Чтение онлайн

— Все не так просто! — Перебила его Кассандра, смахнув с лица прядь огненных волос, — После того как Хедебю оправилось от лихорадки, по ночам на нас стали нападать разбойники, это были никто иные как воины Хоука! Они медленно но верно под покровом ночи убивали остатки выживших воинов, которые охраняли поместье, тем самым облегчая себе взятие в осаду Хедебю! — Кассандра чуть щурилась от ветра, не сводя взгляд от Торольва, — Когда же наконец после его ночных нападений в поместье почти не осталось мужчин, он спрятал свой драккар недалеко от Хедебю, где стал дожидаться возвращения Ингемара — Саксонка чуть опустила взгляд, ресницы ее задрожали, Торольв заметил как она старается не показывать боль, которая скрывалась в ее сердце — Подготовленный Хоук, вскоре узнал от своих дозорных что старший брат принцессы возвращается домой, и подло напал на него. Измученный и уставший хирд Ингемара, после долгого плавания и военного похода, не смог противостоять натиску Хоука. — Кассандра на минуту замолчала, ее взгляд скользил по высоком скалам, которые в ночной мгле казались страшными великанами Йотунами. — Хоук потопил драккар Ингемара, убив весь хирд, а его оставили живым и привезли в Хедебю как трофей. — голос рыжей девки чуть дрогнул, глаза ее заблестели от выступившей влаги, она незаметно для Торольва погладила выпирающий живот. — Ингеборг не хотела идти на поводу у Хоука, она была готова принять смерть чем по своей воле стать женой вероломного убийцы и бандита, но увидев еле живого Ингемара, избитого и раненого, ее последнего брата, ведь смерть о Харальде так опечалила ее…

— …Но развеселила Хоука … — Презрительно вставил Торольв, который теперь понял в чем дело. — Что было дальше?

Саксонка грустно улыбнулась. Торольв краем глаза увидел как парни из хирда поставили драккар на воду. Голоса команды обрывками фраз доносились до его слуха.

— А дальше не сложно догадаться Торольв, сын Гуннара. Он знал как Ингеборг любит брата, и как больно ей было видеть измученного Ингемара. Пригрозив, что если на тинге она не объявит его своим мужем, и не сделает его конунгом, то он тут же убьет Ингемара! — Произнеся последние слова, рыжеволосая саксонка больше не смогла сдерживать рыдания, слёзы ручьём потекли с ее глаз, нос тут же распух и покраснел. Не зная как поступать с плачущими бабами, Торольв небрежно потрепал ее по плечу, понимая что этот жест совсем не предназначен для того что бы успокоить. С бабами вообще не просто. Однажды он пытался унять рыдания Рунгерд, но после того как прижал девушку к себе, она отчего то заплакала с ещё большей силой. Но сейчас не об этом. Рассказ рыжеволосой разгневал его. Ублюдок Хоук за все ответит!

— Не стоит лить слезы, теперь когда ты мне все рассказала я обязательно что нибудь придумаю, я не брошу Ингеборг!

— Ты должен спешить если согласен помочь, теперь когда Харальд мёртв, принцесса не может никому доверять! Не будет Хоука, будет кто то другой, который станет видеть в ней лишь выгодную партию! Не каждый викинг сможет противостоять хирду Хоука. У него много кораблей, и сотни воинов, возможно есть даже наёмники…

Торольв нахмурился, отчего на переносице залегла небольшая морщина. Видать прежде чем напасть на Хедебю, этот шакал хорошо подготовился, понимая что его могут осадить в одночасье если все пойдёт не по плану. Но сейчас у него есть козырь, это Ингемар, горячо любимый брат принцессы, ради которого она сдалась без бою и сдала все свои позиции, опасаясь за жизнь любимого сородича.

— Передай Ингеборг, что она правильно поступила доверившись мне! Я поклялся Харальду что навсегда останусь ему другом, даже после его смерти! Мой долг спасти принцессу, и оставить трон Ингемару!

Кассандра вдруг покачала головой утирая пальцами мокрые разводы с лица.

— Нет. Перед смертью конунг оставил трон не Ингемару! Ярл Харальд должен был стать королем севера! Но Боги забрали его! Теперь он в Валлгале!

Торольв опешил, такого исхода событий он на ожидал! Конунг Ингви имел законного сына, но решил отдать бразды проявления именно Харальду, бастарду. В глубине души Торольв понимал почему конунг поступил именно так. Ингемар был заносчив, жаден и тщеславен, когда Харальд не имел и капли подлости в крови, да и его искусное владение мечом, десятки одержимых побед, за которые он никогда ничего не просил, возвышали его в глазах отца и всего народа.

