Чтение онлайн

— Нужно понять, помешает нам что-то или нет, тогда уже думать, как поступить, — ответил Арнет, — пошли дальше, не дает мне покоя странное чувство, свербит, что-то в голове.

Осторожно двинулись к стене, ежесекундно оглядываясь, пытаясь уловить постороннее движение.

— Там что-то есть! — гном внезапно остановился.

В десятке шагов, среди чахлой травы в полукруге образованном разложенными гранитными камнями, накиданы клоки грязной массы и светлые обломанные палки, все это перемешано в хаотичном беспорядке.

— Вижу, только не понятно, что это, — Арнет начал приближаться к куче.

Подошел, наклонился, чтобы рассмотреть находку, отпрянул с исказившимся от отвращения лицом, его вырвало.

— Ты что? — гном шагнул к парню.

Похлопал по спине рыгающего Арнета, повернулся к каменному кругу. То, что увидел, повергло в шок, грязной кучей оказались куски смердящей плоти. Обрывки шерсти, раздробленные человеческие головы, поломанные кости, со следами острых зубов. Гном отпрыгнул, закрутил головой, потянулся за секирой.

Арнета сотряс спазм, он распрямился, вытер рукавом губы.

— Ты думаешь, что и я? — спросил он гнома, расчехляя меч.

— Не знаю, о чем думаешь, ты, но неприятности нас точно нашли. Будем продолжать разведку или возвращаемся обратно? — гном отступил, повернулся в сторону стены.

— Давай пройдем, есть какая-то неправильность, мне нужно понять, в чем дело.

Гном кивнул, стискивая древко, двинулся дальше.

Арнет шагнул следом, напряжение росло, голову, словно железный обруч стянул.

Понимание того, что беспокоило, пришло внезапно. Парень даже споткнулся, едва не свалившись на камни.

Перед ним стоит стена и … полное ее отсутствие. Глаза смотрели на собранную кое-как кладку. Наложенное изображение показывало пустоту.

«Морок» — понял Арнет.

С выступа, посыпались камни, на голову с ревом свалились две лохматые туши.

Когтистая лапа сбивает с ног, парень катиться, царапая о камни лицо. Вскакивает. Еще удар, Арнета подкидывает, он валиться на спину.

К нему тянется лохматая морда, напоминающая медвежью. Широкие скулы, приплюснутый черный нос, открытая пасть с рядом острейших зубов. Шерсть в кровавой пене. Существо ревет, обдавая, смрадом.

Гном несется по кругу, удирая от второго зверя, на ходу пинает нависшего над Арнетом противника, кричит:

— За мной!

Арнету не нужно повторять дважды, он вскакивает, бросается за гномом. За спиной обиженный рев.

Впереди лохматая туша, от которой удирает Грызмук. Включается второе зрение. То, что кажется зверем, им не является, наложенная картинка показывает тщедушное человеческое тело, блеклые точки мерцают в такт бега.

«Оборотень», — всплывает в голове мысль. Арнет не разбираясь, тыкает мечом в мерцающую точку на лохматой спине, существо летит на землю.

— Грызмук! — кричит Арнет.

Рыжебородый оборачивается, резко останавливается.

— Что ты сделал? — тяжело дыша, спрашивает он.

— Вогнал ему меч в бок, — отвечает парень.

К ним несется второе чудовище, разрывая пространство ревом.

— Назад! — бросает гном, толкая Арнета за спину, перехватывает древко, готовясь встретить врага.

Оборотень останавливается, мышцы звенят от напряжения. Рывок. На пути возникает секира. Когти скользят по отточенному лезвию, в стороны брызжет кровь. Существо подается назад, злобно щелкает челюсть. Он не думает отступать, шерсть встаёт дыбом. Раздаётся короткий рык. Быстрая атака. Гном едва успевает, лапа проносится у лица, кусок бороды остаётся на черных когтях. Рыжебородый присел, отпрыгнул в сторону. Оборотень быстр, он снова ревет. У гнома заложило уши, пропускает удар, кровавая царапина на щеке. Бросок, второй, Грызмук понимает, может не выстоять. Отчаяние сочится в мозг. Что-то происходит, мысли уходят, их заменяет стук. Словно большой барабан гремит рядом. В такт ударов тело начинает жить своей жизнью. Резкий поворот, секира поёт. Подкат, косой удар, клоки шерсти летят в стороны. Оборотень валиться набок. Гном выполняет обратный хват. Существо булькает, тянет лапы к перерезанному горлу. В глазах удивление, их затягивает мрак. Оборотень валится на землю.

Гном мотнул головой, удивленно посмотрел на лежащее тело. Он не понимал, как за короткое время удалось разделаться с противником.

— Грызмук, как? — Арнет удивленно смотрит на товарища, — как тебе удалось? Ты как не живой махал секирой, ни одного лишнего движения. Два удара и все.

Гном неопределённо махнул рукой собираясь зачехлить секиру. Глаз зацепился за робкое движение, оборотень, приколотый Арнетом, шевельнулся. Грызмук в несколько прыжков достиг оживающего монстра, одним ударом отделил голову от тела.

— Теперь, все! — рыжебородый вытер мокрый лоб, устало оперся о древко топора.

— Ты еще не знаешь, что с этой стеной не все просто… ее нет. Понимаешь? Ее нет! — с восторгом сказал Арнет. Посмотрел на обезглавленное тело, закинул за спину перевязь с мечом.

— Как нет? — гном растерянно посмотрел на друга, — вот же она перед нами, целая. Объясни, что имеешь ввиду?

Ответить он не успел. Сначала одно лохматое тело подернулось рябью, его начало ломать, затем второе, что без головы. Арнета передернуло от отвращения. Кости разрывали плоть с жутким треском, ломались, уменьшаясь в размере, шерсть слезала клоками, истаивала на глазах. Разорванная бледная кожа, стягивалась, срасталась. Несколько ударов сердца, перед ними лежали два обнаженных человеческих тела. Одно безголовое. Отделенная голова так и осталась в образе лохматого монстра.

— Оборотни, — сплюнул гном. Мерзкие создания и очень сильные. Только в Пустоши остались, в отрытом мире Гильдия магов их давно извела, — гном отвернулся от неприятного зрелища, снова посмотрел на парня. — Что ты говорил про стену? Я не понял.

— Пойдем, покажу, — Арнет взялся за рукав его куртки, потянул друга к стене.

До стены пять десятков шагов. Молодой человек подвел гнома вплотную, постучал ладонью по кладке:

— Видишь?

— Конечно, вижу, стена, все так и должно быть. Не понимаю твоего восторга.

— А теперь смотри, — парень поднял камень, запустил в сторону реки. Тот, кувыркаясь, полетел вперед, достигнув стены, исчез, а не упал в воду, как ожидал гном.

— Дай я попробую, — гном схватил булыжник, кинул туда же. Камень достиг стены и пропал, — Арнет, объясни, что это значит?

— Это морок, Грызмук. Мощный, пока руками не потрогаешь, не поймешь, что к чему.

Гном не поленился пройти до среза воды, ощупал кладку, на границе рука провалилась в пустоту.

— Отлично, пойдем без задержек, — гном посмотрел на Арнета, довольно потер руки.