Чтение онлайн

Они молча шли по коридору к гостиной, которую теперь использовали как столовую. Солнце светило в окна, и плиты пола были покрыты узором теней от решеток.

— Как тебе это удается? — прервал молчание Адриан.

— Что удается? — не поняла Софи.

— Находить подобные вещи, видеть невидимое другим, разговаривать с призраками… — в голосе Адриана слышалась грусть.

— Ты видел Каролину? — догадалась девушка.

— Да, вчера ночью, в саду. Она сидела на скамейке у фонтана. Она хотела мне что-то сказать, но я не смог ее понять, — Адриан остановился и посмотрел на Софи. В его взгляде она видела сожаление, что ничего нельзя изменить, и тоску по прошлому.

— Таков мой дар: видеть невидимое, слышать неслышимое, проникать в суть, — Софи хотела было вынуть руку из ладони графа, как вдруг Адриан схватил её за плечи и перехватил её взгляд:

— Как ты это делаешь?

Софи почувствовала, как её затягивает в глаза Адриана и осознала, что так происходит ментальное воздействие. Бороться с Адрианом ей не хотелось, поэтому она просто расслабилась и позволила этому ощущению овладеть собой. В этот момент она чётко увидела ядро своего дара — фиолетового цвета и оба ядра дара Адриана: ментальное и управления растениями. Ментальное ядро Адриана было сейчас почти чёрным, лишь центр ярко светился белым сиянием. «Отчаяние», — поняла Софи.

Со всех сторон к ней тянулись тонкие нити ментального воздействия, ещё секунда и они коснуться ее сознания. В тот момент сознание Софи словно раздвоилось, часть, которая подвергалась сейчас атаке, пульсировала и становилась ярче, другая часть наблюдала и управляла происходящим. Как только нити коснулись её, ядро выплеснуло сильный импульс, который пройдя по ним, окрасил их в фиолетовый оттенок. Нити дернулись, слово в попытке оторваться от нее, но поле, созданное ядром дара не выпускало их. Адриан разжал руки и схватился за голову. Софи, интуитивно поняв, что нужно сделать, перехватила инициативу и послала ещё один импульс, уже мягче, вливая в своё воздействие эмоции и чувства. Адриан, держась за голову, опустился на колени. Софи отпустила поле, и нити тут же втянулись обратно в ментальное ядро графа, унося с собой частицы её магии. Выйдя из видения и увидев Адриана, сидящего на полу с опущенной головой, Софи осторожно приблизилась к нему:

— Ты в порядке?

— Как ты это сделала?

— Сделала что?

Адриан поднял на неё глаза и расхохотался:

— Что сделала? Ты сейчас отбила сильнейшую ментальную атаку и даже не поняла этого. Ты — ещё большая загадка, чем я думал.

Граф поднялся, и его качнуло, Софи обхватила его за талию, чтобы он не упал.

— Да, не слабо ты меня приложила. Будь импульс сильнее, можно было бы и рассудка лишиться. Как маг такой силы оказался необученным?

— Отец считал, что того уровня дара, которым я умею пользоваться достаточно, а все эти академии — пустая трата времени и денег, — Софи пожала плечами, — да и какой в этом смысл? Предметы силой мысли я двигать не умею.

— Ты не понимаешь ценности этого дара, — Адриан положил руки ей на плечи. Почувствовав, что граф твёрдо стоит на ногах, она отпустила его. И тут же оказалась прижата к стене его телом. Граф нависал над ней, его обычно светлые глаза казались чёрными, Софи растерялась, не понимая его намерений. Граф медленно наклонился к ней, его щека коснулась её щеки, а горячее дыхание задело шею. Яркая волна возбуждения пробежала по всему телу, ладони мгновенно стали влажными. Возбуждение было взаимным, Софи явственно ощущала это. И это ещё больше сбивало с толку.

— Пока не пойму, что ты такое, я тебя никуда не отпущу, — прошептал он ей на ухо, — даже не надейся.

Он отстранился от неё и отступил на пару шагов, отвернувшись к окну. Софи стояла, вжавшись в стену, ошарашенная, и не знала, как на все это реагировать.

