Чтение онлайн

– Да ну? У нас дети быстрее разбирались в технических новшествах, чем их родители!

В центре стола открылось отверстие, из которого показалась первая тарелка, нагруженная чем-то незнакомым.

Обед превзошел все ожидания. И суп и отбивная были выше всяких похвал, а Портер с водкой порадовал особо. Вроде все хорошо, и еда, не отдающая синтетикой, и умиротворяющий шорох прибоя, и тропическая красота побережья, радующая глаз, но что-то во всем этом было не то. Что-то было не на месте, как во сне. Опустил руку под стол и острым зубцом вилки оцарапал себе запястье, в надежде проснуться. Почувствовал боль и не проснулся. Значит, не сон. Но что-то ведь не так? Может быть я здесь лишний, на этой открытке тропического рая?

Бронник сделан был на славу. Могучая броня с активными элементами, системы спутниковой связи, система самонаведения оружия, система управления огнем, электромагнитный, 15-милиметровый пулемет, 40-милиметровый гранатомет, огнемет для ближнего боя, ракетная система залпового огня и в довершение, четыре управляемые ракеты универсального класса. Хочешь, пали по воздушным целям, хочешь, по наземным, с наведением по спутнику, по визуальному прицеливанию, по прицеливанию через команды корректировщика или лазерному наведению, да еще с нехилой сердцевиной. Что это была за гадость, я не знаю. Чего уж там химик намутил, уму не постижимо. Он мне формулу показал, так она на три листа печатных еле уместилась, но работает мощно, тротил превосходит раз в 50, при этом, как тротил же, безопасна в быту. Хоть джигу на нем пляши, хоть молотком лупи, хоть в огонь бросай, но стоит чему-нибудь детонировать рядышком… В общем, мало никому не покажется. Полная загрузка боеприпасами - 20 секунд. Стал на стенд, пустые короба отвалились, полные щелкнули, системы протестировали зарядку, и вперед! Универсальная аптечка. Обезболивающее, стимуляторы, антибиотики, что только душенька пожелает, даже спиртовое обтирание. Кухонный блок, накормит и напоит. Ничего особенного, даже убого, я бы сказал, но солдату некогда жаловаться на превратности судьбы и качество кулинарии, все это можно пережить, а вот место, где нормальный человек в сутки проводит до часу времени, тут то и проблема. Решенная, но проблема. Гигроскопические прокладки повышенной впитываемости, которые честно втягивают в себя все, что в состоянии извергнуть мой организм, оставляя за собой ощущение сухости и чистоты, но психику переделать не так легко. Если надуешь себе в штаны, то как их ни суши, все равно останется ощущение дискомфорта, которое исчезнет, только после основательной стирки. Так и здесь. Вроде сухо и чисто, а не то. Привыкать нужно, стереотипы ломать. Но как бы совсем не привыкнуть, а то подгузники эти на всю жизнь останутся. Внешне Бронник похож на здоровенную гориллу, которую кто-то для смеха одел в бронекостюм. Длинные руки, горб за спиной. Полоса прозрачной брони перед глазами для визуального наблюдения. В обычном состоянии, оно, конечно ни к чему. Вся картинка передается с внешних камер, прямо на чип. Но это "в обычном". А ну, как камеры снесет? Нет, без визуального обзора не обойтись. А самое клевое - реактивный прыжок! Серводвигатели усиления мышц помогут подпрыгнуть метров на пять и все, а тут полноценный реактивный взлет-прыжок на двадцать пять - тридцать метров. Осмотреться, уйти от огня, речку небольшую форсировать. Не самолет, конечно, но на стену запрыгнуть или препятствие преодолеть - запросто. Но и это не все! Можно прыгнуть еще и еще раз, из верхнего положения предыдущего прыжка. Посадку обеспечат гироскопы с усилителями мышц, а чтобы не разломать их при высоком прыжке, сработают тормозные форсунки, основательно смягчающие удар при приземлении. В полном снаряжении Бронник тянет на две с лишним тонны, а вместе со мной и того больше, но вес не проблема, особенно с учетом того, что половина его - боекомплект, грамотно распределенный по корпусу. Полигон для его испытаний - большущий ангар, метров триста длиной и сто шириной. Пользоваться Бронником не сложно. Залазишь внутрь через люк, а точнее - дверь, почти в полный рост, задраиваешься. Руки в рукава, ноги в штанины. Входишь в систему управления костюмом, настраиваешь внешнюю связь, систему коммуникации, задействуешь внешние датчики, камеры, тестируешь системы. Если все "ОК", команда "Пуск". И все. Дальше начинаешь жить обычной жизнью. Ходить, прыгать, собирать яблоки с деревьев или жонглировать теннисными мячами. Плыть не получится, ходи по дну. Залезть на дерево - запросто, если дерево выдержит. Не выдержит - не беда. Встал с земли, отряхнулся, пошел дальше. Захотел побежать - запросто! И самое главное, всему этому учиться не надо. Костюм умеет все, что уже умеешь ты, даже больше. Самое сложное, соразмерять силу мышечных усилителей с объектом приложения этой самой силы. Иголку, конечно, в стальных пальцах не удержать, но носки штопать, надеюсь, в Броннике мне и не придется. А еще Бронник хорош тем, что при попадании внутрь, у меня есть секунд пять-семь, когда чип в башке экранируется полностью. С учеными проверяли. Бронник блокирует почти все электромагнитные волны, так что, пока я в Броннике задраенный, а внешняя связь не включена, я никому не виден и не слышен. Не надолго, но достаточно для того, что бы зайти в редактор системы чипа и указать в нем, что на любую входящую команду, чип должен запросить у меня разрешение, предоставив всю информацию по команде, а потом стереть те строки лог-файла, в котором об этом говорится. Таким образом, если на чип придет команда, чип посоветуется со мной, нужно ли ее выполнять, а потом сотрет информацию, о том, что советовался. И никто об этом не узнает. Зачем это мне? Да, в общем - то незачем. Только царапины у меня на руке, которую я в кафе себе вилкой сделал, по возращению, на руке не оказалось, значит иллюзию мне подсунули. Совершенную, но иллюзию. Значит, не верят мне, хотя, с другой стороны, почему мне верить должны? Не должны, так и я не обязан. Пока я себя временно обезопасил от внешнего воздействия через чип, со временем совсем адсорбируюсь от местной Сети, да так, что знать никто не будет, а пока, нужно полазить по коду загрузки чипа, глядишь, чего интересного раскопаю.

