Чтение онлайн

– Ну, у тебя, как минимум, есть дочь, - возразила Лианна.

– Ну, возможно, что и так… - Согласился Сириус, и ему вдруг пришло в голову, что Лианна не Кейтилин, хотя даже та начала в конце концов что-то подозревать.

Испытывать же на сестре Конфундусы и прочие штучки-дрючки ментальной магии ему решительно не хотелось. Но, если так, он должен был предложить женщине непротиворечивую историю, объясняющую то, с кем он ведет переписку, да и вообще.

– Есть еще один деликатный вопрос, Лиа, который я хотел бы с тобой обсудить. Не знаю только, готова ли ты слушать, тебе же еще вещи собирать.

– Зависит от того, насколько срочно тебе это надо, - внимательно посмотрела на него Лианна. – И еще, насколько серьезна эта тема. Нам, в принципе, плыть до Ланниспорта едва ли не луну…

– Две недели… - внес он поправку. – Может быть, чуть больше. И ты права. Вопрос серьезный и обсудить его накоротке не получится. Поэтому отложим на потом…

6.4 294 год от З.Э.

До Ланниспорта дошли за восемь дней. Не рекордное время, но и не позорное. Погода в среднем благоприятствовала, но для людей, непривычных к морским путешествиям, даже самая слабая качка представляет серьезную проблему. Для большей части их отряда все так и обстояло, но для Лианны, Джона и Ульрика у Сириуса нашлось правильное снадобье, а сам он от качки не страдал, заполняя свои дни беседами с сестрой и чтением купленных в Староместе книг. Джон тоже много читал, причем иногда вслух, для матери и Ульрика. Трудно сказать, что понимал трехлетний мальчик в «Валирийских Древностях» или в «Истории Династии Таргариенов», но слушал он с интересом, не перебивая брата и не отвлекаясь. А вот Джон был явно более, чем увлечен историческими анекдотами и историями браков и измен.

«Он знает!»

Собственно, это было правильное решение рассказать ему правду, парень должен был знать. Остальное зависит от воспитания. Сириус слышал, что принц Визерис, который якобы прячется в Эссосе, ведет себя неблагоразумно, рассказывая всем и каждому, кто он и как собирается вернуть свой трон. То, что его до сих пор не выследили и не убили ищейки Роберта, объяснялось лишь их низкой квалификацией или недостаточно высокой ценой заказа. Впрочем, Джон/Джейхейрис был другим. Слеплен из другого теста и воспитан правильными людьми. Лианна хорошая мать, а Эртур оказался великолепным отчимом. Они воспитали умного, выдержанного и, чего уж там, хладнокровного бойца. Этот лишнего слова не скажет и сто раз обдумает любой свой рискованный шаг. Но, если решит действовать, будет идти к цели, не выбирая средств. Это Сириус успел понять за то время, что общался с мальчиком. И кстати, в свои двенадцать Джон был уже изрядным мечником. Они спарринговали каждый день, если, конечно, погода позволяла появиться на палубе.

Лианна и ее сыновья занимали большую кормовую каюту, больше похожую на кают-компанию, какие возникнут на больших кораблях гораздо позже. Сириус же поселился поблизости, дверь его маленькой каюты выходила в тот же коридор. Служанки размещались «этажом ниже», а охрана – кто где, каракка-то большой корабль. Так что быт его сестры был в меру устроен. Питались они тоже неплохо, тем более что несколько раз докупали продукты в гаванях, куда «Бронзовая дева» заходила на ночную стоянку. Это случалось нечасто, но все-таки случалось, поскольку каракка не могла постоянно идти в режиме «день и ночь». Так что, плавание проходило во вполне комфортных условиях.

В погожий день можно было не только биться на мечах, но и просто прогуляться по палубе или посидеть на кормовой надстройке закутавшись в меховой плащ. Ветер не знал пощады даже в теплые дни, что уж говорить про пасмурные. Но сидеть на корме, имея в руках флягу с крепким хайгарденским вином или простопрским персиковым бренди, и рассматривать проплывающие мимо пейзажи, - они старались не терять землю из виду, - было по-настоящему приятно. Сидели они с Лианной обычно в задней части надстройки, подальше от мостика и штурвала, так что могли вести даже более чем приватные беседы. А о том, что Сириус скрывал их под куполом, защищающим от подслушивания, сестра Неда не знала, но ей эти подробности были ни к чему.

– Так, о чем ты хотел со мной поговорить? – Лианна устроилась на складном деревянном стуле, уютно укутавшись в шерстяной плащ с меховой оторочкой.

«Лиса-огневка? – попробовал припомнить Сириус, но в их краях огневки не водились. Вот если бы это была чернобурка, писец или горностай, тогда другое дело. Впрочем, это была второстепенная совершенно неважная здесь и сейчас деталь. – Будем считать, что огневка!»

