Чтение онлайн

– Простите, не понимаю, как он там оказался – у нас недавно была инвентаризация.

Заплатив за блокнот и красивую серебристую перьевую ручку, Астрид нашла скамейку под каштаном. Откинула первую страницу, написала «Что известно» и дважды подчеркнула.

Под этим заголовком она изложила обстоятельства смерти Девайна и обнаружения меловых отметин. Последнее обвела кружком и провела стрелку к слову «улика». Следующую страницу озаглавила «Подозреваемые», но писать туда было нечего. Разве что «сержант Харпер», удостоившийся на этом этапе двойного вопросительного знака. Она уставилась на почти пустую страницу. Начало не из лучших. Но все же начало.

В нижнем углу страницы красовалась голова Гарри из One Direction и сообщался первый из серии «забавных фактов»: у певца была боязнь четвероногих, появившаяся после того, как в десять лет на него напал козел.

– Что скажешь, Гарри? – прошептала Астрид.

– Привет.

Астрид вскочила. Перед ней стояла Эмили, прижимая к груди пачку писем.

– Круто. – Эмили показала на блокнот. – Я обожала One Direction.

– М-м-м… и я, – сказала Астрид.

– В универе были моей любимой группой. Потом Зейн [32] ушел и все испортил. – Она вздохнула.

– Знаю, ужасная трагедия.

– Ну да ладно, – снова оживилась Эмили. – Полагаю, вы не видели Маргарет?

– После обеда нет, к сожалению.

– Ничего страшного. У меня для нее письмо. Положу в ее шкафчик в волонтерской комнате. – Она помахала письмом. – До встречи, Астрид.

– До встречи, Эмили.

Астрид смотрела, как Эмили идет через двор и по дорожке назад к дому. Затем захлопнула блокнот.

До конца дня Астрид изучила оставшиеся картины. Теперь она хорошо представляла, какие десять картин взять для выставки. Обнаружилось несколько ярких штормовых пейзажей, которые тоже попали в список. Но ничего, что превзошло бы Констебла. Она сложила свои принадлежности и решила, что пора закругляться.

Должно быть, Крессида слышала, как она шла по коридору. Не успела Астрид пройти мимо двери, как та распахнулась и бодрый голос произнес:

– Как хорошо, это вы. – Крессида поманила ее. – Заглянете на минутку?

Астрид зашла внутрь. Крессида торопливо обошла ее и плотно закрыла дверь.

– Полагаю, вы не общались с прессой по поводу несчастного случая в леднике? – Она выделила голосом слова «несчастный случай», будто хотела внедрить их Астрид прямо в мозг.

– Я разговаривала только с полицией. Вчера они взяли у меня заявление.

– А они не говорили, ну… что у Фонда могут быть проблемы?

– Нет, ничего подобного.

– Слава богу. – Крессинда вздохнула. – Мы не можем допустить, чтобы нашему бренду нанесли ущерб.

– Уверена, что не нанесут.

– Превосходно. – Крессида пришла в свое обычное настроение. Она снова обошла Астрид и открыла дверь. – Не буду вас задерживать.

Астрид осталась стоять.

– Вообще-то, у меня есть и другие новости. Среди картин я обнаружила превосходного Констебла.

– Констебл?.. Отлично. – Крессида рассеянно перебирала свое ожерелье из тяжелых аметистов. – Простите, я ничего не понимаю в искусстве.

– Не вы занимались покупкой коллекции?

– Нет, все организовал центральный офис.

– Ладно, в общем, это прелестная работа, и ее стоит сделать центральным экспонатом выставки. Возможно, с ней связана романтическая история.

– Сногсшибательно, тогда я на вас полагаюсь. – Крессида открыла дверь пошире. – Прекрасного вечера, Астрид.

– Вам тоже. – Астрид вышла в коридор и закрыла за собой дверь.

Если Астрид что-то и любила по-настоящему – даже больше, чем выглаженные хлопковые простыни, – это пустую папку «Входящие» электронной почты. Мысль о накопившихся за последние дни письмах страшно нервировала ее. Бывало, проходя мимо столов коллег, она замечала сотни непрочитанных сообщений. Приходилось делать усилие, чтобы промолчать.

Она приехала в библиотеку за двадцать минут до закрытия, села за привычный стол и раскрыла ноутбук. К ее облегчению, в папке «Важное» рабочей почты был только с десяток писем. У отдела кадров явно не дошли руки закрыть ей доступ.

Первое письмо было от Мураки, он спрашивал, все ли у нее в порядке. Она поблагодарила за беспокойство и написала, что скоро все объяснит. Как бы ей хотелось рассказать ему, что она по уши в расследовании убийства! Еще горстка рабочих писем от коллег из других отделов – они явно были не в курсе ее ухода. Она все удалила – больше не ее забота – и просмотрела двадцать два письма в папке «Спам», первым из которых было «Врачей потрясло это домашнее средство от лишая».

Она уже собиралась очистить папку, когда заметила внизу списка письмо с темой «Скрытые признаки приближающегося развода».

Палец, занесенный для удаления, остановился. Что, если она все это время заблуждалась в своем браке? Поверить трудно, но проверить стоит.

Она открыла письмо, и появилась фотография Бренды Голден, эксперта по отношениям – женщины в очках и с сильной завивкой. Рядом помещалось фото двух фигурок со свадебного торта, повернутых друг к другу спиной. Ниже шли вопросы, которые, как обещала Бренда, обнажат любые трещины в вашем браке.

Первый гласил: «Что он последний раз дарил вам на день рождения?» Астрид забарабанила пальцами по столу. Саймон вручил ей подарочную карту «Амазон». И ничего такого в этом нет – она могла купить то, что ей на самом деле хочется. Бренда не соглашалась: «Неромантичный подарок может означать, что ваша личная жизнь уже не та, что прежде».

Следующий вопрос. «Будет ли муж первым, кому вы доверитесь?» Нет, это была бы Джина. Астрид почувствовала укол грусти и поскорее перешла к следующему вопросу.

Но по мере того, как множились вопросы, росло и число найденных Брендой признаков проблемного брака.

«Вы ссоритесь?» Совсем нет, подумала Астрид. Это хороший знак? Судя по всему, тоже нет. Ссоры показывали, что «между вами еще есть искра».

Она откинулась на стуле и стала бормотать себе под нос. Ведь никакой научной основы здесь нет? По всей видимости, нет – Бренда Голден носила очки, но степени по психологии у нее не было.

Впрочем, разницы никакой – браку Астрид пришел конец. Ее муж, человек, которого она любила, ее бросил. Ради ее лучшей подруги, которой она тоже лишилась. Астрид села на руки, чтобы они перестали трястись. Так, только не плакать. Только не здесь.

Кто-то сказал ей однажды, что переживать разрыв – это как стоять спиной к океану. Думаешь, что все в порядке, но время от времени тебя сбивает с ног волной. Как сейчас. Горе снова ее расплющило. А довериться некому. Вот что самое худшее. Джина сейчас с Саймоном. Словно переживаешь два разрыва сразу, и непохоже, что оправишься хоть от одного из них.