Чтение онлайн

Она подняла уставшие глаза на полупрозрачную ширму, и едва не закричала. Над Винсом нависла черная тень. В ней смутно угадывались кошачьи очертания.

Ирма что-то испуганно проблеяла и схватилась за нож на поясе.

Но незнакомец выпрямился и, обернувшись, посмотрел на Ирму поверх ширмы.

Верховный шисаи собственной персоной.

— Как долго ты собиралась его скрывать?! — строго сказал он.

И Ирма едва не расплакалась от бессилия.

Если он сейчас выгонит их, ей совершенно некуда идти, а Винса просто не хватит сил нести.

— Почему ты обманула меня?!

И Ирма заплакала, уткнулась в колени лицом. Горестно взвыла и зажала рот рукой.

Хотелось попросить прощения, но разве это имело хоть какой-то смысл?

— Я не лгала, — просипела она и откашлялась. — Это же было условием моей службы, помните? Я просила вас разрешить мне быть с Винсом. Вы… вы же разрешили.

Райга нахмурился и еще раз посмотрел на едва живого рыжего кота.

— Я думал, он придет своими ногами. И ты хотя бы познакомишь нас, — протянул он. — Почему ты не сказала сразу?

— Боялась, что будете против и выгоните его, — Ирма серкнула носом, сгоняя сопли в горло, и вытерла нос рукавом.

— Хорошего же ты обо мне мнения, — Райга косо ухмыльнулся. — Неужели я правда кажусь тебе чудовищем?

Ирма повела плечом и спрятала голову в коленях. Не говорить же ему, что от одного его взгляда поджилки трясутся. И кажется, что стоит хоть одну самую крохотную ошибку допустить, как он перережет глотку и даже не моргнет.

— Ты поэтому просила меня об обучении? Чтобы вылечить его самой? — Райга наклонился над котом и взял за запястье, считая пульс.

Ирма кивнула и, поняв, что Верховный шисаи на нее не смотрит, подала голос:

— Да. Но я все испробовала, и у меня не получается, — всхлипнула она.

— Тебе следовало попросить Тору, а не меня. Если не об ученичестве, то хотя бы о помощи, — хмыкнул Райга и, взяв с полки платок, протер им мокрый лоб Винса.

— Она же не врач.

— У Торы очень отзывчивое сердце. К тому же яды — по ее части, — пожал плечами Райга.

— Яды?! Но он же просто болен!

— Его тело заражено и отравлено. Думаю, на ранних стадиях Тора бы смогла спасти его.

— А теперь? — Ирма встрепенулась и на гудящих ногах поднялась.

— А теперь помочь могу только я, — он поманил ее рукой.

— Правда можете? — просияла Ирма. — И вы поможете?!

— Вымой руки и приступим.

Ирма послушно вымыла руки в тазу — с особой тщательностью, щеточкой и содой. Ее будоражила сама мысль, что Райга позволит ассистировать ему. Но больше — что он спасет Винсента.

Когда она подошла, Райга уже снял наручи и закатал рукава рубашки. Его руки по локоть были в лиловом огне. Стоило Ирме оказаться рядом, как он схватил ее за запястья — огонь перекинулся на кисти ее рук и горел так к ее ужасу, пока Райга не смахнул его.

— Пропальпируй тут, — скомандовал он, касаясь пальцами шеи Винса.

Ирма присела на край стопки футонов и положила руки под челюсть коту. Опухшая шея казалась слишком напряженной.

— Обрати внимание на лимфоузлы тут, — указал он на шею, — тут и тут, — на подмышки и пах. — Они воспалены — организм уже очень давно не справляется с инфекцией.

Ирма кивнула, послушно проверяя все указанные места. Плотные шишки перекатывались под пальцами и, должно быть, причиняли Винсенту боль, но он крепко спал, урывками дыша.

— Насколько я знаю, тебя должны были научить ощущать энергию тела. В каждом течет поток энергии Самсавеила, и по нему всегда можно определить состояние организма и даже посчитать количество оставшихся жизней, — Райга потер ладони друг о друга и расположил над телом Винса.

— Я только жизни посчитать могу, — потупилась Ирма. — А с энергией не получается, я каждый раз пробую — и ничего не ощущаю.

— Ты слишком сильно пытаешься, — вдруг усмехнулся Верховный шисаи. — Ты не источник этой силы, ты проводник — просто почувствуй, как его неровный поток отзывается на ровный поток твоих рук. От тебя не требуется сила и ум, только готовность слушать и слышать.

Райга поднял ее за локоть и, обогнув, встал за спиной.

— Попробуй не рассуждать, а наблюдать. Рассуждать будешь позже, — он взял ее руки за запястья и, положив голову ей на плечо, занес руки над Винсентом.

Вместе с ним Ирма обвела руками все тело, пытаясь просто наблюдать и чувствовать. Как пульсировали руки над головой, как ныли над печенью и становились холодными над лимфоузлами.

— Кажется… печень? — пробормотала она, хмурясь. — И лимфоузлы.

Райга убрал руки:

— Не кажется.

— И что же делать?

Достав из набедренной аптечки скальпель, Райга сжал его в кулаке, священное пламя тут же пробежало по клинку.

— Сперва — разрезать лимфоузлы и избавиться от всего, что там скопилось.

— Но это же опасно, — в ужасе обернулась Ирма. — Можно занести инфекцию.

— Можно, — согласно кивнул Райга. — Но я научу тебя, как этого избежать.

Ирма прищурилась:

— Вы правду сказали, что ни одна путана не умерла после ваших операций?

Райга кивнул:

— Но чтобы повторить за мной, тебе придется научиться управлять с огнем поистине виртуозно, — усмехнулся он. И, повинуясь его воле, скальпель засиял лиловым — крохотное пламя скользило по клинку непрерывно.

***

На лагерь медленно опускался пегас с командиром одиннадцатого отряда. Следом за ней — еще шесть пегасов.

Нэм спрыгнула еще до того, как конь коснулся копытами камней, и чинно подошла к Райге.

— Только не говори мне, — заворчала она, — что ты все это придумал лишь бы…

— Лишь бы что? — изогнул бровь Райга.

— Лишь бы отвлечь меня от работы, — фыркнула Нэм.

Охотницы за ней приземлились и собрали пегасов в сторону, поближе к реке. Одна из них осталась с ними, забрав поводья, другие выстроились полукругом, положив руки на оружие в боевой готовности.

— Просто подумал, что тебе захочется увидеть самой, чтобы убедиться лишний раз. Вряд ли ты восприняла мои слова всерьез, — пожал плечами Райга и кивнул в сторону больших глыб в самой тени.

Нэм внимательно огляделась. Каменный берег реки, небольшой пролесок и шумный лагерь за ним. Верховный шисаи и фигура в лиловом плаще с черным посохом в руках. И больше никаких кошек.