Чтение онлайн

Это не правда, но меня это не особо волнует. Я просто хочу, чтобы все было как раньше. Но это невозможно, увы.

И я прекрасно понимаю, что Оуэн – это не то, что мне нужно. Но по эгоистичным причинам я рада, что сейчас он со мной. Я так устала от одиночества. Оно действительно начинает проникать мне под кожу, заставляя сходить с ума. Я взрослая независимая женщина, но даже мне нужно немного ласки и человеческого общения.

– Стефани?
– говорит Оуэн, и я смотрю на него в ответ. У него появились залысины и его уши теперь торчат как у эльфа, он реально напоминает мне стареющего Леголаса. Оуэн разбогател, он работает в собственной бухгалтерской фирме и ведет дела со многими крупными предприятиями Силиконовой долины, но к его чести, он не сильно изменился.

– Извини, - отвечаю я и медленно заканчиваю пережевывать свою брокколи в попытке выиграть время, чтобы подумать.
– Я рада, что ты решил позвонить.
– Вот так. Надо найти дипломатичный выход из сложившейся ситуации. Может быть, я и одинока, но я не хочу давать ему надежду на что-то большее.

Он улыбается, кажется мой ответ его удовлетворил.

– Хорошо. Забавно, как иногда получается в жизни, не так ли? Некоторые люди приходят и уходят, а некоторые всегда возвращаются.

Да. Но вовсе не те, кого бы хотелось вернуть.

Вдруг из моей сумки раздается звонок мобильного. Обычно я не отвечаю на звонки во время встреч, но сегодня меня не особо волнуют правила хорошего тона. Чем хороши бывшие, с ними так же комфортно, как со старыми поношенными башмаками. Я вытаскиваю телефон, ожидая увидеть имя Николы, решившей поинтересоваться, как я там, и не нужен ли мне план побега, но вместо этого я несколько секунд смотрю на экран, прежде чем до меня доходит, чей это номер.

Кстати о бывших – это Джеймс. Я не разговаривала с Джеймсом с декабря. Я не могла его видеть, когда узнала о его чувствах и о том, что именно он стал причиной нашего разрыва с Линденом. Я потеряла их обоих, его и Линдена.

– Прости, я должна ответить, - говорю я, бросив на Оуэна извиняющийся взгляд, и беру трубку. Джеймс никогда не позвонил бы мне просто так, это что-то важное.

– Алло?

– Стефани!
– говорит Джеймс.
– Ты видела новости?

Его голос слишком тихий и серьезный, я чувствую, как по спине ползет холод.

– Что? Нет, извини, я ужинаю.

– Понятно, - говорит он, и я думаю, что он положит трубку, но вместо этого он продолжает.
– Мне жаль, что я говорю тебе это вот так, но ты должна знать. Произошел несчастный случай.

Тук. Тук. Тук. Мое сердце сейчас вот-вот остановится.

О, Боже.

Не может быть.

– Что?
– шепчу я, боясь услышать то, что он скажет.

– Линден. Его вертолет разбился.

– Что?!
– кричу я. На меня смотрит весь ресторан, но мне нет до этого дела. Холод в моей душе становится все сильнее. Я судорожно втягиваю воздух, боясь пошевелиться или вздохнуть. Чем дольше я молчу, тем дольше я не услышу эту ужасную новость, из-за которой мой мир может рухнуть еще один раз.

– Я не знаю, что случилось, - говорит Джеймс.
– Но я думал, ты в курсе.

– Он жив?
– шепчу я, чувствуя, как меня охватывает настоящая паника.

– Да, - говорит Джеймс, и я чуть не падаю со стула от радости. Я замечаю, что Оуэн сидит рядом со мной и держит меня за руку, а все вокруг смотрят только на меня.
– Да, думаю, он в порядке. Ну, вернее, не совсем в порядке. У него сломана нога, ребра, рука. Сотрясение мозга и рваные раны. Но он жив.

– Как ты узнал?

– Его брат, Брэм, позвонил мне. Наверно, он думал, что мы все еще...

Друзья, вот что хотел он сказать.

– Да, - понимающе говорю я, в то время как Оуэн трясет меня за плечо, спрашивая, в порядке ли я. Но я не обращаю на него внимания, полностью сосредоточившись на звонке, словно это последняя ниточка, связывающая меня с Линденом.

– Хочешь навестить его? – спрашивает Джеймс.

– Что?

Прочистив горло, он повторяет.

– Ты хочешь поехать навестить его? Он в больнице, в Нью-Йорке.

– Что? Когда?

– Сегодня. Вылет ночным рейсом. Я... Я посмотрел расписание в интернете, когда узнал обо всем. Брэм сказал, что будет хорошо, если мы приедем, у Линдена там нет никаких друзей. Он велел написать ему, как только мы доберемся.

– Ты полетишь? – спрашиваю я, чувствуя, как сердце колотится все громче и громче. Мне поехать?

Подождите. Что за глупый вопрос.

– Думаю, мне нужно извиниться перед ним. За многие вещи.

Я сглатываю и киваю.

– Да. Мне тоже.

– Так ты полетишь, если я забронирую нам билеты? Вылет в одиннадцать из аэропорта Сан-Франциско, компанией Virgin America. Я зарегистрирую нас.

– Да, конечно. Я домой, захвачу кое-какие вещи. Скоро увидимся.
– Я делаю паузу и говорю, - Спасибо, что позвонил, Джеймс.

– Нет проблем, Стеф.

Я кладу трубку и смотрю на Оуэна. К счастью, остальные посетители снова вернулись к своим блюдам, но Оуэн выглядит действительно обеспокоенным. Я его не виню.

– Что случилось?
– спрашивает он.

– Ты помнишь моего друга Линдена?

Он слегка вздрагивает. Уверена, что он помнит Линдена.

– Да.

– Произошел несчастный случай. Он в больнице, в Нью-Йорке. Я собираюсь полететь ночным рейсом, чтобы навестить его. Мне очень жаль, - говорю я ему, после чего встаю.
– Я не хотела, чтобы наша встреча вот так закончилась.

– Знаешь, если ты не хотела меня видеть, могла бы просто сказать об этом. Необязательно придумывать план побега.

Я кладу руку ему на плечо и говорю, - Пожалуйста, прости. Это не ложь. Я должна идти.

Он кивает.

– Я расплачусь и отвезу тебя домой.
– Оуэн поворачивается и подает знак официанту.
– Знаешь, - говорит он, повернувшись ко мне, - ты чертовски хороший друг.

У меня нет сил даже улыбнуться. Не уверена, кто я теперь Линдену. Но я точно знаю, что мне нужно увидеть его. Иногда второй шанс достается совершенно другому человеку.

***

Даже несмотря на то, что прошло всего несколько месяцев с тех пор, как я в последний раз видела Джеймса, было непривычно видеть его снова. Но когда я нашла его у стойки Virgin America, первое, что я сделала, крепко его обняла. Когда он мгновение спустя обнял меня, я облегченно вздохнула. Почти как в старые времена. После всего того, через что нам пришлось пройти, я действительно скучала по нему.

– Эй, - говорю я, отстраняясь.

– Эй, - отвечает он, окидывая меня оценивающим взглядом.
– Ты хорошо выглядишь.