Чтение онлайн

— Арно, что ты думаешь о новом садовнике? — Адриан зашел издалека.

— Старательный молодой человек, осмотрел сад и предложил план изменений.

— Да уж, старательный, — перебила его Софи, — очень старался меня прихлопнуть. Вот только не вышло.

Глядя на удивленное лицо дворецкого, она вкратце пересказала то, что случилось.

— За ним надо установить постоянную слежку, приставь к нему двоих парней, пусть постоянно наблюдают, только осторожно. Он, конечно, не маг, но, видимо, имеет набор артефактов, в том числе и боевых. Нам надо выяснить, на кого он работает.

— А где его комната? — спросил Дерек, — я мог бы установить там артефакт слежения.

— Такого в моей сокровищнице нет, — развел руками Адриан.

— Зато в моей есть, — отозвался Дерек, — за последние сто пятьдесят лет я неплохо продвинулся в артефакторике.

— Ну, тогда стоит попробовать, — согласился Арно, — я покажу, где он живет.

Еще минут двадцать они обсуждали, как будут действовать. Затем Арно и Дерек отправились устанавливать артефакты слежения, а Софи осталась с Адрианом.

— Вот объясни, ну как можно было попасть в историю еще до обеда?

— В прошлый раз было до завтрака, а перед этим — до ужина, у меня явный прогресс, — пошутила Софи.

— Софи, я серьезно, — граф взял ее ладонь в руки, вызвав толпу мурашек, — как у тебя это получается?

— Не знаю, — пожала плечами девушка, высвобождая руку, — так было всегда, я уже привыкла к этому. Для меня странно, если вдруг ничего не случилось.

— И как мне теперь быть? Я согласился на ваши уговоры, но если с тобой что-нибудь случится, я себе не прощу, — он поднялся и прошелся по кабинету.

— Адриан, ты помнишь, что есть судьба, а есть рок? Мы не можем управлять роком. Моя способность попадать в истории — это рок, и он всегда будет преследовать меня.

— Значит, я стану твоей судьбой, чтобы отвести от тебя эти удары, хотя бы пока ты живешь здесь, — он подошел к ней и положил ей руки на плечи.

— Звучит двусмысленно, — у Софи замерло сердце, то ли от надежды, то ли от страха разочарования, — а как же Каролина?

— Я видел ее недавно, благодаря тебе мы смогли поговорить. Она сказала, что с ней все будет хорошо, что теперь она за меня спокойна, и велела заботится о тебе. Каролина больше не придет, она и так задержалась в этом мире, потому что хотела мне помочь. Мы попрощались, — голос Адриана звучал спокойно, в нем больше не было тоски, лишь сожаление о прошлом.

Софи вздохнула: «он просто выполняет просьбу жены, это не имеет отношения ко мне,» — досадная мысль промелькнула в ее голове.

— Сегодня ночуешь у меня, — Адриан посмотрел на нее каким-то новым взглядом.

— А ты где будешь ночевать? — усмехнулась Софи.

— Останусь в твоей комнате, — граф был серьезен.

— Может лучше мне в комнате дверь заколдуешь? — Софи сделала умоляющие глаза.

— Это не так работает, — рассмеялся Адриан, — я, конечно, попрошу Дерека установить магический доступ в твою комнату, но сегодня там останусь я. Вдруг он попытается довести начатое до конца. И у него может быть артефакт для вскрытия таких дверей, раз он ищет источник. Пойдем обедать. Арно уже дважды звал, — с этими словами граф сжал пальцами кристалл, и в комнату проникли звуки замка.

Обед был вкусным, но быстрым. Сегодня никто не стал задерживаться за столом, казалось, у всех появились какие-то неотложные дела. Не прошло и получаса, как Софи и Адриан остались вдвоем.

— Что будем делать? — Адриан смотрел, как она доедает десерт.

— Не знаю, у меня не было планов, — Софи вытерла губы.

— Немного осталось, — Адриан взял салфетку и стер остаток крема с ее щеки. Софи смутил такой жест, это выглядело слишком интимно.

— Как насчет того, чтобы взять лошадей и съездить в западную деревню? — спросил граф как ни в чем не бывало.

— Не слишком ли это опасно, милорд? — съязвила Софи.

— Мы же решили не показывать, что знаем о шпионе. Нужно вести себя как обычно, не так ли, госпожа авантюристка? — Адриан был невозмутим.

Софи рассмеялась, она никогда не сможет его переспорить. Адриан улыбнулся:

— Ну что? Прокатимся?

— Прокатимся, — кивнула девушка, — только переоденусь, не хочу ехать в платье.

— Тогда идем, я провожу тебя до комнаты.

Через полчаса они вышли на крыльцо парадного входа. Стивен с лошадьми уже ждал их.

— Здравствуй, Стивен, — Софи улыбнулась конюху.

— Здравствуйте, Софи, приветствую милорд.

Адриан кивнул другу.

— Здравствуй, моя красавица, — Софи достала из поясной сумки кусочек сахара и протянула лошади, которая с охотой приняла угощение.

Адриан уже был в седле:

— Софи, едем, — позвал он девушку.

Софи запрыгнула на лошадь, и они выехали на дорогу, ведущую в деревню. Пустив лошадей быстрым шагом, они наслаждались тихим летним днем. По пути им попадались селяне, приветствовавшие своего хозяина и его спутницу. Спустя час они въехали в деревню.

— Мне надо заглянуть к сельскому старосте, — сказал Адриан. Софи пожала плечами. Ей было все равно, что делать. Они остановились у ратуши, спешились и, привязав лошадей, зашли внутрь. Там было тихо, прохладно и пусто. Староста сидел в своем кабинете и что-то писал в толстой книге, когда его помощник дрожащим голосом объявил, что прибыл землевладелец. Сельский староста трижды изменился в лице, засуетился и, вскочив с места, заискивающим тоном приветствовал их.

— Господин граф, добро пожаловать, какая честь. Чем обязан? — руки старосты ходили ходуном.

— Добрый день. С кем имею удовольствие беседовать? — Адриан уселся в кресло. Софи присела на стул, принесенный помощником.

— Мое имя Расмус Бредли. Я — сельский староста этой, то есть вашей деревни, милорд.

— Расскажите мне, как обстоят дела? Каков доход от полей, от торговли?

— Помилуйте, милорд, какие доходы? Расходы одни. То одно, то другое. Люди бегут.

— Расходам тоже надо откуда-то браться, — заметил граф, — прибыли может и нет, не спорю, а вот доходы быть должны. Покажите мне книги.

Староста вспотел и вынул из кармана платок, чтобы вытереть капли пота со своего лба. Трясущимися руками он достал с полки несколько томов.

— Вот милорд, за прошлый год и за этот.

Адриан взял последний том и погрузился в его изучение. Софи подошла к окну. Перед ее взглядом лежала площадь, люди спешили по своим делам. У гостиницы напротив стоял экипаж, из которого вышел человек в маске. «Что благородному делать здесь?» — подумала Софи. В памяти всплыл рассказ старика про господина в маске, приезжавшего в замок за неделю до нападения.