Чтение онлайн

– Вы установили причину?

– Н-нет, но…

– Спасибо, профессор. – Гендо потерял к нему интерес.

– Икари, не помню, чтобы я вас приглашал! – с угрозой крикнул Кристофер.

"И кто ему донес? Сдавший дежурство офицер, один из операторов Magi, ассистенты Ябу-сенсея, сам Ябу-сенсей? А может все разом?" - подумал майор без особого интереса. Икари-старшему симпатизировала почти половина персонала и с каждым днем эта цифра только росла.

– Именно поэтому мне пришлось прийти без приглашения. – отмахнулся Гендо. Он еще раз обыскал глазами нижний ярус. – Айони Скай! Уверен, ты здесь.

Айони поздравила себя с удачным выбором наблюдательной позиции. С верхнего яруса ее можно было увидеть, только перегнувшись через ограждение. С другой стороны, Икари-старший также находился вне ее зоны видимости.

Ничего, это можно исправить.

Девушка быстро прошептала Гамлету несколько указаний. Ворон, с видимой неохотой, покинул ее плечо и запрыгал по полу в сторону дальней лестницы, связывающей между собой нижние ярусы командного центра.

– А кто спрашивает? – презрительным тоном поинтересовалась Айони, пытаясь отвлечь внимание Икари-старшего.

– Айони, что происходит? – Гендо проигнорировал ее колкости.

– Серийные Евы летят по наши души. – девушка также решила забить на словесные игры. Не время сейчас для них.

Глаза профессора Ябу вытаращились на мир двумя колодцами, полными ужаса. Его ассистенты, вместе с операторами Magi громко зароптали в четыре глотки.

– Сколько? – спросил Гендо.

– Девять. – ответила Айони.

– Весь выводок… - люди внизу увидели, как Гендо словно окаменел на несколько секунд. – Что ж, значит, так тому и быть. Майор, советую разбудить господина Торанагу. – он отошел от края верхнего яруса, встал за пустующим креслом командующего и занялся какими-то своими делами.

Гамлет, к этому времени, достиг лестницы и оттуда взмыл под потолок, где нашел себе удобный насест в переплетении инженерных конструкций. Сверху открывался отличный обзор всех ярусов. Глаза ворона на некоторое время стали глазами Айони, и девушка увидела, что дела Икари-старшего заключаются в быстром танце пальца по сенсорному экрану карманного компьютера. Время от времени палец замирал над экраном, Гендо напряженно сдвигал брови и вглядывался в пустоту. Известие о Серийных Евах заставило его готовить к запуску некий сложный и ответственный процесс. Непонятно только какой. Даже если бы Гамлет сумел разглядеть надписи на экране карманного компьютера, Айони бы все равно ничего не поняла.

"Так… Что он этот раз задумал?"

– Теперь вы довольны?! – взбешенная Аска топнула ногой. Ласка вскочила на лапы и грозно повела головой, в поисках обидчика своей хозяйки. – Может я все-таки пойду, переоденусь?! Я хочу разобраться с Серийками до завтрака!

– Аска, послушай… - Екатерина попыталась коснуться ее плеча.

У Айони возникли и пошли в рост очень нехорошие подозрения.

– Да что с вами такое?! Кристофер-сан! Вы собираетесь готовиться к отпору или как?! – в голосе Аски послышалось клокотание закипающего чайника. Происходящее убивало ее своей неправильностью. Пилотское "Я" девушки требовало воя серены, топота бегущих ног, приказов по радио и многообещающей перегрузки подъемника Евангелиона. От бессмысленного топтания на месте лопались нервы.

– Аска, твоя Ева небоеспособна. Повреждения оказались сильнее, чем мы думали. – вымученным голосом сказал Кристофер.

"Шах и Мат?!" - Айони стиснула зубы, чтобы никто не услышал, как ее душа взвизгнула и убежала в пятки.

