Чтение онлайн

— Ну-ка, давай добавим жизненных сил, — он присел на краешек кровати, и осторожно вложил кружку Юле в ладони. — Против заговоров Авдотьи Михайловны помогают только ею же приготовленные настои. — Алексей улыбнулся, заметив испуг в глазах девушки. — Да шучу я. Просто доктора снова нет и пришлось вернуться к нетрадиционной медицине, хотя, надо признаться, в таких случаях она работает отменно. Как говорится — клин клином вышибают.

Юля сделала несколько глотков, и тут же почувствовала, как приятное тепло разлилось по всему телу, отступила тошнота и голова перестала кружиться, позволив комнате обрести устойчивые очертания. Только металлический обруч по-прежнему давил на виски, да и слабость никуда не делась, приходилось изо всех сил держать глаза открытыми.

Сделав еще глоток, Юля собралась с силами и шепотом спросила:

— Что случилось? Как ты здесь оказался? Где Максим?

— С Максимом все в полном порядке, он меня сюда и позвал. Прибежал, сказал, что ты лежишь на полу, белая как пельмень. Да, да, именно так и сравнил. Ну и он сразу догадался, что это Авдотья нашептала, были уже раньше преценденты. Правда тебе от нее, почему-то, досталось по полной программе.

— Ей не нравится, что я с Максимом общаюсь, — скривив губы, ответила Юля.

— Мне она то же самое сказала, но, черт побери, не договаривает она чего-то. У меня такое чувство, что она видела, как ты зверя прогнала, и пытается проверить тебя на устойчивость к своим странным чарам.

Алексей встал и прошелся по комнате.

— Зря Григорий тебя именно сейчас привез, — проговорил он. — Я вот думаю, не вернуться ли тебе домой, хотя бы ненадолго. Не хочется мне подвергать тебя опасности, пока тут черт-те что творится.

— А что случилось?

— Случилось то, чего и опасался Григорий. Афанасьич решил использовать деревню в своих собственных целях, он лесом приторговывает, естественно незаконно. Вот хочет устроить тут что-то вроде лесопильни и склада.

— А почему именно здесь?

— Ах да, я же не сказал тебе. Здесь небольшой участок леса находится под защитным полем двух генераторов и попасть сюда или выйти за пределы просто так невозможно. Отключение хотя бы одного из них мы всегда согласуем друг с другом. Эти генераторы, как ты понимаешь, не местного производства. Их каким-то образом раздобыли Иван Михайлович с Григорием в Зеленом мире. Один собрали еще до взрыва, так что на территорию участка и в той деревне никто не мог попасть. Здесь собрали второй, чтобы накрыть участок побольше. Мы их выключаем только в тех случаях, когда выезжаем из деревни или возвращаемся обратно.

— Постой, а связи и телевидения тоже нет из-за генераторов?

— Именно, они их попросту блокируют.

Какая-то мысль толкнулась в голове, Юля напряженно задумалась, пытаясь выстроить цепочку: генератор — отсутствие связи — ее разговор с соседкой.

— Слушай, несколько дней назад у меня ожил мобильник. Я с соседкой целых полчаса разговаривала.

— Черт возьми, — лицо Алексея мгновенно побледнело. — Если он вырубил генераторы на полчаса, то у них сбились настройки. Вот идиот. А хуже всего то, что он мог привести сюда своих подельников, если они нас всех тут перебьют, никто даже и не узнает.

Алексей замер у окна и, облокотившись на подоконник, прижался лбом к стеклу.

— Жаль, я не узнал об этом раньше, оказывается и от мобильника здесь может быть толк. Черт, надо собрать ребят и прочесать округу, лес у камня — не в счет. Только оружия у нас — раз и обчелся.

— И мальчишек возьмешь? — с тревогой спросила Юля.

— Нет, сами справимся. И вообще, пока лучше вести себя так, будто ничего не произошло. Если Афанасьич никого не притащил, то мы его повяжем в два счета.

— Только будьте осторожны, у него на уме всякое может быть, — тихо проговорила Юля, внутри у нее все протестовало против ухода Алексея.

— Черт возьми! — резко выругался он, со злостью ударил кулаком по подоконнику и быстро вышел из комнаты.

Спустя мгновение внизу хлопнула входная дверь.

Юля, закусив губу, вглядывалась в сумерки за окном и размышляла, если деревня существует довольно давно, и все это время она находилась под защитой, то почему именно сейчас лесничему понадобилось устроить здесь лесопильню. Образ расфуфыренного тщедушного мужичка с крохотными глазками стоял перед ее взором, исходила от него волна неотвратимой опасности, но не только от него. Неожиданно вспомнилась фигура, закутанная в плащ, которая не пускала ее к камню во сне. Кто этот человек? Реален ли он? Юля поставила кружку на тумбочку и сползла головой на подушку.

…Она снова шла по осеннему лесу, ее окружала невероятная безмолвно-тревожная тишина, ни шелеста сухих листьев, ни похрустывания веток под ногами, ни пения ночных птиц. Лес словно замер в ожидании, голые деревья стояли не шелохнувшись, и только облака стремительно проносились в темном небе, то открывая, то пряча, рогатый полумесяц. В рваных разрывах переливались алмазной пылью россыпи точек-звезд. Юля шла неспешно и уверенно, с ощущением, что именно сегодня свершится нечто важное. Впереди уже виднелось знакомое свечение.

На возвышении ее ожидал волк, только теперь он не делал попыток напугать, он ждал. Подойдя к камню, Юля достала из кармана нож, волк приблизился и обнюхал орудие, а она уверенно зажала его в правой руке острием вниз и резко провела по ладони левой. Тонкая струйка крови стекла вниз на серебристое растение чуть правее камня, и тут же его листья начали сморщиваться и осыпаться черным пеплом, стебли лопались, разбрызгивая алый сок, так похожий на кровь, обнажалось черное пятно рыхлой земли.

Юля отступила назад, а волк, наоборот, подошел ближе и принялся усердно рыть, отбрасывая мягкую землю когтистыми лапами, пока не показалась светлая верхушка камня. Он долгое время находился под землей, и тоже ждал. А дальше в памяти возникли слова, древние как кровь, текущая в ее жилах, наполненные глубоким смыслом и заложенные далекими предками, живущими в другом мире, совершенно не похожем на тот, в котором пришлось взрослеть Юле. Выставив ладони перед собой и закрыв глаза, девушка начала нараспев произносить древний текст. В тот же миг пространство вокруг наполнилось гулом, волк тихонько зарычал и попятился назад. Не обращая ни на что внимания, Юля продолжала певуче выговаривать древние слова, а камень поднимался, все выше и выше, пока не достиг высоты своего брата-близнеца. Как только он замер, тут же засветился. Теперь два мегалита образовывали узкий проход, сквозь который можно попасть в другие миры.

Оставалось только сосредоточиться, прочитать Манату и переход откроется! Но внезапно за камнями возник черный зверь, он жалобно скулил, словно прося помощи, язык свешивался изо рта, с желтоватых клыков капала на землю слюна. Волк оскалился в ответ и зарычал, но смотрел он не на зверя. Его внимание привлекла человеческая фигура, закутанная в черный плащ с капюшоном, под которым невозможно было разглядеть лица. Медленно поднялось дуло, нацеленного на девушку ружья, пальцы неспешно давили на курок, отводя его все дальше и дальше. Выстрел!..