения у него обычно уходило минут десять. Командование спешно подчищало улики. Значит, во властной кухне опять убежало молоко. Весьма желательно оказать подальше отсюда, когда наверху начнется разборка со срыванием пагонов.

Внимание командира группы привлекла груда листов, вырванных из ежедневника. Осветив листы фонарем, он разглядел неровные, написанные от руки строчки. Командир дал волю любопытству.

Эти записи – доказательства, что я не сошел с ума.

Или, что сошел с ума не только я.

Меня звали Гораций Гудспид. Я был математиком. Два месяца назад меня, и еще нескольких коллег, перевели в это проклятое место из Научного Отдела Нового NERV-Австралии. Нашей задачей было исследование Евангелиона нового типа. А оказалось, что это Оно исследовало нас.

Я напрягаю остатки рассудка, чтобы успеть рассказать, как все рухнуло в бездну. Не знаю, сколько у меня осталось времени. Оно голодно.

Это проклятое место называется Саркофаг-6. Всего Саркофагов девять. Они расположены по всем восточному полушарию, на приблизительно равных расстояниях от одного места в Японии, где расположен так называемый Геофронт. В каждом Саркофаге покоиться один Евангелион, класса Серийная Модель – самого жуткого порождения мрака, что мне приходилось встречать.

И Саркофаги и их содержимое созданы организацией под названием SEELE. Цель мне неизвестна, но могу поднапрячь фантазию. Два месяца кошмара подарили мне изрядную порцию вдохновения.

Сначала все шло вполне сносно, хотя еще при подлете к Саркофагу мы все ощутили, как… Смотрим в бездну? Да, именно так. А бездна смотрит на нас. Тогда мы не восприняли ощущения всерьез. Сослались на коллективное бессознательное, идиоты… Бежать, бежать надо было…

Потом мы узнали, что обширную область вокруг Саркофага, люди в разговорах называют Зоной. Над ней не летают птицы, ее покинули животные, а в близлежащих населенных пунктах самый большой процент психиатрических заболеваний в Австралии. Руководство проекта, разумеется, объявила подобные разговоры вне закона. И где оно теперь, это руководство?

Устроившись и выслушав вводный инструктаж, мы приступили к исследованиям. И снова странность: проходит одна неделя, вторая… А мы никак не можем привыкнуть к Серийной Модели. В Ангар входим только по крайней необходимости, едва ли не по жребию. Пытаемся взять себя в руки – не получается. Что же касается исследования… Мы последовательно подвергали Серийную Еву всем возможным тестам и измерениям. Снова и снова. На выходе стабильно – пшик. Начальство рвет и мечет. Результатов, очевидно, жаждут на самом верху.

Единственный же результат нашей работы – это унылый вывод о невозможности существования Серийной Евы. Хотя, если говорить начистоту, в Научном Отделе NERV мы добились немногим большего. Евангелионы – создания не от мира сего. Но Серийная Ева нарушает даже проверенные принципы создания обычных Евангелионов! Помниться, мы тогда пошутили, что скучаем по старым добрым УПМам… Дураки, какими же мы были дураками…

Безумие началось, когда при утреннем осмотре Серийной Евы, мы неожиданно обнаружили в LCL, заполнявшем ее резервуар, плавающую груду одежды: брюки, сорочки, лабораторные халаты… Откуда одежда взялась и почему не всплывала раньше, мы сперва не поняли. Потом выяснилось следующее:

Два года назад Саркофаги были захвачены абсолютно пустыми. Ни оборудования, ни персонала, только голые стены и одинокие Серийные Евы. Официально считалось, что персонал успел дать деру. Теперь же оказалось, что это правильно лишь наполовину. Часть персонала SEELE действительно скрылась вместе с ценностями. А вот ученые, непосредственно участвующее в создании Серийной Евы, остались вместе со своим творением.

Однако, где же их тела? Мы тщательно осмотрели резервуар с помощью зондов, но ничего не нашли. Должны же были остаться хотя бы кости!

Один из наших тогда сказал, что эта находка - предупреждение от Серийной Евы. Как же он, сволочь, оказался прав…

В ту ночь практически никто не смог заснуть. Вернулось знакомое ощущение близости голодной бездны. Я чувствовал себя маленьким кусочком еды на тарелке великана. Вот предо мною раскрывается его бездонная утроба и я падаю, падаю, падаю…

Утром мы не досчитались одного. Оповестили руководство, руководство послало охранников… Безрезультатно.

Вечером одежда пропавшего коллеги всплыла в резервуаре Серийной Евы. Что сказало руководство? А что оно могло еще сказать. Конечно, несчастный случай!

Только тело опять не нашли.

И началось…

Каждый новый день оказывался страшнее предыдущего. Мы забыли про сон, мы сходили с ума. Мы дышали ощущением голодная бездны.

Каждое утро начиналось с очередной смерти. Человек исчезал, а вечером в резервуаре всплывала его одежда. Некоторые, правда, уходили из жизни в рамках классической науки: вешались, резались, травились. Они, надо полагать, оказались покрепче остальных.

Начальство пыталось навести порядок, однако все мы видели, что и оно на грани. Когда же исчез руководитель проекта, его заместитель, приняв бразды правления, объявил карантин и приказал изолировать Серийную Еву. Теперь с утра охрана находила еле живых безумцев, всю ночь бившихся об бронированные двери.