Чтение онлайн

— Это случилось тысячелетия назад, когда наши предки решили изучить собственный вид, найти истоки драконьей расы. Археологи нашли необычные останки, которые слабо вязались с нашим представлением об анатомии. Тогда у ученых возникла теория, что когда-то существовала неведомая нам раса, эволюционировавшая до нынешнего состояния. Они начали активно изучать найденные кости, и отправили тайных агентов на соседние континенты.

— Вот, как оно было на самом деле! — я хмыкнул, подумав, сколько лжи содержится в учебниках по истории.

— Причин было много. Наш материк действительно приходил в упадок, мы искали новое место для колонизации, и археологические поиски лишь удачно совпали с общеизвестными причинами экспансии. Но не отвлекайся! Драконы покинули Южный материк, прибыли в Норгратер, и встретили здесь людей — неведомую нам ранее форму жизни, которая внешне походила на нас, но не могла принимать драконий облик, не имела доступа к внутреннему резерву, да и в целом была слабой и неразвитой. Казимир Первый, разумеется, сложил два и два, и пришел к выводу, что мы ведем свое происхождение от людей. Однако, слава предкам, ученые вскоре опровергли столь унизительную для нас теорию.

Его рассказ все больше меня увлекал, и я не мог удержаться от вопросов.

— Если мы эволюционировали от какого-то неизвестного нам вида, то, может, люди тоже происходят от него? Только их развитие остановилось в зачаточном состоянии.

Крол довольно кивнул.

— Казимир тоже об этом подумал, но, сам понимаешь, то были сложные времена: они только прибыли, в командовании произошел раскол, Казимиру, Ясногору и Вулко пришлось брать ответственность на себя, чтобы сохранить остатки южного народа. Они прошли множество войн, дабы завоевать земли, и особенно много хлопот доставили северяне! Этот гордый народ остался не покоренным, наоборот, Беломорские добровольно встали под наши знамена, тем самым отделив себя от нас, оставаясь на равных с завоевателями.

— Вы до сих пор считаете это унижением?

— Разумеется, но давай вернемся к главной теме. Пока Казимир пытался укрепиться в Норгратере, у него не было возможности продолжить искать ответы на вопрос происхождения драконов и людей. Этим занялись его потомки, хотя каждое поколение сталкивалось со своими политическими коллапсами; не было еще спокойного времени. И до настоящих дней у нас было много разрозненных фактов, но не было полноценного ответа.

— И вы занялись его поиском.

— Я его нашел, Ярогнев.

Он внимательно посмотрел мне в глаза, и я увидел в них превосходство, смешанное с усталостью.

— Как ты догадываешься, сын, все следы вели на север, и именно там я начал усиленно искать. Мы обнаружили много останков, которые были похожи на те, что нашли на Южном материке. Представляешь! И это еще не все, было много других любопытных экземпляров, которые мы вывезли, и долго изучали. Не буду мучать тебя описанием последних лет моих трудов, перейду сразу к результатам.

Казимиров подошел к столу у дальней стены, вытащил из ящика документ, и протянул мне. Пробежавшись глазами по заключению экспертов, я на секунду застыл от изумления.

— Не может быть…

— Поверь, Ярогнев, я тоже был удивлен. Долго не мог поверить, обещал любые блага ученым, археологам, историкам, чтобы они опровергли это заключение, но правда в том, что и драконы, и люди ведут свое происхождение от морских тварей.

— Этого не может быть! Здесь точно какая-то ошибка! Мы совершенно не похожи, да и драконы не способны выносить кислотное море!

А вот и она, главная интрига, вокруг которой когда-то зародилась эта трилогия! Я рада, что все раскрылось, хотя многие из вас, подозреваю, догадывались об этом и раньше. Драконы получили по заслугам: они сколько угодно могли причислять себя к «высшей расе», но происхождение свое вели от морских жителей, тех, кого прозвали тварями, и им сего факта не исправить!

Почему для меня это так важно? В своей жизни я с самого детства боролась с дискриминацией, с людьми, которые презирали меня, потому что я не такой национальности, как они. Подобно Ярогневу и Элиф, мне пришлось столкнуться с жестокостью и ненавистью, но сколько бы люди вокруг не кричали о своем превосходстве надо мной, мы все равны. Абсолютно все люди одинаково приходят на этот свет, одинаково чувствуют, любят, страдают, радуются, расстраиваются, мечтают, стареют, умирают. Наш цвет кожи, глаз, волос, строение черепа и т.п. лишь делает нас отличными друг от друга, но не хуже. Мысли о превосходстве одной нации над другой никогда не приводят ни к чему хорошему, и, если среди моих читателей есть жертвы буллинга, помните, что чужое невежество не должно лишать вас чувства собственного достоинства! Мы все — равны!

— Все, кроме Беломорских, — возразил крол. — Читай дальше, сын, там все написано. Ученые считают, что те, кого мы называем морскими тварями, на самом деле являются первой разумной расой на планете, их останки — самые древние из всех найденных. Они проанализировали полученные материалы, и обнаружили, что морской народ не просто жил в водах кислотного моря, но еще и мог принимать человекоподобный облик, и мог трансформироваться в драконов. Это содержится на восьмой странице, перелистай!

— Но ведь тогда получается, что мы не эволюционировали, а наоборот, регрессировали!

— Верно, сын, именно так. Морские жители покинули свое море, и распространялись по всему Норгратеру, а однажды, не знаю, каким образом, но достигли Южного материка. Так что все мы ведем свое начало от морских тварей севера!

Несмотря на первый шок, я быстро пришел в себя, и мои догадки начали обрастать подробностями.

— Заговорщики в столице, которые убили моего брата, были морскими тварями! Не все жители Мертвого моря регрессировали, некоторые до сих пор могут жить в кислотных водах, и обращаться драконами!

— Да, и они занимают высокое положение в обществе, раз их пригласили на прием в знатную семью. Думаю, они специально дали себя подслушать, чтобы заманить в ловушку и тебя.

— У вас есть подозреваемые?

— Я работаю над этим. А теперь и ты поделись со мной секретами.

— В каком смысле?

— Я рассказал тебе тайну, которую Казимировы хранили много тысяч лет, ибо ты — нашей крови, и только тебе я могу доверить продолжение этого дела. Однако я хочу знать, как ты научился видоизменять силу. Мы считали это невозможным, за всю историю ни одному дракону не удалось овладеть резервом чужого рода, а ты смог, но как?!

Все-таки он загнал меня в ловушку: рассекретил мое происхождение, вывалил на меня свое бремя, а теперь требовал рассказать последнее, что до сих пор принадлежало только мне. Однако, если Ольгерд прав, и мы ведем происхождение от морских тварей, то моя тайна обретала смысл, реальную подоплеку.

— Раньше все произошедшее казалось мне бредом, — я начал свой рассказ, пытаясь совладать с волнением. — Я и верил, и не верил в произошедшее. Мое детство превратилось в сущий кошмар из-за нашего с вами сходства, меня дразнили бастардом, только и ждали проявления во мне резерва, чтобы во всеуслышание объявить незаконнорожденным ублюдком. Я долго терпел, надеялся, что окажусь кровным Беломорским, но в возрасте семи лет во мне начал пробуждаться резерв, и я почувствовал, что это был Солнечный Ореол.