Чтение онлайн

У меня на секунду пропал дар речи. Я задрала голову, показала богу, что уже не справляюсь с испытаниями, которые тот посылал, и вернулась к Эрику.

– Ты меня сейчас сравнил с Лейлой? – злобно выплюнула я. Контроль за словами был потерян. – С этой сукой, которая допрашивала меня в подвале? Которая издевалась над двумя студентами от скуки? Которая в итоге выбрала одного из вас, такого, поудобнее? Меня? С ней? И это тебя оскорбляет?

– Не переворачивай.

– А ну заткнулся! – заорала я на всю улицу.

Все. Ист-Хэм мог получить кульминацию шоу, за которым следил.

– Я двое суток просидела в изоляции! Не сдала вас! Ходила на встречи со сраным Чарльзом! Защищала тебя! Придумала очередное вранье, которое тебя обеляет! Отвела от вас подозрения! Делаю все, чтобы помочь Рэю!

Оторвавшись от фонаря, я угрожающе наступала на Эрика. Тот застыл черной статуей.

– И теперь, когда я хочу поддержать тебя, потому что каким бы ты ни был большим и храбрым, тебе тупо это нужно, что получаю в ответ? Оскорбления? Подозрения? Наказание???

Я ткнула пальцем в грудь Эрика и с трудом подавила желание влепить ему пощечину.

– Никогда не смей сравнивать меня с какой-то злобной сукой вроде Лейлы. Я хороший друг и доказывала это не раз.

Пришлось сделать паузу, чтобы вдохнуть. Мышцы под моим пальцем напряглись, а тишина вокруг нас стала третьим участником разговора.

– Твой хороший друг, Эрик Чесмор, который тебя ценит и не оставит одного. И не приведи тебя господь еще раз в этом усомниться, потому что я в первый раз в жизни вообще что-то делаю для других!

Он не ответил. Собрав по телу осколки в очередной раз разбитого сердца, я убрала палец, неловко похлопала его по груди и развернулась в сторону авеню. Разговор можно было считать оконченным.

Не успев сделать и пяти шагов, я услышала шум позади, и сразу после этого сильные руки развернули меня. Сопротивляться было бесполезно, да и к чему? Самой же хотелось знать ответ.

– Ты наговорила так много всего, – обжег меня больным взглядом Эрик, – но это не главное. Ты не сказала, что мы нравимся тебе одинаково, значит…

– Я не могу этого сказать, – упрямо застыла я.

– У тебя появились…

– Перестань нести чушь, вы не нравитесь мне абсолютно одинаково.

Эрик резко закрыл рот и замер на секунду, давая тишине стать еще плотнее и любопытнее.

– Это меня устроит, – вдруг улыбнулся он.

Шаг вперед, и я оказалась в крепком захвате его рук, который был как нельзя кстати: Эрик опустился к моим губам. От прикосновения по всему телу будто прошел электрический разряд, и, кажется, не только по моему. Это был поцелуй, в котором мы принимали друг друга и нашу передружбу вместе с недоотношениями как новую норму.

Я не хотела выбирать. Если бы они предложили, скорее сбежала бы, чем смогла произнести имя, которое было ценнее, потому что Эрик и Рэй оказались для меня равными во всем. Я влюблялась в них обоих, и оба разбили мне сердце. Теперь оставалось только одно: ценить каждого за то, какой он есть. И за то, что делал ради меня.

И хоть как-нибудь ответить справедливостью на их жертвы.

Быстрый и жадный поцелуй закончился резко – Эрик оторвался от меня, приподнял над землей и прижал так, будто боялся потерять. Дурак. Мальчишка с разбитым сердцем, который вырос огромным и грозным, но так и нес глубоко внутри свою травму.

Лейлу хотелось избить, но Рэй запретил. Пришлось отложить этот план на попозже, когда все пройдет, и он не увидит. У Бренды были знакомые ультрас, которые за ящик пива и упоминание, что это коп, закрыли бы глаза на то, что бить придется женщину.

– Все, поехали. Посидишь в «Дилдополе» с Брендой, пока я заскочу в один клуб неподалеку.

– То есть нам не нужно было гулять по Ист-Хэму? – задохнулась от возмущения я.

– Нет, конечно.

– Эй, принц! – раздался окрик откуда-то позади него. – Делишься Золушкой?

Лицо Эрика мгновенно изменило свое выражение, став настолько жестким, что одним взглядом можно было убить. Он аккуратно поставил меня на землю и обернулся. Я пыталась выглянуть из-за спины, чтобы увидеть, кто там, но его рука вернула меня назад. Чертова предосторожность!

– Ребята, – спокойно, но еле сдерживая рык, произнес он. – Мы здесь ненадолго, уже уезжаем. Ни вы, ни я, никто не хочет проблем.

– Ты ля, чо за птица, – удивленным тоном произнес голос. – Проблемы – мое второе имя!

– А первое – «мамкины»? – Эрик тут же перешел на свой родной бристольский говор, а потом повернулся и бросил уже мне: – Опять за тебя убивать.

Он сунул руку за полу пальто, и следующим, что я увидела, был блеск пистолета. На черном гладком металле отражался свет от соседнего фонаря.

Сердце остановилось. Я даже не знала, что у Эрика есть оружие! Боже, одно дело – убить кого-то в подвале или в лесу рядом с домом, но перестрелка в Ист-Хэме? Этого только нам не хватало.

Боялась даже коснуться Эрика: его тело напряглось, как всегда, когда он превращался в зверя, которым являлся на самом деле. Пацанов было уже не спасти.

– Ты чо, ебнутый? – возмущенно спросил тот, второй.

– Вывод правильный. Но немного запоздалый, – с усмешкой ответил Эрик.

Рука взмылась вверх, и я услышала резкий одиночный выстрел, до того громкий посреди пустынной улицы, что на секунду показалось, будто он меня оглушил. Но топот ног и крики, которые доносились из-за широкой спины Эрика, убедили в обратном.

Не прошло и минуты, как Ист-Хэм снова накрыла сонная тишина. Не загорелось ни одного окна, не скрипнуло ни одной двери – люди то ли не проснулись, то ли побоялись вмешиваться.

– А теперь и нам пора, – подтолкнул меня в сторону машины Эрик. – Полицейский участок рядом, быстро приедут.

Сначала шагом, а потом бегом мы добрались до припаркованной недалеко от парка «БМВ». Уже когда упали на сиденья, пришло осознание, что опасность миновала. Мы с Эриком переглянулись, и машину заполнил нервный смех, который, однако, быстро затих.

– Так, на сегодня оставим минимум приключений, – объявил Эрик. – В «Дилдополь», и домой.

– К тебе? Ко мне?

– К тебе, напишу Рэю, что ты завтра опоздаешь.