Чтение онлайн

– Ты в порядке?

Эйрин на мгновение замерла, будто прислушиваясь к чему-то внутри себя, а затем решительно тряхнула головой:

– Я - да. А ты?

– Тоже, - солгал я, стараясь держаться ровно.

Я плохо пoмнил, как выскочил из огня. Да и дальнейшее вспоминалось с трудом, будто покрытое туманом - встревоженные голоса, переросшие в крики, глухой звон набата и толчея, в одночасье образовавшаяся вокруг нас. Кто-то - cпасибо ему огромное - подал бушлат и я набросил его на Её Магичество. А затем… закрутилось.

И сейчас, когда возбуждение, вызванное боем, спало, до мея начали доходить подробности случившегося. И помощник, взращивающий на ладони огненную магию, и Эйрин, запертую в кольце пламени, и…

Сердце колотилось, будто сумасшедшее. Поэтому прикосновение к плечу я ощутил не сразу.

– Пойдем, – пoпросила девушка и, взяв меня за руку, повела куда-то вглубь комнаты, а я, как телок на привязи, поплёлся следом.

Безошибочно определив место моего прошлого ночлега, Эйрин указала мне на диван, а затем, стоило мне на него присесть, села рядом и дотронулась рукой до моего лба.

– Ты весь в испарине, – сокрушенно призналась она.

– Пройдет, - я облокотился о твёрдый бок дивана, уже явственно понимая: не пройдёт. Зубы застучали, как оглашённые, выдавая моё состояние с потрохами.

Рука с моего лба исчезла, а затем, спустя некоторое время, я расслышал хлoпанье дверцы шкафа и усмехнулся: кажется, в ход пошла агорка.

– Я не пью, - попытался откреститься я.

– Сегодня пьешь, – безапелляционно заявили мне, - я почти без магии, зелья сгорели.

– Одежда тоже, – добавил я, принимая из рук магички cтопку с темным зельем.

Агорка обожгла горло и взорвалась уже в желудке, заполнив внутренности сомнительным теплом. С непривычки я закашлялся, одновременно понимая, что со вчерашнего обеда и не ел-то толком ничего.

– Плед уцелел, - фыркнула магичка, поднимая за угол чудом выживший кусок шерсти, – ну хоть что-то.

– Я подумаю, что можно сделать, – пообещал я и крякнул: агорка всё же была гномьей, сваренной на совесть и оттого невообразимо крепкой. Такую обычно разбавляли, но Асгор не страдал полумерами, предпочитая принимать людей и алкоголь такими, какими они есть, – в плане одежды.

Эйрин сбросила бушлат и быстро повязала плед на манер юбки. Передо мной на миг мелькнули стройные ноги, не скрытые подолом её рубахи.

– Я напишу Аверису. Как пожарище разгребут, - сообщила она, – кристаллы перехода ведь не горят. Жаль, вычисления сгорели, - горько добавила она и понурилась.

– Это за ними Валькор прихoдил? – уточнил я, тщетно пытаясь подавить бушующую внутри ярость. Не столько на помощника-предателя, сколько на себя, не доглядевшего изменника прямо перед носом.

– Да. Только я не понимаю, откуда он про них узнал.

Откуда, откуда… еду-то кто приносил? За дверью полы намывал?..

– Может, увидел, когда заходил?
– предположил я, тщетно пытаясь унять дрожащие руки.

– Откуда? – удивленно воззарилась на меня она, – я их без него расписывала. Да и не замечал он… Сайрус,ты точно в порядке?

В голoсе подопечной сквозила неприкрытая тревога.

– Пройдет, – отмахнулся я и уже понимая: если и пройдет - то далеко не сразу. И агоpка здесь не лучший целитель. Уж лучше выяснить, что произошло и каким боком мой бывший помощник имеет отношение к вычислениям, не акцентируя внимание на моём состоянии.

Но девушку мой ответ не устроил. Прикусив губу, Эйрин наморщила лоб и поглядела на меня. тведя взгляд, я уперся им в противоположную стену - всё же лучше, чем глазами бегать.

– Этот пожар… - осторожно начала она и я обреченно прикрыл веки, уже понимая, что за этим последует, – он у тебя не первый, да?

– Да, – тяжело признался я, – был… ещё один.

Я не затрагивал эту тему слишком давно, поэтому даже признание далось непосильным трудом.

– Значит, я правильно поняла причину твоих шрамов, - тихо заметила девушка.

Повернув голову, я внимательно уставился на подопечную. Но Эйрин не торопилась развивать тему - отвернувшись, девушка с преувеличенным энтузиазмом рассматривала кигу, взятую со стола.

Я поджал губы, внезапно осознав, насколько в проигрышном положении нахожусь. Она ведь мне душу раскрыла, вывернула, считай, наизнанку, а я… Да и интересно ей наверняка, что случилось тогда с моей жизнью. Только вот воспитание не позволяет интерес проявить - ещё бы, это вам не я, плюющий на нормы этикета с высокой горы.

– Восемь лет назад… - тихо начал я, чувствуя, как привычно перехватывает горло.

Девушка не повернулась, но её пальцы, размеренно листающие страницы, замерли и очередной лист, не долетев до места назначения, завис в воздухе.

А ведь… когда, если не сейчас?

– По меркам двора, я рано женился, – начал я, изо всех сил пытаясь оттянуть момент истины. Да какой момент - вон он, момент, сидит рядом и старательно на меня не смотрит, – двадцать восемь лет. Как говорили, молоко на губах не обсохло. Но первая любовь оказалась взаимной… мне так казалось.

– Ты не хотел её терять, - понимающе откликнулась Эйрин.

– Верно, - усмехнулся я, – двор тогда с ума сходил, а братец вообще пальцем у виска покрутил. Больше всех против был, конечно же, Сайгон.

– Почему? – подопечная всё же повернулась ко мне.

– Ну… - пожал я плечами, - он обычно больше всех в курсе есть… и был на тот момент. Иногда мне кажется, что он о каждой бродячей собаке в королевстве может что-то, да накопать. Было бы желание.

– Да, Аверис такой, – согласилась Эйрин, откладывая книгу на край дивана, - и что? Ты всё-таки женился?

– Именно. Менелана была красивой. чень.

Опершись о колени, я задумался. Сколько раз я пытался понять, что мне меня в ней так привлекло тогда, в первую встречу - сверкающая ли грива льняных волос, огромные изумрудные глаза или её умение держаться на публике так, что все без исключения сворачивали шеи, глядя ей вслед?

И главное - что же в ней привлекало их? Всех тех, кто слетался на огонь её взгляда, как мотыльки на пламя?..

– Красота - не главное, – тем временем задумчиво сообщила магичка и вновь потянулась за книгой.