Чтение онлайн

— Меня один вопрос мучает, откуда оборотни брали людей? — Арнет вернулся к месту боя, стараясь не смотреть на обнаженные тела, — в куче не только звериные останки лежали.

— Возможно, случай занес отряд ходоков и им не повезло, нарвались на оборотней. Мы этого, скорее всего не узнаем. Попробуем найти логово, оно должно находиться где-то рядом. Там могут быть ответы.

На пещеру наткнулись, поднявшись на скалу. Круглое отверстие вело в обширную бродильню. Отвратный резкий запах, парень зажал нос, опасаясь, что его снова вырвет. Гном только поморщился, но отнесся к запаху спокойно. Вокруг темно, свет попадает через входное круглое отверстие. Недалеко от входа навалена куча хлама, тряпки, куски шкур. Ничего интересного, что могло бы рассказать о жертвах.

Гном решил пройти дальше, Арнет на такой подвиг не решился. Расположился около входа, принялся ожидать возвращения товарища.

Грызмук вернулся взмыленный, пока бежал несколько раз споткнулся.

— Арнет! Нужно срочно возвращаться в лагерь! — взволнованный голос гнома подкинул парня с места.

— Что произошло? К чему такая спешка?

— Посмотри, — гном раскрыл ладонь, на ней лежит прозрачная вытянутая сосулька.

— Грызмук, ты толком скажи, что это такое, тогда я порадуюсь вместе с тобой

— Дружище! — это Слеза гор, нам не нужно больше переживать за жизнь Трабиэля, — гном откинул клапан кармана, осторожно, положил туда прозрачный камень, как самую дорогую на свете ценность.

— Я ничего об этом не знаю, но если ты говоришь, то нужно поспешить обратно. Тем более, что ничего интересного здесь нет, — Арнет выскочил на свежий воздух, терпеть вонь стало незачем.

Вести принесенные Арнетом и Грызмуком взбудоражили девушку и обрадовали эльфа. Так много всего произошло за час. Возможность без помех продолжить плаванье, поставить на ноги раненого, гибель неизвестных разумных, бой с оборотнями.

— Вы так и не нашли хоть, что-то объясняющее как в эти места попали ходоки? На той стороне хребта это было бы объяснимо, но здесь… Странно. И морок для чего? Кто его наложил? Одни вопросы без ответа, — эльф досадливо потер тонкую бровь, — нужно покинуть это место.

— Ничего не нашли, оборотни так все изуродовали, что зацепиться не за что. Я полностью с тобой согласен нужно быстрее отчаливать. Тяжелое место, все время неприятное чувство, что за тобой кто-то наблюдает, — гном с всклоченной бородой и длинной царапиной на лице, старался очистить жилетку от шерсти.

— Арнет, обещай, что будешь осторожен, у меня чуть сердце не остановилось, когда узнала, с кем вы повстречались. Я не переживу если с тобой что-нибудь случиться, — бледная Лирия сидела рядом с другом, крепко держала его за руку.

— Ну, что ты родная, я всегда очень осторожен. Не переживай, мне нельзя потерять счастье, которое только нашел, — Арнет притянул девушку обнял, вдыхая её пряный аромат.

— Опять милуетесь, — сказал гном парочке, без тени иронии в голосе, — перенесите общение на потом, мы отчаливаем.

Плот на середине реки. Впереди стена. Все кроме парня с замиранием сердца следят за ее приближением. А вдруг Арнет не прав, их в щепки разобьет о мощную преграду. Сто ярдов, двадцать, пять. Лирия сжалась, ожидая удара. Но ничего не произошло, пред глазами промелькнул размытый контур, стена осталась позади, такая же мощная и незыблемая.

— Тьфу, — сплюнул Грызмук, — для чего нужно ставить морок в таком месте. Трабиэль, когда будем заниматься лечением?

— Я займусь составлением снадобья ночью. Имей в виду, сегодня вечером нужна обязательная стоянка. Костер только на берегу, огонь может помешать, — эльф разложил на брёвнах нужные ингредиенты.

До наступления сумерек нашли удобное место. Лагерь расположили у подошвы, под нависающими скалами, на ровной площадке. Затененное место дало возможность мху покрыть поверхность мягким ковром. Рядом шумел крохотный водопад. Единственное неудобство, за дровами пришлось идти вниз по течению. Обустройством занимались молодые люди. Гном сразу ушел осматривать окрестности, памятуя о недавних событиях. Никто не хотел встретиться с нежитью или злобными хищниками.

— Арнет, как ты узнал, что стена не настоящая? — в голосе Лирии сквозило неприкрытое любопытство, — Грызмук, сказал, это ты нашел морок.

— Не знаю, — Арнет пожал плечами, щеки вспыхнули от смущения. Гном рассказал Трабиэлю о ловушке, в которую они попали, но почему-то советовал не рассказывать Лирии. Врать любимой не хотелось, поэтому, он решил сменить тему разговора. — Расскажи, что станешь готовить на ужин? У нас есть мясо, хочется вкусненького.

— Если поможешь, сделаю пряное мясо на палочках, — Лирия неохотно оставила тему с мороком, поняла, что большего от Арнета не дождется, — расскажи, как его делают в Шуризане, и мы вместе приготовим.

Арнет был рад, что удалось избежать неприятного разговора, показывая излишнее рвение, приступил к объяснению:

— Мясо разделывают на ровные плоские кусочки, укладывают слоями в большие горшки, заливают соком плодов ламалы, они кислые в рот не возьмешь. Добавляют пряности с солью, оставляют на пару часов в тени. Потом нанизывают на тонкие палочки и пекут на прогоревших углях.

— У нас нет ламалы, воздух прохладный, наверно приготовить не выйдет? — Лирия огорченно посмотрела на друга.

— Совсем нет, я однажды заметил, как один ушлый торговец, чтобы заработать больше, немного хитрил. Брал мясо, колотил по нему молотком, правда, все равно заливал соком, но не ждал два часа, сразу начинал готовить, мясо скворчало на сковороде, а уже обжаренное нанизывал на палочки, уносил на продажу, — Арнет взял увесистый голыш, взвесил в руке, — вместо молотка можно использовать камень. Сок ламалы заменим недозрелыми ягодами чернеца, его по берегу много, кислятина редкостная.

Девушка резала мясо на тонкие полоски, Арнет долбил по нему голышом, переворачивая с боку на бок. Когда удалось приготовить достаточное количество, вместе отправились собирать чернец.

Вернувшийся из разведки гном, учуял пряный и нежный аромат жареного мяса. За последнее время, ничего подобно в рационе рыжебородого не присутствовало. Живот призывно заурчал, поторапливая хозяина скорее добраться до общего стола. Подойдя к лагерю, увидел замечательную картину. Вокруг костра сидят трое, даже эльф не выдержал, покинул плот. На мху, лежат листья лопуха, на них наложены ряды очищенных лозин с насаженными кусочками ароматного мяса. Друзья смотрят на деликатес голодными глазами, но прикоснуться не решаются.