– Много, о чем, - сказал он вслух, поднимая с палубы большую кожаную флягу с бренди.

– Тот разговор, что не для чужих ушей, - напомнила сестра.

– Ах, да, действительно, - Сириус сделал глоток и предложил флягу Лианне, но та отказалась, лишь молча помотав головой. – Скажи, Лиа, как ты относишься к колдовству?

– Ты серьезно? – спросила она, подняв в удивлении бровь.

– Да, вполне, - подтвердил он.

С тех пор, как появился шанс на открытие Врат, Сириус плотно занялся всеми теми людьми, кто мог случайно или намеренно узнать об его колдовстве. Но Лиа, Лиа - другое дело. Ему нужен был настоящий союзник, а не «сраный зомби», но и открыть ей все, как есть, он тоже не мог. А ведь ей жить в одном с ним замке. Увидит ненароком, услышит по случаю, начнет гадать. Ему это надо?

– Не знаю даже, что сказать, - ответила она между тем на заданный им вопрос.

– Хотя, - задумалась она на мгновение, - ты же изменил мне цвет волос и глаз. Точно! Это же колдовство, ведь так?

– Нед, ты продолжаешь этим заниматься? – добавила через мгновение, и в ее голосе прозвучала тревога. Все-таки колдовство в Вестеросе исторически не прижилось.

– И да, и нет, - ответил Сириус на ее замечание.

Начинать следовало издалека, чтобы не случилось резкого погружения в правду.

– Видишь ли, Лиа, тогда, когда я рассказывал вам с Эртуром про войну и книги, я лукавил, - якобы честно признался Сириус. – Все куда сложнее, но и проще, если подумать. Книги я действительно нашел, но это случилось уже после того, как произошло Слияние.

– Слияние?

– Не торопись, я все объясню, - остановил он Лианну. – Представь себе, Лиа, что кроме нашего Мира существует иной Мир.

– Мир богов? – оживилась Лианна.
– Мир душ? Это ты имеешь в виду?

– Нет, - улыбнулся Сириус. – Мы живем в Вестеросе, а за Узким морем лежит другая земля. Представь, что мы не можем видеть Эссос. Не можем плавать к нему на кораблях, а птицы не могут до него долететь. Вот это и есть два Мира, о которых я говорю.

– Трудно представить, - призналась Лианна. – Но допустим. Что мы знаем о том другом Мире?

– Хороший вопрос, - согласился Сириус с ее пониманием вещей. – И мой ответ. Ничего.

– Но ты же…

– Я не все, и моя история имеет объяснение, - остановил ее Сириус. – Знает ли кто-то, кроме меня? Возможно. Я могу предположить, что в Башне Староместа хранятся знания и об этом, и о многом другом, что не является общедоступным знанием. Возможно, знает кто-то из жрецов и колдунов Эссоса, но нам об этом ничего неизвестно. Может быть, раньше было много осведомленных в этом деле людей, но от них нам мало что осталось. Следует предположить, что в прошлом, много столетий назад или магии в нашем Мире было больше, или люди были умнее и любопытнее. Брандон Строитель возвел Стену. Семьсот футов в высоту, Лиа. Триста миль от моря до моря и по ней одновременно могут ехать десять всадников. И все это сделано изо льда. Как думаешь, можно ли построить такую стену без магии?

– Ему, вроде бы, помогали дети леса…

– Хорошо, что ты о них вспомнила, - кивнул ей Сириус, в очередной раз приложившись к фляге.

Бренди был так себе, но ничего лучше в Вестеросе делать пока не научились. У него в винокурне Винтерфелла перегоняли в спирт дрянное кислое вино из Западных и Речных Земель, а полученный продукт разливали по дубовым бочкам, сделанным в Просторе, где росли лучшие в Вестеросе дубы, а еще, в качестве эксперимента, в бочки из-под дорнийского красного и Арборского Золотого. Впрочем, бочки эти ждут своего часа, который наступит самое малое через пять-шесть лет, а разлили этот бренди всего три года назад. Есть у него так же солодовый и зерновой виски, есть и пшеничная водка. Пшеницу для нее закупали в Просторе, фильтры придумал он сам, а воду берут из родников, бьющих из-под земли в Волчьем лесу примерно в трех милях от замка. И водка, следует сказать, получилась просто великолепная. Все остальное, - виски и бренди, - требовало времени, и время их еще не пришло. Зато крепленые вина Сервины начали выпускать очень даже неплохие. Дорнийское вино, эссоский сахар и винтерфеллский спирт, и все, собственно. Для Севера с его морозами самое то. Но сейчас речь шла о другом.