— Я понял, как мне поговорить с Каролиной, точнее почувствовал. Спасибо, — медленно проговорил Адриан. Он обернулся. Увидев, что она так и стоит у стены, Адриан сделал шаг к ней и протянул руку:

— Прости, что напугал тебя. Иди сюда, — Софи нерешительно отлепилась от стены и вложила свою руку в его. Адриан резко дёрнул её на себя, поймал в объятия и быстро закинул на плечо. От неожиданности Софи взвизгнула и попыталась вырваться, за что тут же получила лёгкий шлепок по мягкому месту, — не дергайся, мы идём обедать. Граф быстро переместился к двери гостиной и осторожно поставил Софи на пол.

— Вам стоило бы переодеться к обеду, миледи, но учитывая обстоятельства, сойдёт и так. Прошу, — Адриан открыл ей дверь в столовую.

«Похоже, ему сильно досталось», — подумала Софи, настолько шутливый тон графа не вязался с его обычным обращением.

«Не то слово, — голос графа раздался в её сознании, — голова до сих пор гудит.» Софи попыталась избавится от его присутствия в своей голове, сосредоточившись на своём ядре. Видение снова вспыхнуло, и она увидела своё сознание в окружении ментальных нитей, которые, однако, его не касались. «Не надейся, — усмехнулся Адриан, — второй раз я на это не попадусь. Ты из тех, на кого можно смотреть, но нельзя трогать»

«Как он это делает?» — Софи охватил азарт, и она попыталась представить, как от её ядра тянутся нити. Попытка была неудачной, нить получилась одна, и при прикосновении к его воздействию рассыпалась.

— Неплохо, — Софи не сразу поняла, что граф сказал это вслух. Она ещё была во власти видения, когда нити погасли, и ей пришлось вынырнуть следом. В комнате ещё никого не было, и никто не видел их ментальной борьбы.

— Тебе надо учится, — Адриан уселся за стол, Софи села на свое место. Место, где обычно сидел Вен, справа от неё, пустовало, вызвав у Софи непрошенные слезы. Адриан коснулся её плеча:

— Всё образуется. Не плачь.

Софи шмыгнула носом и быстро вытерла глаза. Затем повернувшись к нему, улыбнулась:

— Я знаю, это как-то само собой получается. Не обращай внимания. Просто прошло ещё слишком мало времени.

В комнату зашел Арно в сопровождении нескольких первородных. Они собирались накрыть стол к обеду. На лице дворецкого отразилось недоумение из-за присутствия графа и Софи.

— Не волнуйся, Арно. Мы просто решили подождать обед здесь. Накрывайте. Мы не будем мешать.

— Как вам будет угодно, милорд, — Арно подал знак, и первородные стали накрывать на стол.

— Надо будет нанять прислугу, ребятам и так есть чем заняться, — тихо произнес Адриан. Софи было неловко сидеть просто так, но предлагать помощь она не решилась. Первородные делали все настолько быстро, что через пару минут стол был накрыт, и остальные начали собираться к обеду.

Обед прошел в дружеской атмосфере. Первородные шутили и смеялись, обсуждая реакцию жителей на их сегодняшний визит в деревню. Несколько раз Софи ловила себя на мысли о Вене, но с каждым разом накатывающие чувства становились все легче и легче. Когда обед закончился, Софи напомнила Адриану про его обещание осмотреть тайный ход.

— Стивен, пойдешь с нами, — Адриан, видимо, решил подстраховаться.

— Как прикажете, милорд.

Спустя десять минут они втроем стояли перед открывшимся проходом.

— Надо бы факел или артефакт света, — Софи смотрела на лестницу, уходящую в темноту.

— Нет нужды, госпожа, — Стивен улыбнулся, и у него на ладони вспыхнул светляк. Первородный создал еще парочку и пустил их вперед. Софи с восторгом смотрела на плавающие в воздухе огоньки.

Видя ее реакцию, Стивен попросил ее протянуть руку, и очередной светляк приземлился ей на ладонь.