Мишени развешаны по стенам и потолку, задача поразить их за минимальный промежуток времени. Видны не все сразу, что-то прикрывает искусственный рельеф, что-то прячется и появляется с небольшим интервалом времени. Пятнадцать мишеней, тридцать секунд. Это я так решил. Горн важно спросил:

– За пять минут уложишься?

– Постараюсь, - мрачно ответил я, забираясь в стальную утробу Бронника. Задействовал его, включив внешние динамики, проревел: "Готов!". Надо сказать, что тембр голоса на динамиках, я подбирал сам. Получилось впечатляюще. Глубокий бас с хрипотцой вещал на такой громкости, что шум взлетающего самолета рядом, был бы не слышен.

– Пошел!

Голова привычно очистилась от мыслей, наполнившись звенящей пустотой. "Думать надо перед боем, в бою нужно действовать!". Взводный незримо выглядывал из-за моего плеча.

Прыжок. Засек три цели, две развалил пулеметом, одну достал гранатой. Звуковой датчик подсказал щелчок, с которым открылась мишень. Точного направления нет, только сектор, определенный двумя азимутами. Хорошо, огнеметом туда, даже не поворачиваясь. Еще прыжок. Есть цели. Отдача гранатомета слегка сбивает прицел. Гранаты ложатся кучно, накрывая еще три мишени. А это что? Мишень в зрительном спектре не видна, но в инфракрасном, излучает, как кипятильник. На и тебе. Еще две раскрылись, пулеметиком их, пулеметиком. Сколько осталось? Пять? Шесть? Вот еще две, за бугорком притаились, еще две расхлопнулись. Все, одна осталась. Где же она, ага, вижу. Ракета сорвалась с направляющих и понеслась к цели через весь ангар. Есть попадание! Теперь точно все! Прыжок, пируэт и реверанс в сторону Горна. Теперь немного повеселимся. Разогнавшись, как танк несусь к Горну и прямо перед ним, экстренно торможу. К чести Горна, будет сказано, что выражение лица не поменялось, только напряглось немного. Но меня не обманешь. Зрачки на весь глаз, с перепугу. Да и не удивительно, когда такая махина на тебя летит.

– Ну, как?
– натужно реву через динамики.

– Двадцать две секунды. Не понимаю, как ты их находишь. Ладно, выходи из костюма, пошли в операторскую, ошибки исправлять.

– Исправлять или находить?

– Выходи!

– Иду, иду, мой повелитель!

В операторской сидел парнишка, со странным именем Оша. Гильдия Науки, а вот в профессии его, я не очень разобрался. Какая-то смесь связи с компьютерными технологиями. Но парнишка нормальный такой. Работу свою любит до беспамятства, а Горна боится до ужаса. Впрочем, после выступлений на полигоне, меня тоже. Я подошел, он опасливо отодвинулся, не сводя с меня широко открытых глаз.

