Чтение онлайн

Бармен за прилавком настороженно поглядел на меня; клиенты, поглощавшие вместе с едой самые смачные куски из чужих жизней, замолчали и обернулись. Я, по-прежнему ничего не понимая, глядел на них.

Вдруг из кухни в открытую дверь вместе с паром повалили полицейские, кто-то достал смартфон и стал снимать. Я рванул к ближайшей двери и едва успел закрыть её за собой.

Моя расторопность перенесла меня в какой-то музей или галерею. Скорее всего снова в «Коэффициентре», так как большинство экспонатов вокруг было трёхмерными. Посетители вертели картины в руках, изменяли в размерах, рассматривали мельчайшие детали: кто-то восхвалял, кто-то указывал на недостатки.

Не теряя времени, я побежал прочь. Из-за угла выскочили двое охранников музея в однотонных костюмах и принялись меня успокаивать.

–  Не надо, - ответил я и, не жалея сил, побежал вдоль коридора. Охранники пустились вдогонку. Я вбежал в украшенный иероглифами зал и вдруг меня остановил крик ошеломлённой девушки: «Боже, он же сейчас умрёт! Помогите ему!» - я почувствовал, что не могу сдвинуться с места. Меня с огромной скоростью поглощал зыбучий песок. Я заозирался по сторонам – у входа висела табличка «Ловушки древнего Египта», и я всё понял.

Мои плечи накрыл песок, я набрал полную грудь воздуха и закрыл глаза. Песчаная пасть проглотила меня целиком, и я снова переместился.

Очередной прыжок оказался не слишком удачным: я свалился на холодный каменный пол и почувствовал в ногах сильную резь, будто по ним полоснул электрически скат. Чтобы немного её унять, я стал кататься по полу. Когда мне полегчало, я осторожно встал и обнаружил, что нахожусь внутри небольшого кратера.

Идеально скруглённые каменные стены были слой за слоем плотно выложены молочно-морковной зеброй. Я словно оказался на дне огромного бокала, от стены до стены которого было не больше 13 шагов. Единственным выходом из каменной утробы было небольшое отверстие в потолке, но оно было вне зоны досягаемости.

Безвыходность положения, необъяснимым образом не испугала меня, а наоборот вдох за выдохом возвращала утраченное спокойствие. Переполошившееся дыхание наконец отыскало в груди спокойное местечко и мирно улеглось на бок.

Я стал мерять пещеру шагами, искать потайные рычаги, прозрачные стены, изменчивое направление ветра, как это делали все известные мне детективы, но тщетно. Я понимал, что единственным спасением будет совершить очередной «скачок», но я не имел ни малейшего понятия, как мне это удавалось раньше. Всё выходило само собой.

«Если я пойму, как у меня это получалось, - размышлял я вслух, - то смогу не только сбежать, но и укрыться от полицейских там, где они меня никогда не найдут. Но как? Как? Как?» - повторял я, сжимая кулаки и, словно караульный, расхаживая от стены к стене.

Я остановился, закрыл глаза и попытался представить тёплый пляж, – какой-нибудь закуток Карибских островов. Открыл полные надежды глаза, но передо мной предстало лишь глубокое разочарование.

Тогда я решил, что стоит взять разбег поосновательней, но из-за этого пришлось очень резко затормозить, чтобы не впечататься в стену. Я пробовал снова и снова, но ничего не выходило.

«Возможно я слишком устал», - приободрял я себя.

Твёрдой от напряжения рукой я стёр с лица пот и вдруг почувствовал, что оно было гладко выбритым. На нём не было ни усов, ни бакенбард, в которые меня вырядил XIX век. Это был прежний я. Тот, с кем я виделся каждое утро в зеркале ванной; тот, кто шёл со мной в витринах магазинов на работу; тот, кого знали мои ученики; тот, кто преподавал в средней школе литературу.

«Точно, книги. В них должен быть ответ!» - мелькнула мысль.

Я стал припоминать все подобные случаи перемещения, что встречал в книгах. Водил пальцем по корешкам в мысленной библиотеке. Подходящего источника там не нашлось. Однако мой мозг уже крутился волчком как заведённый и анализировать каждый прыжок.

«В чём же дело? Может, в пещере? Она живая? Сейчас даже это бы меня не удивило».

Я вновь разбежался и вдруг застыл – меня осенило: не стены, а я был для себя преградой. Мне нужно было идти до конца, а я останавливался перед финишем!

«Если расшибу себе голову, то, по крайней мере, столетия спустя кто-то найдёт неплохой наскальный рисунок в виде меня», - подумал я и улыбнулся.

Догадка увенчалась успехом – я проскочил сквозь стену. Но, увы, опять на одну из улиц «Коэффициентра». Меня словно магнитом тянуло сюда снова и снова.

Навстречу мне уже бежали пятеро полицейских.

«Что за бред! Как они меня так быстро находят?»

Очередная попытка сделать скачок закончился хрустом в шее и чёрствыми объятиями со стеной. Прыжок не удался, и, моё тело признавалось «почему»: после последнего перемещения я был так истощён и расхлябан, что в рукавах не держался ни один козырь.

Я скользнуть в ближайший подъезд. Перебирая ватными ногами, взбежал вверх по зыбкой от усталости лестнице, пронёсся по петляющим ступеням, которые выпрыгивали у меня из-под ног, и выбежал на крышу.

В запертую за мной на часовой замок дверь ломилось чуть ли не целое подразделение полицейских. Я не знал, сколько замок сможет их сдерживать, поэтому стал опрометчиво рыскать в поисках запасного выхода с крыши. Но его не было. Единственным приемлемым вариантом была пожарная лестница на соседнем здании, правда, в одном огромном атлетическом прыжке от меня.

Кроме веры в последнее чудо во мне больше ни на что не осталось сил. Я посмотрел вниз, чтобы сосчитать этажи, и там, в стороне от лестницы, я увидел его.

Это был тот самый дом, с ползущей наверх лестницей-ящерицей и телом, которое до сих пор отдавало оставшееся тепло гладкому бездушному асфальту. В горле у всё пересохло, лицо задёргалось, на глаза выступили слёзы.

«Вот, что всё это время тянуло меня назад! Вот, почему снова и снова меня закидывало сюда». В этот миг дверь позади лопнула под натиском и на крышу, как муравьи, посыпались полицейские.

Увернувшись от парочки, я едва успел разбежаться и, оттолкнувшись от края, прыгнул в неизвестность.

«Сносхождение»

Автор: Александр Зиненко

1 серия – «Темпирова Воронка»

{10 эпизод – «Лабиринт самообмана»}

(Вторая редакция от 22 июля 2017 г.)

Не знаю, что произошло после прыжка, и куда я попал, но я точно был жив. Иначе бы вы вряд ли от меня ещё что-то услышали.