Чтение онлайн

что сейчас он вел себя очень мило и проявлял поразительное понимание.

Однако я не собиралась умиляться его присутствию. Картер сказал, что хочет проводить с

нами время и делать это по-правильному, но пока и не заикался о том, чтобы проводить время с

Гэвином наедине.

Как мило выразился Гэвин, мне нужно было подавать людям пиво, поэтому, закончив с

уборкой, мы с Картером вышли на улицу и, чтобы не прерывать разговор, направились к бару. Я

вспомнила, насколько легко было болтать с ним пять лет назад. Он понимал меня и мои шутки, как

никто другой. С ним было весело и уютно. Все это я чувствовала, когда мы разговаривали по

телефону, но порой довольно сложно выйти на тот же уровень комфорта, когда оказываешься с

человеком лицом к лицу. Если честно, сейчас мне было с ним даже проще. Я могла оценивать его

реакцию на мои слова и видела выражение его лица, пока рассказывала о Гэвине. И мне захотелось

вернуться в прошлое и многое сделать иначе. Мне было грустно оттого, что он пропустил первые

годы Гэвина. Сейчас он видел перед собой болтливого мальчишку, умеющего и разговаривать, и

ходить, но самых лучших моментов он оказался лишен. Моментов, которые перевесили шалости

Гэвина, его истерики и дурные привычки – его первой улыбки, первых слов, первых шагов, первых

неуклюжих объятий и первого «я тебя люблю».

Изо дня в день все эти вещи удерживали меня от того, чтобы продать своего ребенка на

гаражной распродаже, а у Картера ничего этого не было. Я боялась, что его ожидания окажутся

чересчур завышенными. Вдруг у него не получится сблизиться с Гэвином? Я чувствовала по

отношению к Картеру нечто такое, что не испытывала еще ни к кому. Он заставлял меня чувствовать

вещи, о которых я могла только мечтать. Но мне больше нельзя было принимать в расчет только

себя. В первую очередь я должна была думать о сыне и о том, как все это на него повлияет.

Ну а пока я решила просто впустить Картера в нашу жизнь и посмотреть, куда это нас

заведет.

Когда мы добрались до бара, я по-быстрому переоделась в черные шорты и футболку и,

выйдя из ванной комнаты, с удивлением обнаружила, что Картер удобно расположился за барной

стойкой.

Я зашла за стойку и встала напротив него.

– Я думала, ты собирался домой, – сказала я, опершись на локти.

Он пожал плечами и улыбнулся.

– Подумал, зачем возвращаться в пустую квартиру, если можно весь вечер сидеть здесь и

70

LOVEINBOOKS

любоваться на горячую телочку.

Я почувствовала, что краснею, и попыталась сдержать легкомысленную улыбку, которая

уже готова была расплыться у меня на губах.

– Ну, не знаю. Сегодня здесь только я.

Нет-нет, я вовсе не напрашиваюсь на комплименты.

– Тогда, полагаю, мне повезло, что ты – самая горячая и сексапильная женщина из всех, что

я видел.

Продолжай-продолжай.

Я немного подалась вперед. Он сделал то же самое. Плевать, что я на работе. Мне хотелось

поцеловать его. Все равно еще рано и посетителей почти нет.

Я облизнула губы, неотрывно глядя на его рот, и услышала, как он тихо застонал. Еще дюйм

– и я смогу провести по его верхней губе языком.

– Ай!

Что-то стукнуло меня по макушке, и я, взвизгнув, отпрянула от Картера.

Потирая ушибленное место, я обернулась и увидела, что Ти Джей, воздев руки в воздух,

отплясывает победный танец.

– Точно в яблочко, Морган! Еще одно очко на мой счет! – проорал он и, подбежав к доске за

барной стойкой, мелом нарисовал возле своего имени черту.

– Сукин сын, – пробормотала я сквозь зубы, поворачиваясь обратно к Картеру.

– Э… а что это было, черт побери? – спросил он, смеясь.

Только я собралась ответить, что это был придурок Ти Джей, как человек, о котором шла

речь, оказался рядом со мной и шлепнул мячиком для пинг-понга по стойке напротив Картера.

– Это, друг мой, такая штука, которую мы называем П. О. Р. Н. О.

– Вау. Тогда наши с вами представления о порно несколько различаются, – сказал Картер и,

подобрав мячик, начал вертеть его в руках.

– Не-не-не. Не порно. П. О. Р. Н. О, – по буквам произнес Ти Джей.

Вид у Картера стал совершенно растерянный.

– Это просто игра, в которую мы играем, когда нам скучно, – пояснила я.

Ти Джей положил одну руку на стойку, а вторую себе на бедро.

– Клэр, не преуменьшай крутизну П. О. Р. Н. О. Ты напрочь обесцениваешь ту

единственную вещь, благодаря которой, приходя на работу, мне не хочется застрелиться. Будь добра,

чуть больше уважения к П. О. Р. Н. О.

Сделав мне выговор, Ти Джей снова обратил внимание на Картера.

– Вот. Клэр придумала правила, – взбудоражено сообщил он, вытаскивая листок бумаги.

– Правила? – удивился Картер. – Я думал, вы просто кидаетесь мячиком.

Ти Джей подтолкнул листок к Картеру, и тот, взяв его, начал читать.

– Ничего подобного, друг мой. Без правил в П. О. Р. Н. О. никак. Иначе он бросит мячик, она

бросит мячик, все бросят мячики… наступит анархия.

– Так, Клуб «Завтрак»27, давай-ка вали отсюда, пока я не нарушила правило десяти шагов и

не запульнула тебе в лицо, – сказала я.

Ти Джей испарился, а Картер, посмеиваясь, зачитал правила вслух.

– Правило номер один. В П. О. Р. Н. О. веселее играть с друзьями, так что зовите всех. В

противном случае вы будете выглядеть жалко, играя в П. О. Р. Н. О. сам с собой. Правило номер два.

Никаких острых предметов. Выколотый глаз может разрушить момент. Правило номер три. Атаки

исподтишка или действия «через заднюю дверь» могут проводиться только после предупреждения

или по предварительной договоренности. Правило номер четыре. Во избежание путаницы в игре

могут быть задействованы только два мяча – за исключением случаев, когда судьи постановили