Чтение онлайн

Вейш снял сумку с ее плеча, а затем изо всех сил толкнул ее в спину, так что она упала на пол рядом с ним.

— Вы ведь не думали, что я настолько глуп, чтобы встречаться с вами без оружия и подкрепления? — крикнул Патрик Вейш.

Миллнер посмотрел на Ральфа, стоявшего поодаль. Мускулистый мужчина с решительным и спокойным взглядом. Его фигура и манера держать оружие выдавали в нем человека, получившего военное образование.

— Судя по всему, обмен удался, поскольку теперь у меня есть все, чего я хотел, — послышался насмешливый голос Вейша. — Ральф, пристрели его!

Водитель поднял оружие выше, прицелившись Миллнеру в висок.

— В любой момент здесь могут появиться агенты ФБР. Подумайте, хотите ли вы иметь на своей совести еще одно убийство, — произнес Миллнер. — Первое правило: всегда прикрывай свое отступление.

— Никто не придет. Слишком уж вы переживали за Мэйделин, — бросил ему в лицо Вейш. — Ральф, убей его!

— Я знал, что Мэйделин у вас нет. Она в Мексике, — произнес Миллнер, внимательно следя за указательным пальцем Ральфа, лежащем на курке.

— Что? — в недоумении воскликнула Хелен и разрыдалась.

Ральф тоже не спускал с него взгляда, но колебался.

— Он правду сказал про аварию, Патрик? — вдруг спросил он, все так же глядя на Миллнера. — Это ты тогда подстрелил вертолет Павла?

Патрик Вейш на несколько секунд замешкался с ответом.

— Что за бред! Не верь ему! Расследование подобных результатов не дало.

Было понятно, что Вейш говорит неправду.

— Да. Потому что ваш отец не захотел, чтобы проводили расследование, — ответил Миллнер. Он стоял на коленях, подняв руки на уровень плеч.

— Твой отец однажды намекал, что это был не несчастный случай, — серьезно сказал Ральф. — Я решил, что он это выдумал.

— Так он догадывался? — удивился Патрик и презрительно фыркнул. — И все равно отдал мне долю акций?

— Ты же знаешь, что деньги стали ему безразличны. Он всегда заботился о тебе!

— А даже если и так! — рявкнул Патрик. — Ты же знаешь, каким он был. Упрямым, эгоистичным, несправедливым и депрессивным. Я был его сыном, а он всю жизнь обращался со мной как с подчиненным. А я скоро стану богаче, чем он. Кто бы мог подумать, что настанет день, когда я сумею выйти из его тени?

Миллнер покосился на Хелен, которая все еще лежала на полу перед Патриком Вейшем, продолжая безмолвно плакать. Что ж, по крайней мере, она не ранена.

— Значит, это правда. Авария — твоя работа? — Дрожь в голосе Ральфа выдавала глубину его потрясения.

— Ральф, хватит этого дерьма! С тобой он тоже не всегда был справедлив. Если бы ты знал, что он о тебе говорил… «Педик» — это только одно из самых милых прозвищ, которыми он тебя награждал.

— Заткнись! — рявкнул Ральф. При этом рука его дернулась в сторону, прозвучал выстрел — и правая нога Патрика Вейша подогнулась, он со стоном рухнул на пол.

В следующее мгновение Миллнер оказался рядом с Ральфом, схватил его руку, державшую оружие, и умело заломил назад. Одновременно с этим он отработанным жестом ударил его локтем по шее. Ральф негромко застонал, но устоял на ногах. Он вдруг ударил Миллнера в лицо левой рукой, надавив большим пальцем на его глаз.

Миллнер повернул голову в сторону, пытаясь вырвать пистолет из руки Ральфа. Это удалось только после того, как он пнул его коленом в живот и этот сильный мужчина бесшумно опустился на пол. Миллнер отошел на шаг, и тут два выстрела буквально разорвали грудную клетку Ральфа.

Метрах в четырех от него на полу подвала лежал Патрик Вейш, сжимая в руках оружие Миллнера.

Миллнер кинулся к сумке и на бегу подхватил ее за ремешок. Прозвучал еще один выстрел, пуля просвистела совсем рядом с ним. Краем глаза он увидел, что Хелен ползет к статуе лежащей женщины. Прыгнув, Миллнер скрылся за соседней скульптурой, в которую сразу же врезались еще две пули.

Прижавшись спиной к статуе, Миллнер прислушался. Крик испуга заставил его заподозрить неладное.

— Все в порядке, Хелен?

Ответа не последовало.

Прижимаясь спиной к каменному укрытию, он пытался перевести дух.

— Хелен?

Когда она снова не ответила, он осторожно выглянул из-за согнутого локтя статуи. Там, где только что лежал Вейш, осталась лишь лужа крови. Миллнер проследил взглядом за кровавыми полосами на светлом каменном полу до статуи, за которой пряталась Хелен Морган.

— Хелен? — снова крикнул он.

Новый сдавленный вопль подтвердил его худшие опасения. Миллнер отклонился в сторону, чтобы лучше видеть, но тут же пожалел об этом. Грохот выстрела заставил его снова укрыться за статуей, во все стороны полетели осколки мрамора.

— Картина все еще у меня! — изо всех сил крикнул Миллнер и, прислушавшись к происходящему у него за спиной, уловил, как где-то захлопнулась дверь.

Шепотом досчитав до десяти, он предпринял еще одну попытку проанализировать ситуацию. На этот раз, когда он вышел из укрытия, ничего не произошло. Оглядевшись, он увидел еще одну дверь в углу комнаты. Хелен говорила, что здесь, внизу, есть несколько выставочных залов. Замерев на миг, он взял сумку с картиной, заслонив ею свое тело, и стал медленно приближаться к двери. Он все еще делал ставку на то, что Патрик Вейш не станет стрелять, пока сумка с картиной находится на линии огня.

Обойдя труп Ральфа, он двинулся по кровавому следу. Тот вел к месту, где он в последний раз видел Хелен, а оттуда — в сторону двери. Миллнер зашагал быстрее. Оказавшись у двери, он на миг замер, а затем рванул ее на себя, просунув в щель сумку.

Ничего не произошло.

Держа оружие наготове, он осторожно шагнул в дверной проем и оказался в следующей комнате. В отличие от подвального помещения, где он находился прежде, здесь было довольно темно. С первого взгляда Миллнер не сумел различить на антрацитовом полу следов крови. Все выглядело пустынным и заброшенным.

Осторожно двигаясь вдоль стены, он старался не задеть висевшие там картины. Изображенные на них жестокие сцены он не удостоил ни единым взглядом. Глаза его медленно привыкали к темноте. Похоже, в комнате он был один. В нескольких метрах от себя агент заметил еще одну дверь со стеклянным окошком, вероятно, стальную.

Медленно отделившись от стены, он сделал несколько шагов к центру комнаты, когда что-то вдруг задергалось прямо рядом с ним. Отскочив, он прицелился в то, что двигалось: вырезанная из дерева фигура, которая раскачивалась из стороны в сторону, показывая ему деревянный язык. Миллнер расслабился — и вдруг тишину прорезал выстрел. Почувствовав жгучую боль в правом плече, он рухнул на пол. Падая, он заметил, что в самом конце комнаты в сторону отъехал стеллаж с книгами — из образовавшегося в стене провала в него и стреляли.