Кукловод ловко стравил между собой Новый NERV-Япония и остальные Филиалы. В пылу сражения противоборствующие стороны настолько увлеклись, что своими же руками расчистили путь для Серийных Ев. Интрига подходила к финальной стадии.

– Что значит "небоеспособна"?! – Аска не поверила своим ушам.

– Ремонтные бригады удалили руку и до сих пор борются с заражением костного мозга... – попытался объяснить Кристофер, нутром чуя пробуждение вулкана Аскиного гнева.

– И это все?! Удалили руку?! Плевать?! Я могу сражаться и одной рукой! Могу вообще без рук! Могу…

– Аска, это не серьезно! – вмешалась Екатерина.

– Не серьезно?! Хорошо… - Аска втянула носом и ткнула указующим перстом на Айони. – Ее Ева исправна, ведь так?! Да, она новичок, ничего не умеет, но и что с того?! Я ей помогу! Мы можем отправиться в бой в одной капсуле. Я уже так делала… раньше… Айони, ну чего ты молчишь?!

Айони почувствовала себя мишенью на соревновании стрелков: за спиной стенка, на голове яблоко, впереди трясущимися руки натягивают лук. Не трудно догадаться, какой ответ ждет от нее Аска. Другой она не примет.

"Если я отвечу честно, она плюнет мне в лицо… Но я не хочу… Не хочу…" – мысли метались, как птицы в клетке.

– Аска, хватит! – рявкнул Кристофер и тем самым спас Айони. – Во-первых, Ева-14 в бакелите. Ее запрещено использовать без разрешения сверху! Во-вторых, ты должна понять…

– Я поняла! Я все прекрасно поняла! – Аска резко развернулась на каблуках, так что волосы взметнулись рыжим пламенем, дернула Ласку за поводок, и быстро, еще не бегом, но уже и не шагом, направилась к выходу из командного центра.

– Аска, подожди! – Кристофер хотел кинуться вдогонку. Екатерина положила ему руку на плечо и покачала головой.

"Она опять убежала, хлопнув дверью. Похоже, она всегда так делает, когда не удается пробить в преграде дыру… Что ж, это ее личное дело. Я не навязываюсь и не лезу без спроса в чужие проблемы. Захочет – сама ко мне обратится. Таково мое кре…" – мысль оборвалась, слово ее перерезали ножницами.
– "Ой блин… Я об этом еще пожалею." – пожаловалась сама себе Айони и пошла догонять Аску. Гамлет остался на страже, чему, естественно, не обрадовался.

Внутренний голос засыпал Айони предупреждениями. Девушка вежливо попросила его заткнуться.

Покинув командный центр, Аска набрала приличную скорость. Рядом с ней цокала коготками об пол сбитая с толку Ласка. Айони старалась, с одной стороны не потерять их из виду, а с другой – держать дистанцию.

– Не ходи за мной! – крикнула Аска, заметив "хвост".

– Коридоры общие. – спокойно ответила Айони.

Специфическая гонка финишировала в ближайшей к командному центру рекреации – небольшому зальчику с лавочками, парой кадок с фикусами и рядами торговых автоматов вдоль стен. Аска подскочила к автомату с прохладительными напитками, всунула в прорезь свою ID-карту и стукнула по кнопке выбора. Автомат, словно испугавшись, сразу же выкатил банку в раздачу.

– Возьми и мне. Пожалуйста. – попросила Айони. Девушка поискала глазами лавочку почище и дала отдых ногам.

Аска еще раз стукнула по кнопке и, не особо деликатно, кинула банку Айони. Айони поймала.

– Фу, гадость! Как ты "это" пьешь? – скривилась она, сделав маленький глоток отдающего мерзкой химией пойла.

Аска издала сдавленное рычание и с силой швырнула свою почти полную банку в мусорку. Банка ударилась об стенку, плеснув на нее содержимым, и упала в ведро.