– Воитель Вечер! Я и не предполагал, что Бронник на такое способен. Вы же знаете, что я тестировал системы Бронника на стенде, но что бы так двигаться, прыгать и по мишеням попадать… Это же…

– Остынь Гоша, - я как мог стилизовал его имя под свое восприятие, - захочешь, и тебя научу. Показывай лучше, что я там натворил.

– Вот!
– Затараторил Гоша, - общее время двадцать одна с половиной секунды, пятнадцать целей, все безвозвратно поражены. Потрачено восемь процентов боеприпасов. Суммарное время нахождения в поле зрения мишеней - две и семь десятых секунды.

– Это как?
– Горн подался вперед.

– Просто, - Гоша пояснил, - то время, которое мишени видели Бронник перед уничтожением. Другими словами, каждая мишень имела ноль целых две десятых секунды, что бы прицелится в Бронник и выстрелить в него. Человек это сделать не в состоянии. Зато, последняя мишень была уничтожена ракетой-имитатором с опасной для Бронника дистанции. Ну, может не опасной, но ощутимо тревожной. Взрывная волна могла перевернуть или даже отбросить Воителя Вечера.

Гоша хитро прищурился, очевидно, ожидая мои возражения. Не дождется, не буду оправдываться.

– В остальном, идеально. Менее двух сек на мишень. Такое и не снилось.

– Ну и славно,- я потянулся и зевнул, - пора выбираться на воздух, поработать с реальными боеприпасами, а то, действительно, еще угроблю себя, стреляя в упор.

– Замечания есть?- Горн повернулся ко мне. Как бы он не старался, заметно, что очень доволен.

– Есть немного. При очередях гранатами уводит в сторону прицел. Приземление после прыжка жестковато. Мышечные усилители шумят сильно - демаскировка, а так, вроде ничего, но полевые испытания проводить нужно срочно. Для начала - двигательные функции, потом испытания систем огня, потом все в комплексе.

– Сколько это займет времени?- Горн нахмурился.

– Столько, сколько понадобится для окончательной доводки. В дождь и снег мы еще не работали, в мороз тоже. А ну, как направляющие примерзнут к эРэСу? Он на спине у меня рванет. Для того ты меня вытаскивал?

– Больно осторожный ты стал, раньше посмелее себя вел.

– Это с девками, а с оружием, осторожность нужна, к тому же, ты меня сам выбирал.

– Даю неделю! В Европе шевеление началось, могут начать интервенцию.

– Справимся за неделю. Справимся?
– я подмигнул Гоше, Гоша радостно кивнул, - пойдем отсюда, друг любезный Горн, покалякаем о делах наших скорбных.

– Скорбных?

– А что, интервенция Востока, для тебя радость?
– я скорчил зверскую рожу. Горн отпрянул, как будто был уличен в государственной измене. Нет, всем хороши эти ребята. И Сеть построили, и кормежка у них отличная, про женщин ничего не скажу - не знаю, а вот чувства юмора у них, ни на грош. Мало того, что шутки мои не понимают, но и смеяться не любят, а это означает, что или задача слишком серьезная, либо тупы они от рождения, как те самые баобабы, о которых и воспоминания не осталось. Горн, вот, вроде продвинутый вертухай, а не рассмеялся ни разу. Полулыбается, но это либо сарказм, либо вежливость, либо презрение, в зависимости от ситуации. Хотя, после первого испытания, на меня смотрит со смешанным чувством страха, уважения и удовлетворения, очевидно, от ощущения того, что время и силы потрачены не напрасно. А потрачены, они действительно не напрасно. Даже во времена тотального милитаризма, конца ХХ века, на такой машинке, как Бронник, я бы шухера навел - мало не покажется, а в этих краях убежденных пацифистов, равных мне нет. Во всяком случае, так Горн утверждает, а ему пока виднее. Пока драка не началась. Есть у меня серьезное подозрение, что не такие лохи, эти восточные, иначе не полезли бы весь мир воевать. И ресурсы у них есть и возможности, наверняка, присутствуют. Если они по той же схеме действовать начнут, спецов из прошлого вытянут, технологии задействуют, то полетят от меня ошметки. А мои ошметки мне очень дороги и кроме меня, позаботиться о них некому.

– Горн, ты вроде говорил, что собирать нужно группу, а я до сих пор один, как перст.

– Перст?

– Палец!- я нахально задрал вверх средний, сделав при этом невинную мину. Он не отреагировал, похоже, жестикуляция тоже здорово изменилась.

– Но пальцев же десять?

– Правильно, Горн, потому и я не хочу в одиночестве помирать. Когда людишек подберешь?

– Если полевые испытания пройдешь, а я почти в этом не сомневаюсь, проект будет признан успешным, и наберем тебе команду.