Чтение онлайн

Я уже указала всё это в анкете, но, видимо, им нужна и устная версия.

— Пять лет я управляю собственной ландшафтной компанией в Гринбэнке, штат Пенсильвания, обслуживая коммерческие объекты на высшем уровне. — На самом деле, с четырнадцати я лишь полола одуванчики и стригла газоны в нашем захолустье. Называть это «ландшафтным дизайном» — просто фарс. Но если это поможет мне получить работу и сбежать от прежней жизни, я скажу что угодно.

— Среди этих объектов были отели?

— Да. — Никогда не говори «нет» на собеседовании. Всегда находи способ сказать «да».

— Расскажите о них.

Чёрт. И вот оно. Я никогда не умела врать.

— Только один. «Инн». Это... фешенебельный гостевой дом. — Три комнаты в старом викторианском доме, которым владеют Перри и Венди Роудс. Я слышала, что одна из комнат оформлена в кошачьем стиле. Обои с котиками, подушки с котиками. Котики повсюду.

По тому, как сжимаются её накрашенные губы, я понимаю, что это не тот ответ, которого она ждала.

— Хорошо. Также я вижу, что вы работали по выходным в заведении под названием «Жемчужина».

— Да, это — ресторан моей тёти и я помогала ей в высокий сезон. — У меня были сомнения, стоит ли указывать тётю Мэй в качестве того, кто может дать рекомендацию. Не факт, что она хорошо отзовется обо мне, если это будет означать, что я не вернусь в Гринбэнк на лето. Мама с неё шкуру сдерет, если узнает, что она мне помогла.

— Что это за заведение?

— Семейный ресторан.

— То есть не высокая кухня?

Я вздыхаю.

— Нет, я бы так не сказала. — Горячие сэндвичи с индейкой и кола из фонтанчика — это не «высокая кухня».

— Вы профессионально убирали дома…

— Нет. — Она замолкает, видя, как я яростно трясу головой, морщась от одной мысли об этом. Целый день возиться с пододеяльниками? Нет уж, спасибо.

— Также я вижу, что вы работали администратором.

Наконец-то вопрос, на который я могу ответить честно.

— Да. Я годами подрабатывала в офисе своей церкви. И сейчас помогаю, когда приезжаю домой на лето.

— В чём именно заключались ваши обязанности?

— Отвечала на звонки, назначала встречи для пастора. Также вела церковную бухгалтерию и организовывала ежегодный благотворительный барбекю «Уик-энд жареной кукурузы» для прихода. — Это то, чем мне не захочется заниматься этим летом, но мама и пастор всё равно заставят, если я вернусь в Гринбэнк.

Она пробегает глазами анкету.

— Вы еще учитесь. — Она замолкает, и я понимаю, что должна ответить.

— Да. Еще год до степени бакалавра гуманитарных наук. — Правая сторона лица горит от жара лампы. Наверное, так чувствуют себя на допросе. Сколько это ещё продлится?

— Можете ли вы посвятить четыре месяца работе по контракту — с мая по август?

— В North Gate учёба начинается в сентябре, а сессия заканчивается в конце этого месяца, так что проблем не будет.

Она улыбается.

— Хорошо. Какие у тебя планы после колледжа, Эбби?

У меня вытягивается лицо, прежде чем я успеваю взять себя в руки. Этот вопрос застаёт меня врасплох. Она спрашивает о следующем годе, а я пока пытаюсь пережить сегодняшний день, завтрашний и это лето. В идеале — на Аляске.

Тут нужно солгать и сказать, что мечтаю о карьере в Wolf Hotels? Несколько мгновений я обдумываю свой ответ и, наконец, решаюсь сказать правду.

— Честно? Я не знаю. Я должна была выйти замуж и помогать на семейной ферме, но мы с моим женихом... — Я прерываю себя глубоким вдохом, а затем смущённо улыбаюсь. Неуместно для собеседования. — Моя личная жизнь сейчас в подвешенном состоянии, — говорю я вместо этого, мой голос становится хриплым, глаза горят от подступающих слез. Всё ещё слишком свежо, слишком больно. — Наверное, вернусь домой, там моя семья.

— И будете работать на ферме? — Её взгляд скользит по мне — по моей толстой косе, которую я невольно тереблю, когда нервничаю, по любимой рубашке королевского синего цвета, уже полинявшей от стирок, по обычным джинсам и кедам Converse. Я вижу, что она оценивает меня. Я сажусь прямее, чувствуя себя ещё более неловко перед камерой.

Я совсем не похожа на неё или других рекрутеров. Все они безупречны — гладкие волосы насыщенных оттенков, безукоризненный макияж. Я почти не пользуюсь косметикой — только блеск для губ и иногда перламутровый лак для ногтей. Никакого лака, никакой краски для волос — я боюсь, что это только испортит мой натуральный цвет.

— Да. — План был именно таким. Но теперь мне хочется защититься. Я не просто деревенская девчонка, которая собирается печь пироги и рожать детишек. — Несколько лет назад я запустила собственный бизнес — делаю мыло, увлажняющие кремы и эфирные масла. Марка «Масла шалфея». Я планирую его расширять. — Шалфей — в честь моей любимой травы, хотя в ассортименте есть всё — от мяты до лаванды и лимона. Пока основной доход идёт с рождественских ярмарок и летних фестивалей. Но я не жалуюсь, этих денег хватит на билет в Хомер, если Wolf наймет меня.

— Вы, оказывается, весьма предприимчивая молодая женщина. И такая занятая — ландшафтный дизайн, производство мыла, учёба, ферма... — По тону женщины я не могу понять, действительно ли она впечатлена. — У тебя есть хобби, Эбби?

Я прикусываю губу, чтобы не сказать «Э-э-э», пока думаю. Wolf Hotels — одна из самых роскошных сетей гостиниц в мире. Нужно казаться умной, если я хочу получить эту работу.

— Как вы заметили, я очень занята работой и учёбой. Свободное время я провожу с семьёй и в церкви, укрепляя веру. — Которая сейчас дала трещину. — Также, я работаю волонтером в приюте для животных — и здесь, в Чикаго, и у себя дома.

— Значит, вы любите животных?

— Да! — Я энергично киваю. — Мечтаю увидеть дикую природу Аляски.

Она натянуто улыбается.

— Хорошо. Последний вопрос. Почему мы должны нанять именно тебя в Wolf Cove на Аляске?

Я опускаю взгляд на буклет в руке — заснеженные горы, бескрайние просторы, долины ледников и вулканы. Тысячи миль безмятежности и небытия, тысячи миль от моей нынешней жизни.

Им не нужна моя слезливая история, и, уж точно, она мне не поможет. Я с трудом улыбаюсь, глядя в камеру, мысленно умоляя того, кто будет принимать решение.

— Потому что я — умная, трудолюбивая, ответственная и порядочная, уважаю людей и люблю вызовы. Кроме того, я всегда мечтала побывать на Аляске, и это выглядит как невероятная возможность, которая выпадает раз в жизни. — Я прочищаю горло. — Меня ничто не будет отвлекать от работы. Этим летом я готова отдать Wolf Cove всё, что у меня есть.

Она нажимает кнопку и делает шаг в сторону.

— Отлично, спасибо. Мы свяжемся с тобой.

— Когда вы примете решение? — Сейчас начало апреля и, если меня возьмут, через четыре недели я улечу.