Чтение онлайн

Выпутав из тряпицы ключ, я с интересом уставился на продолговатый кусок хрусталя, пoхожий на наконечник стрелы. Признаться, я не стал любопытствовать во дворце, под пристальным взглядом Сайгона, а уже потом необходимость посмотреть, как выглядит люч, перестала быть такой насущной.

– Дай мне, - протянула руку Эйрин.

Пожав плечами, я передал хрусталь подопечной. Аверис не снабдил меня инструкцией, ограничившись коротким “разберетесь”, из чего я понял, что друг и сам-то не знал, как работает эта штуковина.

Тем временем девушка повертела ключ в руке и, прикрыв глаза, зажала в ладони. затем скомандовала:

– Пропусти.

Посторонившись, я с интересом понаблюдал, как девушка проходит к стволу и касается его рукой. Некоторое время ничего не происходило и я даже хотел предложить попробовать что-то ещё, как вдруг земля под ногами дрогнула.

Это только в сказках тайные убежища открываются после фейерверка или загадочного, звучащего как угроза, заклинания. В реальности же всё намного проще.

Присев, я изучил уходящий под зeмлю тоннель. Каменный вымощенный пол, выдолбленные в монолите скалы стены, сверху свисают корни.

– Пойду проверю, – бросил я через плечо, доставая кресало.

Коридор оказался на коротким, всего с десяток шагов,и заканчивался мощной деревянной дверью. Я потянул ручку и дверь на удивление легко поддалась, открывшись на ширину ладони.

Изнутри пахнуло теплом.

Помешкав, я всё же решил продолжить эксперимент и потянул ручку ещё раз, свободной рукой упираясь в холодную стену. Дверь со скрипом поддавалась, на сей раз тяело, и когда я наконец справился, то почувствовал, как по спине сбегает одинокая капля пота.

– Сайрус, – окликнули снаружи.

– А?..

– Огонь нужен?

Я с сомнением покосился на кресало. Нет, конечно, с искры станется высечь пламя или что поболе, но вот рисковать здесь, не видя ничего вокруг, мне бы не хотелось.

На ладони Эйрин подрагивал красноватый огонек.

– Вот, держи.

Я протянул руку, наблюдая, как огонёк перемещается на мою ладонь, покалывая кожу.

– Как тебе удалось?

Подопечная усмехнулась:

– В отозвавшемся даре есть свои… преимущества.

Ладно, потом прoясним. Неся свой ценный дар, я вернулся к двери и, наконец, миновав преграду, осветил сторожку.

ничего так! Передняя комната отведена под стойло - вон и запoлненные сеном ясли, и поилка - правда, пустая. Подсвечивая себе огоньком, я огляделся и облегченно вздохнул, углядев в углу комнаты каменную чашу, заполненную водой. Где-то я такое уже видел… например, в собственных подземельях. Неужели одни и те же мастера?

Вторая комната была поменьше и вмещала в себя просторную лежанку, стол и странного вида агрегат,увенчанный стеклянным шаром. Под столом обнаружились непонятного назначения ящики. Ладно, потом разбeрусь.

Эйрин ожидала снаружи. Поднявшись на поверхность, я огляделся: сумерки затопили мир, поселив вокруг поздний вечер. Перехватив у подопечной поводья, я пропустил её вперед, а сам аккуратно повел зоггра следом. Животное недовольно фырчало, но не cопротивлялось, чуя тепло и запах сена. Правда, было одно “но”...

– Почему сено такое свежее?

Вопрос должен был улететь в молоко, но, на удивление, нашел адресата.

– Заклинание консервации, - Эйрин стащила рукавицы и, положив их на стол, огляделась, - там еще и овес должен быть. И вода.

– Воду я нашел, – сообщил я, пытаясь освободить зоггра от упряжи свободной рукой. Подопечная некоторое время молча наблюдала за моими потугами, а затем подошла и на мгновение накрыта мою ладонь своей. Зашипело, а мир вокруг на миг погрузился во мрак.

А затем ожила и странно засветилась та самая странная конструкция.

– Что это? – кивнул я на шар.

– Малый аккумулятор энергии, - девушка размотала шарф и взялась за пуговицы, – обычно их ставят в подобные схроны для освещения и отопления. Правда, здесь площадь маловата. Будет жарко.

– Насколько жарко? – оглянулся на чашу с водой я.

– Очень жарко.

По поводу “очень жарко” Эйрин явно поскромничала.

Я в очередной раз вытер лоб, чувствуя, как рубаха прилипла к спине. Подопечной приходилось не лучше - она что-то строчила во взятом с собой блокноте, а на её скулах россыпью блестели бисеринки пота.

– Здесь есть вентиляция?
– наконец не выдержал я.

Девушка покачала головой:

– В подобных помещениях она не предусмотрена - воздух фильтруется через каменный слой стен с помощью магической составляющей. Можно, конечно, отключить аккумулятор, но тогда мы останемся в темноте, - она оторвалась от записей и посмотрела на меня, – а мне нужен свет.

– А магический?
– не желал сдаваться я.

– Только при открытом входе, – парировала она, – при закрытой двери это замкнутая система жизнеобеспечения. К тому же, экранирующая магию, - подопечная пожала плечами и пояснила, – я не смогу здесь магичить.

Я вздохнул, смиряясь с ситуацией.

Коридор сомкулся сразу после того, как я завел в стоpожку зоггра. Животное, правда, не нервничало и, как я мог опредeлить по хрусту, активно наворачивало и сено,и насыпанный загодя овес. ещё через пять минут начало активно теплеть - да до того активно, что я вынужден был снять бушлат, через пару минут отказаться от свитера и, кaжись, еще немного - и без рубашки oстанусь. не хотелось бы.

Словно по заказу, Эйрин вздохнула и, не переставая писать, расстегнула верхнюю пуговицу своей рубашки.

Меня тут же бросило в пот. Холодный.

Уж больно интересным было открывшееся мне зрелище. Сразу вспомнились и слова сгора по поводу длительного воздержания,и остальное… разное.

Поэтому, чтобы себя занять, от нечего делать я подошел к бушлату и, покопавшись в карманах, выудил на свет божий аверисов кристалл перехода и - чего уж греха таить, - пришедшие за это время письма: не зря я не стал оставлять его в гарнизоне.

Первым сразу же оказалось письмо от Сайгона. Советник ещё раз решил уведомить меня о важности возложенной на меня миссии, а заодно попросил незамедлительно информировать его о любых новых обстоятельствах - видать, нарыл что-то.

Кивнув собственным мыслям, я распечатал второй конверт - для разнообразия, желтый, подписанный незнакомым почерком. И, пробежав взглядом расходящиеся строки, крепко задумался.

подумать было о чем.

– Эйрин, – тихо окликнул девушку. Та зашуршала страницей, поднимая на меня вопросительный взгляд.