Чтение онлайн

Говоря начистоту, Дэррил был даже слишком добр, сказав, что Маркус разбогател благодаря своему таланту. На самом деле, он победил в шоу только потому, что всем его было жалко. Он не был прям красавчиком, у него были большие, печальные, карие глаза, а в детстве он боролся с раком. Конечно, все голосовали за него.

И слишком богатым он тоже не был. Его доход составлял около двух миллионов плюс хорошая квартира в Челси.

— Но расходы на содержание просто убийственные, — сетовал он. — Иногда я думаю, что мне лучше вернуться в Ротерем [85] .

— Хорошая идея, — подхватил Саид. — У моего отца там новая застройка — мы можем помочь тебе с квартирой.

— А что скажешь ты, Лия? — поинтересовался доктор Флинт. — Для тебя это, вероятно, стало некоторым шоком.

— Это здорово, — ответила я, — мне нравится. Я только начинаю привыкать.

— Никаких проблем? — уточнил доктор Флинт, глядя на меня поверх очков.

— Одна-две, — призналась я. — В основном, люди завидуют. Стервозные девчонки.

Саид громко фыркнул.

— Ты думаешь, мы не видели в газетах мать твоего друга после того, как ты бросила ей в лицо пирог? Ты получила кучу денег в течение нескольких недель и совершенно потеряла контроль над собой.

— Отвали от неё, — вмешалась Оливия. — Лия невероятно щедра. Ты видел, что она сделала для того маленького мальчика Алфи? — Она повернулась ко мне, улыбаясь. — Хотела бы я сделать что-нибудь подобное. Ты, наверное, чувствуешь себя прекрасно.

— А почему ты этого не делаешь? — спросила я.

Она слегка удивилась.

— Ну, я никогда не встречала такого человека и не думаю, что мои родители позволили бы мне просто так выписать чек на восемь тысяч фунтов.

— Я делаю то, что хочу, — заявила я.

— Сегодняшний семинар посвящается филантропии, — объявил доктор Флинт.

— Это когда жертвуешь на благотворительность, — громко объяснил Саид, глядя на Дэррила и Маркуса.

— Предпочитаешь получить по лицу или в живот? — огрызнулся Дэррил.

— Тише, тише, — призвал к спокойствию доктор Флинт.

— Что ж, я действительно с нетерпением жду этого семинара, — призналась Оливия. — Раньше я чувствовала себя виноватой из-за того, что я богатая. Очень виноватой. И я ни с кем не могла поделиться этим, потому что, понимаете, я боялась, что меня посчитают сумасшедшей.

— Ещё бы, — пробормотал Саид.

— Все девочки в моей школе из богатых семей, и они просто считают само собой разумеющимся, что они лучше тех, кто учится в государственных школах, тех, у кого нет наших преимуществ. Никто никогда ничего не оспаривает, — поделилась Оливия, слегка покраснев.

— Очень хорошо, Оливия, — похвалил её доктор Флинт.

— И все очень амбициозны: ты должна получать высокие оценки, хорошо выглядеть, быть стройнее других девочек, но всё это лишь подогревает жажду первенства. Только три девушки стремятся к карьере в медицине или смежных областях, а остальные просто будут жить на доходы от своих трастовых фондов, пока не найдут богатых мужей.

Надо будет погуглить значение «трастовые фонды», когда вернусь в свой гостиничный номер. Очевидно, что о них стоило знать.

Дэррил закатил глаза.

— Там, откуда я и Маркус, и Лия тоже, у нас нет времени на подобные вещи. Мы понимаем, что нам повезло, что у нас есть деньги. Моя мама всю жизнь работала, убирая дерьмо за другими людьми, и ей платили меньше минимальной зарплаты. Слышал это, богатенький мальчик? Теперь она живёт в бунгало в Олдерли-Эдж [86] , и уборщица приходит к ней три раза в неделю. Почему я должен испытывать угрызения совести из-за этого?

— Мог бы, — возразила Оливия. — Ты мог бы чувствовать это, видя, что зарплата футболиста несоизмеримо больше, чем у уборщицы.

— Что ж, я не чувствую, — ухмыльнулся Дэррил.

Вмешался доктор Флинт, заговорив о самоуважении, относительных ценностях и поиске жизненного предназначения…

— Лия, а ты что думаешь? — спросил доктор Флинт.

— Э-э-э… простите?

Он выглядел огорчённым.

— Я говорил о роли денег. Можем ли мы найти смысл в нашем достатке? Зачастую он лишает людей амбиций и оставляет чувство опустошённости.

— О, — протянула я, задумавшись. — Я не чувствую себя опустошённой. Я просто немного растерянна. Сомневаюсь, что у меня вообще когда-либо были какие-то амбиции. Сейчас у меня как будто слишком много вариантов выбора.

— Я достиг всего, чего хотел достичь в жизни, когда выиграл тот финал, — высказался Маркус. — Теперь… теперь мне кажется, что мой путь завершён. — По его щеке скатилась слеза.

— Вот! — подхватил доктор Флинт, пододвигая к нему коробку с салфетками. — Это именно те эмоции, которые мы и стремимся выявить в эти выходные.

Он произнёс это так, будто мы отправлялись на сафари, а наши эмоции — это редкие животные, которых мы собирались подстрелить. Бац! — вот он, раскаивающийся тигр. Бум! — подавленная антилопа.

Происходящее начинало меня раздражать. В конце концов, мы заплатили немалую сумму за эти выходные — по полторы тысячи фунтов каждый, — а атмосфера сводилась к полному унынию.

— Послушайте, — начала я, — на самом деле, мы все в одной лодке. Нам всем выпала удача. Кому-то из нас повезло с родителями, кому-то — со спортивными или музыкальными талантами, а мне — с набором случайных чисел. Но нам всем повезло. Не стоит чувствовать себя виноватым из-за этого. Я имею в виду, что раньше никогда не испытывала чувства вины, но мне уже повезло просто потому, что я родилась в развитом государстве. Даже имея меньше денег в Британии, вы, вероятно, живёте лучше, чем дети в других странах, которые не получают образования, вынуждены работать на потогонных фабриках, сталкиваются с наводнениями и прочими проблемами. Конечно, это несправедливо, но это не моя вина. Я не должна чувствовать себя виноватой.

И тогда я произнесла это. Те самые слова, которые часто слышала. Слова мамы. Слова папы. Самые раздражающие слова в мире.

— В конце концов, — заключила я, — жизнь несправедлива.

Марио проживал в Колумбии, владел парикмахерской и обеспечивал троих своих младших братьев. Получив поддержку в размере полутора тысяч долларов, он смог бы приобрести необходимое оборудование, нанять помощника и расширить свой бизнес.

Двадцатичетырёхлетняя Шанту жила в Камбодже и содержала двоих младших братьев и отца-инвалида. На две тысячи долларов она могла бы купить рис для посева и мотоцикл для перевозки товаров на рынок.

Марио и Шанту были представлены в документальном фильме, в котором нам демонстрировались разные способы оказания помощи, в том числе на международном уровне. Увиденное поражало тем, какие замечательные вещи мы могли бы делать, используя суммы, которые нам казались незначительными.

— Всего за сто пятьдесят долларов можно купить водяной насос, — поделилась Марта, ведущая семинара по филантропии. — Эти деньги могли бы спасти бесчисленное количество жизней в Африке и Юго-Восточной Азии. Задумывались ли вы когда-нибудь о том, каково это — жить без чистой питьевой воды? Миллионы людей живут в таких реалиях, а дети умирают напрасно.