Чтение онлайн

В этот раз мы ехали в город сразу на двух повозках. Вторая лошадка старосты была совсем старая. Серая, с седыми проплешинами шкура обтягивала худые лошадиные бока, так что можно было пересчитать все рёбра. Мутные глаза смотрели на этот мир с отрешённой смирённостью.

От солёной воды и недостатка пропитания страдали не только люди, но и животные.

Мне было очень жаль бедную кобылку, но деваться некуда – сегодня нам нужно забрать дистиллятор, а он такой огромный, что как раз займёт целую телегу. А нам ещё товары закупать. Бабуля просила привести побольше муки и овощей.

А ещё я планировала пополнить запасы пороха, решив, что проще и намного дешевле заряжать патроны самим. Сложного там ничего нет, так что справимся.

Да, содержание оружия оказалось дорогим удовольствием, но оно того стоило. Это наша безопасность.

Ехали медленнее, чем обычно. Несколько раз останавливались, чтобы дать отдых бедной кобылке. Как только на обочине появилась обычная зелёная трава, обе животинки жадно потянули к ней свои морды.

Я тоже не теряла времени зря, прогулялась по лугу, присматриваясь к растущим тут растениям. Мне почти сразу же повезло наткнутся на чабрец и душицу. Нарвав большие душистые охапки, я отнесла их на телегу.

– А это зачем, барышня? – поинтересовался староста.

– Так чай заваривать. Вы вот бабулин чай пьёте, да всё нахваливаете, а он как раз из таких вот травок.

В деревне тоже заваривали чай, только он был очень терпким, даже горьковатым и как я потом узнала, готовят его из каких-то степных ягод. Мне он не понравился, но только он мог заглушить солёный вкус воды.

Я сложила собранные травы в один из пустых мешков, которых у нас с собой было не меньше десятка, и мне в голову закралась ещё одна идея. Что если приехать сюда ещё раз, только вместе с помощниками и заготовить как можно больше душистых травок. Это ведь и вкусно, и полезно!

Ещё и травы для лошадей можно накосить. Бедные, круглый год питаются покупным сеном.

Всё это я тут же озвучила дядьке Тарасу. Он как-то странно на меня посмотрел.

– Так кто же нам позволит? У каждой земли хозяин есть, а значит – разрешение надобно. Если споймают, беды не оберёшься!

– Неужто, кто-то обычной травы пожалеет? – недоумевала я.

– Может и не пожалеет, но спросить надобно.

Я задумалась. Наверное, он прав. На моих землях было совсем немного пригодных для выпаса пастбищ и то немногочисленные деревенские овцы обедали их дочиста. Мало кому понравится, если такое случиться на чужих землях.

Я взяла себе на заметку обязательно приобрести себе карту окрестных земель и узнать, кто является нашими соседями. Все те, что я нашла в библиотеке, давно и безнадёжно устарели.

В конце концов, мы добрались до города и сразу же направились в сторону рынка. Я, как и в прошлый раз, надела наряд сельчанки - белую блузу и красную юбку, так что ничем не отличалась от десятков других, спешащих по делам женщин. На меня просто не обращали внимания, разве что, какой парень подмигнёт и отвесит сомнительный комплимент, но рядом всегда были дядька Тарас и Григор, так что это меня не пугало.

Добравшись до ангаров Санька, я вежливо поздоровалась с охраной. В этот раз стоявший у дверей бугай, узнав меня, сразу же заулыбался и даже изобразил что-то вроде поклона.

– Рады видеть вас госпожа Софи! Александр Михайлович уж который день о вас справляется, то-то рад будет!

Дверь передо мной тут же распахнулась и я вошла внутрь. Как только глаза привыкли к смене освещения, я тут же отметила, что на складе стало ещё опрятнее и даже будто просторнее.

В одном из углов копошились два паренька, скользнув по мне взглядом, они вернулись к своей работе. Подойдя к двери, я постучала. Услышав в ответ знакомое ворчание, вошла, останавливаясь на пороге, потому что не сразу признала сверкающий чистотой кабинет, который раньше был похож на кладовку хламья.

Сейчас от прежней обстановки здесь осталось разве что старый массивный стол, да висевшие на стенах картины, ну и сам хозяин кабинета. Хотя, он тоже заметно изменился. Переодел сюртук и, похоже, причесался!

Сейчас я видела перед собой не Саньку-барахольщика, а благопристойного горожанина, который вскочив с кресла и чуть прихрамывая, кинулся мне навстречу.

– Госпожа Софи! Уж не чаял вас дождаться!

– Что-то случилось? – нахмурилась я.

– Случилось? – глянул он с удивлением. – Что вы, напротив, всё просто отлично! Кто бы мог подумать, что ваши советы так изменят мою жизнь! Присаживайтесь!

Он широким жестом указал мне на удобное кресло, сменившее колченогий табурет.

– Сейчас я чаю сделаю! А может, чего другого желаете?

– Спасибо, достаточно и чая.

– У меня есть особый, заморский, - засуетился Санёк, доставая их буфета, которого тут тоже раньше не было, фарфоровый сервиз с крошечными изящными чашечками.

Затем он доковылял до двери, приоткрыл её и громко крикнул:

– Тимоха, кипятку принеси! И ещё пирожных, тех из соседней булочной.

Я с интересом смотрела на всё происходящее, гадая, чем заслужила такой радушный приём. Но Санёк не стал меня долго мучить. Видать, новости просто переполняли его, и ему было необходимо выговориться.

Всё оказалось до банального просто. Последовав моему совету и наведя порядок сначала на складе, Санёк на этом не остановился и взялся за несколько принадлежавших ему рыночных лавок.

Не прошло и месяца с нашей первой встречи, как его бизнес стал приносить двойной доход. Конечно, большую роль в этом сыграла и наша соль, но Санёк вдруг осознал, что он не дворовая шпана, а уважаемый горожанин и попытался этому соответствовать.

Ему неожиданно понравилось. И чистая, не замызганная одежда, и чай с булочками по утрам, да даже удобное кресло под задом. Увы, некоторые крепкие словечки всё так же проскакивали в его речи, но это не важно. Главное, наведя порядок в делах, он принялся наводить его и в своей жизни.

– И всё благодаря вам, госпожа Софи!

Он подложил на моё блюдечко ещё одно пирожное, подливая чая, который оказался очень похож на знакомый мне индийский, так что я действительно получала огромное удовольствие от уже полузабытого вкуса. И пусть я больше любила кофе, но очень обрадовалась, узнав, что здесь можно найти напиток из моей прежней жизни.

Вряд ли я сейчас смогу его себе позволить, но в будущем… я обязательно приобрету эту заморскую диковинку.

Пока мы распивали чаи и разговаривали, помощники Санька уже успели разгрузить нашу телегу и, забрав у меня список с необходимыми покупками, умчались выполнять задание хозяина – сделать всё в лучшем виде.

Можно сказать, я чудесно провела время. И опираясь на опыт прежней жизни, дала Саньку ещё несколько советов. Мне не жалко, а человеку польза.

Заодно узнала, как распродаётся соль. Пока рынок городка ещё не насытился этим продуктом, продажа шла довольно бойко. Но на всякий случай я порасспросила Санька, нет ли у него нужных знакомств в других населённых пунктах.

Я, конечно, могла заключить там новые сделки, но это и новые риски, и масса потерянного времени. Так что я как бы вскользь дала ему идею, начать торговлю и в других городках. С его-то нерастраченной энергией и связями, думаю, это будет совсем несложно.