Чтение онлайн

Адриан поднялся:

— Жду тебя за дверью. Не задерживайся, — и вышел из комнаты.

Софи покрутила головой в поисках одежды. На второй половине кровати были разложены очередное платье, белье и чулки. Рядом стояли туфли.

Девушка хихикнула, представив, как Адриан, держа в руках белье и туфли, идёт по коридору, а за ним плывёт платье, и принялась одеваться.

Спустя десять минут она открыла дверь. Граф что-то обсуждал с кем-то из сородичей, стоя у окна, наглухо забранного старинной кованной решёткой. Софи подошла к ним:

— Это что-то новенькое, — сказала она, поприветствовав сородича Адриана, — от обращенных?

— Пока лучше так, чем каждую ночь натыкаться на них в коридорах, — Адриан окинул Софи взглядом, — прекрасно выглядишь. Идём, — граф взял её под руку.

Они завтракали в чайной комнате, широкие окна которой также были закрыты решетками.

— Когда вы успели их установить? — девушка кивнула в сторону окна, — и где достали в таком количестве?

— Остались от прежнего хозяина. Мне не нравится, когда окна зарешечены, и я приказал их тогда снять, они хранились в подвале в западном крыле. Пришлось повозится, чтобы добраться до туда. Решетки стоят только на первом этаже, так что их установка не заняла много времени.

— Чувствую себя пленницей в замке похитителя, — Софи потянулась за булочкой.

— И какой он, похититель? — граф подвинул к ней корзинку.

— Он — высокий, статный, с чёрными волосами, правильными чертами лица и светлыми глазами. А ещё он сильный, смелый, добрый, щедрый и внимательный, — Софи подняла глаза на Адриана, — похож на тебя.

Их взгляды встретились, и Софи почувствовала, как тонет в этом взгляде, как готова забыть обо всём и просто смотреть в его глаза. Он завораживал её, околдовывал, и она уже была готова поддаться этим чарам.

В дверь постучали. Очарование момента было разрушено. Софи опустила глаза и принялась рассматривать скатерть, чтобы скрыть своё душевное волнение. Адриан нахмурился:

— Войдите.

За дверью оказались Арно и какой-то селянин. Селянин мял в руках шляпу. Увидев Адриана, он упал на колени и запричитал:

— Спасите, милорд, беда в деревне, на вас одна надежда…

— Встань, — прервал его граф, — объясни нормально, что случилось и почему ты пришёл искать помощи у меня?

— Так слухи ходят, что вы де сильный чародей, а у нас-то как раз какое-то колдовство творится, — проситель поднялся на ноги.

— Так почему бы не вызвать инквизицию? — усмехнулся Адриан.

— Как можно, сударь, в кои-то веки в замке хозяин появился, а мы на него инквизицию…

Софи закашлялась, скрывая смех:

— Извините, милорд. Крошка попала, — под укоризненным взглядом графа, она сделала серьёзное лицо.

— И как давно вы узнали, что замок снова обитаем? — поинтересовался первородный.

— Да, почитай уже три дня. Наши деревенские, когда в соседнюю деревню едут, мимо проезжают, они и сказали, что замок ожил, и что хозяин вернулся. Все ведь болтали, что хозяин де злодей-некромант и убили его сто лет назад. А мне мой дед рассказывал, что хозяин, хоть и чародеем был, но о людях всегда заботился, вот я и решил попытать счастья.

— Давай ближе к делу, что странного происходит в деревне? — Адриан посмотрел на селянина, который под его внимательным взглядом затрясся.

— Дурные дела, хозяин, очень дурные. Люди пропадают, или превращаются неизвестно во что. А ещё это нечто поубивало всю скотину…

Граф обратился к дворецкому:

— Арно, собери всех. Выдвигаемся через четверть часа. Ты останешься в замке с Софи.

— Да, милорд, — Арно исчез, чем ещё больше напугал бедного селянина.

— Скажи-ка, любезный, больше ничего странного не происходило за это время?

— Да кажись нет, сударь, — мужчина задумался, — болтают всякое, но вроде больше ничего не случалось.

— Все в сборе, милорд, — Арно появился, как будто из-под земли, отчего проситель побледнел и попятился.

— Хорошо, — граф поднялся из-за стола и повернулся к Софи — я скоро вернусь, не скучай. Помни, из замка ни ногой, чтобы не случилось. Арно, проследи. А ты, любезный, — обратился он к селянину, — оставайся-ка тоже здесь. Идти с нашей скоростью ты не можешь и будешь нас задерживать. Тебя проводят домой, когда мы вернёмся.

— Береги себя, — Софи подошла к Адриану и обняла его. Ей очень хотелось пойти с ними, но она понимала, что будет обузой, так как скоростью перемещения первородных и боевыми навыками не обладала.

Софи не любила сидеть и ждать. Время тянулось медленно. Солнце неподвижно висело над замком, показывая полдень.

Арно, не терпевший праздности сам и не позволявший её другим, быстро пристроил посетителя к делу, и сейчас они вместе разбирали коридор западного крыла. Селянин не протестовал против такой эксплуатации, воспринимая это как оказанное ему доверие и милость.

Софи было скучно сидеть в комнате, поэтому она переоделась в дорожный костюм и пошла к мужчинам.

Замок менялся на глазах. За время ее отсутствия первородные полностью восстановили стены каминного зала и уже начали укладывать новые перекрытия крыши. Западное крыло после пожара было в плачевном состоянии. Арно и селянин расчищали центральный коридор, ведущий от каминного зала через все западное крыло ко второму входу. Софи остановилась в дверях, наблюдая за их работой. Том, так звали селянина, собирал в кучу остатки сгоревшей кровли, отделки стен и мебели, пока Арно, используя силу первородного, выносил на улицу обломки рухнувших стен и крупные куски кровельных балок.

— Что вы здесь делаете, госпожа Софи? — Арно заметил девушку и строго посмотрел на нее.

— Мне скучно в комнате, можно я побуду с вами, не волнуйтесь, мешать не стану, — Софи умоляюще посмотрела на Арно. Признаться честно, этот первородный вызывал в ней внутренний трепет на грани паники. Он был самым старшим в клане и пользовался авторитетом наравне с Адрианом. Его приказы неукоснительно выполнялись всеми. Глубокий взгляд темно-серых глаз Арно вызывал у смотрящего желание подчиняться, противоречить ему не было никакой возможности. Реши он сейчас, что ей лучше оставаться в комнате, Софи пришлось бы подчиниться.

— Ладно, — Арно улыбнулся, и его взгляд смягчился, — оставайтесь.

Он вернулся к работе. Софи подошла поближе к Тому и устроилась на остатке обрушившейся стены. Селянин собрал приличную гору мусора и отдыхал, оперевшись спиной на противоположную стену. На вид Тому было лет сорок пять. Крупный мужчина с рыжеватыми растрепанными волосами, с большими руками и грубыми чертами лица.

— Скажи, Том, что в деревне думают про обитателей замка? — спросила Софи.

— По-разному, госпожа, кто-то рад, что в замке появился хозяин, с тех пор как замок сгорел, а граф с семьей пропали, эти земли пришли в упадок. Герцог совсем не заботился о местных жителях, только налоги драл. Выживали как могли. Кто-то опасается, люди суеверны, некоторые думают, что начавшиеся напасти напрямую связаны с тем, что хозяин вернулся. Мол, колдун он и чародей, и это его рук дело, за старое принялся.