Никто бы не стал оспаривать решение конунга, заняв бы Харальд трон, как например это до сих пор тайно делают викинги, осуждая решение Ингеборг выйти замуж за скользкого Хоука. Многие не довольны и того гляди начнётся смута! Как бы не свергнули Хоука с трона, на который он ещё не сел! Надо придумать дальнейший план действия, что бы спасти не только Ингеборг, но и Ингемара.

Саксонка закрыла лицо руками, пряча слёзы. После того как Бьёрн после отплытия драккаров, все рассказал принцессе, ее гневу не было придела. Перед тем как лихорадка забрала мальчишку, он в красках поведал Ингвидоттир все что услышал из разговора Сольвейг и Кассандры. Она приказала тут же убить саксонку, но узнав о ее интересном положении, решила дождаться братьев, что бы те сами решили участь рыжеволосой убивицы Оды, не смея трогать беременную женщину, котороя носила под сердцем ребёнка Ингемара.

— Почему ты так сильно плачешь? Тебя тревожит судьба твоей госпожи? Ты в тягости, побереги дитя, не терзайся! Теперь ступай к мужу, не гоже брюхатой бабе гулять по ночам. — Произнёс Торольв не понимая горькие слёзы рыжей девки.

— Я ношу дитя Ингемара, наследника престола. В моем чреве ребёнок севера, поэтому принцесса сослала меня в деревню, чтобы Хоук не узнал об этом, иначе он убьет меня! — Торольв оторопел, вот так новости, одна интереснее другой! Саксонка внезапно бросилась в ноги Торольву, ее волосы рассыпались по плечам, викинг совсем растерялся. Рыжая девка горько плакала заглядывая в его глаза, хватаясь руками за плащ Гуннарсона.

— Спаси Ингемара, он убьет его! Убьет! Я сама слышала, как Хоук говорил своим людям что после свадьбы, он избавится от него! Умоляю тебя! Он страшный человек, каждый вечер он избивает Ингеборг, напоминая ей как однажды она отказала ему! А ещё он сказал что если принцесса хоть кому нибудь расскажет, он тотчас передаст смерти Ингемара и сожжет все поселение!

Ярость бушевала в нем после каждого слова произнесённого саксонкой. Торольв поднял девку за плечи, поправляя на ней плащ, баба рыдала не на шутку.

— Ты знаешь где Хоук держит Ингемара?

Кассандра отрицательно покачала головой, ее губы дрожали, плечи вздрагивали от рыданий.

— Нет, этого никто не знает кроме людей Хоука. Но они словно верные псы, всюду следуют его указаниям. Везде стоят его воины, ходить по поместью без дела запрещено, возле каждой двери стоит охранник..

— Это я уже заметил… — Задумчиво произнёс Торольв. — Вот что, сейчас ступай, а после шепни Ингеборг что я принял ее просьбу и она не останется без ответа.

Кассандра чуть коснулась его плеча.

— Помни Торольв Гуннарсон, у тебя не так много времени, до проклятой свадьбы ты должен спасти нас всех, иначе всему придёт конец!

Рунгерд бросилась скорее к дверям, Харальд встал чуть поодаль, прислонившись к стене избы.

— Деда! — воскликнула Рунгерд, но старик тут же втолкнул ее внутрь, прикрывая за собой шаткую дверь, заговорил.

— Тсс! Чужака которого ты выхаживаешь, ищут! Дружинники из его хирда рыщут по всей деревне, он никто иной как сам..

— Харальд Ингвирссон! — берсерк демонстративно чуть поклонился, выйдя вперёд — Собственной персоной!

Рунгерд повернулась к викингу, затем перевела взгляд на старика, пытаясь не рассмеяться от его выражения лица.

— Надо же, как скоро ты пришёл в себя.. — Забормотал старик, рассматривая воина.

— Благодарю тебя отец, что приютил меня в своём доме! — Когда я наконец доберусь до дома, я щедро отблагодарю тебя, — викинг посмотрел на Рунгерд, которая наблюдала за дедом — И конечно же твою внучку, без которой я бы не выжил!

— Пустое, — махнул рукой старик Риг, — Хвала богам, твоя рана оказалась не смертельна!

— Ты говорил меня ищут? — поинтересовался Харальд.

— Ищут, уж всех жителей расспрашивали с самого утра!

Старик тут же распахнул дверь, пропуская на крыльцо викинга.

Возле небольшой ограды стояли Ульви, Лейв, старик Асбьерн и ещё пара воинов из хирда. Вид у них весьма потрёпанный, одежда покрылась пылью, лицо обросло щетинной, но главное что они были живы.

Викинги громко заголосили, приветствуя ярла.