Чтение онлайн

И снова потянулись долгие минуты ожидания, бандиты ещё несколько раз проверяли нас на внимательность. Правда, теперь они действовали осторожнее – сами над оградой не высовывались, надевали на палку шапку и тихонько её поднимали.

– Можно я?

Я кивнула, глаза Миколы довольно заблестели, он припал к ружью, прицеливаясь. В шапку конечно не попал, выбивая фонтанчик каменной крошки совсем рядом. Но этого оказалось достаточно, чтобы она тут же скрылась за забором.

Через несколько минут бандиты повторили свою попытку, теперь они действовали хитрее – шапки появились сразу на двух противоположных сторонах ограды. Тут уж Микола выстрелил, не спрашивая, да и я неплохо сработала. Один из бандитов точно лишился своего головного убора, с такого расстояния я не промахиваюсь.

После этого всё стихло. Спустя час Ульяна прошептала:

– Чего они ждут?

– Ждут, когда стемнеет, - в дверях появился Джон. – Ночью они могут незаметно перебраться через ограду.

– Что же делать? – горничная озвучила терзавший всех нас вопрос.

Но ответить он не успел, снизу, из дома, послышался душераздирающий женский крик.

– Марийка! – одними губами прошептала Ульяна.

– Оставайтесь здесь, я узнаю, в чём там дело,- велела я, сбегая вниз по крутым ступеням.

Крик повторился, он доносился из комнаты, в которой я велела разместить детей и женщин. Вбежав туда, я на мгновенье остановилась и, оценив ситуацию, резко побледнела. Было с чего.

Марийка лежала прямо на полу, а вокруг неё столпились остальные селянки. Ей стало плохо, и она упала?

– Что случилось?

Кажется, никто даже не заметил, как я вошла. Теперь же все лица повернулись в мою сторону.

– Марийка рожает.

– А почему она лежит на полу?

– Так куды её? На диван нельзя – перепачкает!
– авторитетно заявила одна из женщин. – Да и неудобно там…

Я мгновенно оценила обстановку, понимая, что она права – диван совсем не то место, где удобно принимать роды, спинка мешает.

– Ханна, неси матрац, - велела я служанке.

Так хоть не на холодном полу.

– Вы повитуха? – обратилась я к той самой пожилой женщине.

– Нет, повитуха ещё прошлой осенью померла, - качнула головой старуха.

– Но ведь вы знаете, что нужно делать?

Женщины переглянулись и с надеждой уставились на меня. Нет, только не это!

Я знала, что делать с огнестрельными и колото-резанными ранами, химическим отравлением и тому подобное, не зря же столько лет прожила в военной части. Вот только принимать роды нас никто не учил.

– Может вы сами… - робко произнесла женщина помоложе, - Джон рассказывал, как вы Григора оживили. Да и вода эта ваша волшебная, все же намного лучше себя чувствовать стали…

Господи, ну почему именно сегодня?!

Мои внутренние стенания прервал полный боли крик Марийки.

– Так, раздеваем её, оставьте только нижнюю сорочку и аккуратно перекладываем на матрац, - командовала я. – Ханна, кипяти воду и неси чистую ткань. Много!

Я лихорадочно пыталась оживить свои скудные познания в этой области, всё, что когда-либо читала, слышала от подруг или видела по телевизору. Первое, что приходило в голову – это правильно дышать.

– Согните ей ноги в коленях, - командовала я, - Марийка, ты меня слышишь?

Когда измученная болью девушка сфокусировала на мне взгляд, я убрала прилипшие к её вспотевшему лбу растрепавшиеся волосы и ласково начала с ней разговаривать.

– Смотри на меня! А теперь повторяй: вдох – выдох. Медленно, не спеши! Глубже дыши, вот так! Умница!

Боковым зрением я заметила, что Ханна принесла таз с горячей водой и ворох старых простыней.

– Завари имбирный чай, - попросила я её, вспомнив, как одна из приятельниц рассказывала мне, что этот чудо-корешок снимает боли и практически не имеет противопоказаний.

А ещё роженица теряет слишком много влаги и её нужно постоянно восполнять. Если, конечно, у неё нес сильных отёков. Но после того, как Марийка начала пить чистую воду, отёки её почти не беспокоили.

В комнате более-менее воцарился порядок. Детей отвели в уголок, вручив им целую миску с булочками и настоянным на травах лимонадом. Они сидели испуганные, время от времени вытягивая в нашу сторону худые шейки, не до конца понимая, что происходит.

Дыхание помогло Марийке расслабиться, она уже не кричала, только тихонько постанывала. Именно в этот момент сверху раздалось два выстрела. Все вздрогнули, подняв головы вверх, словно надеясь что-то там разглядеть.

Роженица сильно побледнела, тёмный зрачок почти заполнил собой всю радужку глаза, она выгнулась, приподнимаясь над матрацем, громко заголосила.

Что там снова случилось? Я разрывалась между чувством бежать на башню и помочь Марийке.

– Головка! Головка показалась! – пожилая селянка не растерялась, заглядывая девушке между ног.

Я тряхнула головой, отгоняя все лишние мысли.

– Тужься, милая, тужься. Совсем немного осталось!

Марийка вцепилась в мою руку, и откуда столько силищи взялось?!

Следующие несколько минут слились для меня в один непрекращающийся кошмар. Всё закончилось, когда в комнате раздался тоненький, словно кошачий, писк ребёнка. Роженица обессилено расслабилась, закрывая глаза, отпустив мою руку. Я была готова лечь рядом – настолько выбилась из сил, словно сама рожала.

– Госпожа! Госпожа Софи!

Кто-то тронул меня за плечо, я обернулась. Хана протягивала мне нож, который уже успела прокалить на огне.

– Перережьте пуповину.

Мне протянули перепачканного в какой-то слизи крошечного ребёнка.

– Пожалуйста! – Марийка уже очнулась и смотрела на меня полными надежды глазами.

Я взяла в руки нож, пальцы немного подрагивали. Это оказалось намного сложнее, чем думала, но я справилась!

– Теперь вы её крёстная! Это девочка, - улыбнулась держащая младенца старуха.

Малышку быстро обмыли, завернули в чистую простынку и положили на грудь матери. Только все успокоилось, как дверь отворилась и в комнату вбежала запыхавшаяся Ульяна.

*

– Там, там, - она махала рукой куда-то в сторону, - там ещё всадники скачут!

Все в комнате замерли, отлично понимая, что ничего хорошего это нам не сулит.

– Сидите тут, на улицу ни ногой и к окнам не подходите, я на башню!

Закинув на плечо карабин, я помчалась вверх по ступеням. Ульяна, не отставая, бежала сзади.

– Где они?

Выбравшись на верхнюю площадку, я первым делом отыскала глазами Джона, спрятавшегося за одним из зубцов башни.

– Вон, по дороге скачут, - качнул он головой в сторону бойницы.

– Сколько?

– Трое.

– Думаешь, они из той же шайки?