Чтение онлайн

Окружающий пейзаж радовал глаз созревающими посевами и богатыми садами. Деревья плодоносили всеми известными мне фруктами и неизвестными тоже. От такого изобилия воздух пестрел ароматами, а наездникам, попавшим в этот сладкий флер, приходилось без конца смахивать слюни. Пока наши посланники добираются до империи, мы с мужем и Фаром отправились к пленным. Эрит все не находил времени проверить их, а мне было необходимо немного развеяться. Дочку, наше маленькое солнышко, на несколько часов оставили с Милиной. Хоть, после случая с обращением, няню я сменила, больше ребенка абы кому не доверю. Дорога заняла не больше получаса, так как рабов разместили на полях недалеко от столицы. Сами по себе угрозы они не представляли, да и находились под надзором.

– Я никак не привыкну, что в этой необычной стране сбор урожая идет круглый год. И даже в холодец есть растения, которые плодоносят.

– Местные маги отлично знают куда и когда сажать, и сеять. Как удобрять землю, чтобы не уставала. И для этого им почти не нужно образование потому что магия дает всего с лихвой. Если верно к ней отнестись. Вслушиваться в шепот древесного сока и пение листвы, всматриваться в танец соцветий.
– Эрит и сам не заметил, как с упоением рассказывал о своей стране.

– Ты похоже интересуешься магией растений.

– Было время, когда я сильно завидовал тем, кто родился с полезным умением. Представлял, что было бы, будь у меня так же. Из школы мне привозили разные книги. Однажды, в одном очень старом и потрепанном учебнике, я прочел совет - относится к собственной магии словно это зверек, у которого есть свой нрав и предпочтения. И его нужно не просто приручить, а стать ему другом. Для меня эти слова звучали буквально, от того я и запомнил их. Только, мой «зверек» был неспособен на дружбу. Но теперь, с новой магией я понимаю, что многие недооценивают дар. Носят его на себе подобно одежде, хотя на самом деле это зеркало нашего сердца. Магия реагирует на любые намерения, плохие или хорошие. Это для нее как призыв к действию.

– Соглашусь с тобой. Когда я начала обучатся магии, ведьма сказала, что мне нужно выбрать занятие по душе, то есть по уму, как здесь говорят. Только тогда магия отзовется и все получится.

– Да, мудрый совет.

Эрит нахмурился, а я подумала не зря ли вспомнила о Харе.

– Что вы планируете делать с пленными? – Я решила, что тему лучше сменить.

– Скорее всего, их придется вернуть как жест примирения. Только, взятых из Города Утех я решил оставить. Возможно, когда-нибудь отвезу к перевалу. Неизвестно, когда мы сможем решить проблему с ошейниками, а они все по сути смертники.

– Ты так сильно хочешь их спасти?

– Хочу. Глупо да? Я ведь не знаю, что со страной делать и со своей магией. А тут еще рабы. Все они сломленные, потерянные. Понятия не имею как вернуть их к обычной жизни. Но, я решил, если это будет в моих силах, попытаюсь помочь.

– У тебя появилась мечта, это чудесно. А для рабов можно построить реабилитационный центр.

– Что это?

– В моем мире так называли заведение, в которое обращался человек с проблемой, ума или тела, что не дает ему жить как все. Там можно сделать специально оборудованные помещения, скажем, для безопасного овладения магией и другими навыками. Нанять людей, которые помогут справляется с возникшими трудностями. Помнишь, как сильно изменились мужчины на острове после нашей деятельности? Но главное, в таком центре человек все время чувствует себя в безопасности, защищенный от внешнего мира.

– Как раз такое место и нужно.
– Эрит улыбаясь с благодарностью смотрел на меня. – Однажды, мне хотелось бы выкупить остальных рабов оттуда. Может, дядя сможет договорится…

– Тогда я займусь этим поскорее.
– Я поняла, что он не показывает, как сильно на самом деле желает помочь тем рабам.
– Только где будем строить?

– Думаю, лучше всего в Подгории. Чтобы освободить нужную территорию на регеланской земле, придется как минимум снести несколько деревень и потерять с десяток полей.

– Зачем так много?

– Полагаю, ты не представляешь сколько там рабов. Не все они участвуют в развлечениях для гостей. Большинство остаются в бараках. Не живут, а существуют на скудных объедках. Если кто-то заболел или пострадал от свободного гостя, его оставляют дожидаться смерти. Многие даже не в силах подняться и обслужить себя.

Я ужаснулась от такой картины. Совсем из головы вылетело, что муж жил в том месте пару месяцев и конечно насмотрелся. Теперь понятно его стремление помочь этим людям любой ценой.

– Ну, я ведь видела не так много.
– Мне стало неловко даже вспоминать при нем о своих похождениях в тот день. Казалось бы, с чего? Ведь ничего предосудительного не намеревалась делать. Я и в город приехала только потому, что искала Эрита. О чем ему уже известно. И все же.

– В то утро, когда… ты нас купила… ты… - Я поняла, что Эрит заметил мое смятение. Но отвечать ему и еще больше краснеть не хотелось.

– Может следует написать Дугару? Спросить совета к кому из старейшин лучше обратится по поводу земли.

– Да.
– Муж понимающе улыбнулся.
– Уверен, они не упустят возможность оказать услугу Регелану, да и соллнам тоже. Хоть мы и без этого у них в долгу за помощь.

– О… - Я бы поспорила по поводу того, кто кого защищает от загребущих лап империи, но потеряла дар речи. Передо мной предстал живой ковер невероятных размеров. Большая разница услышать цифру и своими глазами увидеть такое количество людей.

Мы объехали по кругу эту толпу, и я смогла лучше разглядеть рабов. Одеты они были совершенно по-разному. Некоторые в каких-то лохмотьях. Другие в полном комплекте согласно предписаниям по поводу униформы служебного раба. А были такие, чья одежда была сшита из не самых дешевых тканей. Как я поняла в войско набирали не только тех, кто находился во владении городских служб, но и рабов, взятых у хозяев. В эти несколько дней после захвата рабы находились в открытом поле сидя на сырой земле со скудными одеялами, а то и вообще без оных. Конечно в своем лагере у них вряд ли были лучшие условия, но сейчас за пленников отвечаем мы. Хорошо, что на дворе теплое время года. Но еще несколько недель и начнется сезон дождей. Что тогда будет с ними, страшно вообразить. Пленники не поднимали головы и почти не двигались, предполагая, что их и так не ждет ничего хорошего. Только некоторые искоса бросали в нашу сторону осторожные взгляды.

– Сколько из них ты хочешь оставить?
– Спросила у мужа понимая, что он имел ввиду, говоря о масштабах строительства. Такое количество народу нужно поселить где-нибудь, содержать и конечно учить.

– Я как раз собирался разделить их и посчитать. Но сначала нужно договориться с командирами. Их держат в гораздо лучших условиях и оберегают. Ведь если пострадают хозяева, то и рабы, привязанные к их кольцам.

Нас встретил старший караула. Отчитался что все тихо. Охрана тряслась над командирами, а те понимали свою ценность и не стесняясь высказывали пожелания по поводу удобств, еды и даже прогулок. А еще потребовали по нескольку своих рабов, чтобы те прислуживали и помогали с бытом.

Мы подошли к палатке-шатру, который больше смахивал на небольшую гостиницу, ведь каждое спальное место отделялось перегородкой. Неподалеку раб чистил чью-то одежду. На входе стоял еще один. Мы вошли, и я осмотрелась. В центре было большое пространство где тоже суетились рабы накрывая на стол для собравшихся «узников». Здесь стояла низкая мебель по регеланской моде и куча подушек. Еще много других мелочей для уюта. Даже позавидовала, ведь у меня во время перехода через перевал такой роскоши не было. У дальней от входа стены палатки, как раз рядом со «спальнями» увидела еще нескольких рабов. Отсутствие одежды не оставляло сомнений как именно они «прислуживали» командирам. Проклятое рабство. Ненавижу всю эту ситуацию. Все выглядит так, словно происходит с нашего согласия. А ведь в понимании имперцев, они не делали ничего предосудительного, а всего лишь привычно «пользовали» вещь. Не более. Надеюсь, не всем присутствующим по вкусу такой досуг.