Чтение онлайн

Из машины вышел полицейский, достал пистолет, но держал его у бедра дулом вниз. Он издалека пригляделся к значку Лесли.

– Мне придется задержаться, чтобы все разрулить, – сказал Лесли, вручая Бобби ключи от машины. – Отвези даму в место поприятнее.

Бобби взглянул на Лесли – на языке у него вертелся очень важный вопрос. В это время из-за угла, взвизгнув шинами, вылетела еще одна полицейская машина.

– Лесли, я обязан написать об этом сегодня. Предсказания сбываются, или, как минимум, кто-то пытается помочь им сбыться. Я должен рассказать Сан-Диего обо всем, что видел. Но что будет с тобой, если я опишу, как ты вломился в братство, размахивая пушкой? Что продырявил крышу?

– Пиши правду. Все как было.

– А твоя карьера? Ты же только что ее на помойку выкинул?

– Пиши все, от начала и до конца. Плевать на последствия, – ответил Лесли. – И отвези девушку домой, она вся дрожит.

Бобби и Астра сели в машину Лесли, но поехали не домой. Они отправились на Гарнет-авеню в круглосуточный офисный центр компании «Федекс», где Бобби на два часа арендовал компьютер. Печатать ему предстояло много, а тыкать в мелкие буковки на экране телефона совсем не хотелось.

Он написал про человека, которого привязали к машине в Клермонте, про свой прыжок из тигриного вольера, про грязные следы и сломанный стол для пинг-понга. Еще он написал все, что узнал о столпотворении вокруг креста в Президио-парке. И про то, как, вернувшись в братство, на заднем дворе у Итана обнаружил отпечаток тела. Про детектива Лесли Консорта, который ворвался в братство с пистолетом наперевес. Тщательно подобрал эпитеты, чтобы изобразить Лесли, насколько это было возможно, героем, который действовал по обстоятельствам. «Вот, значит, так ты стремишься к истине и не искажаешь факты», – подумал он, брезгливо качая головой. Он описал версию событий, изложенную Ронни, и привел его цитаты. Он снова и снова проигрывал запись, пока полуночники из «Федекса» за соседними компьютерами не навострили уши, забыв про работу. Законченный текст он выслал Майло Маслоу и отправил на телефон сообщение с просьбой проверить почту. После чего откинулся назад, закрыл глаза руками и громко выдохнул.

– А ты умеешь организовать запоминающееся первое свидание, – заметила Астра. Первый час она писала собственные гороскопы, а потом взяла табличку Аббатисты с латинским изречением и еще час копалась в интернете.

Бобби лишь хмыкнул в ответ.

– Возможное изнасилование, вторжение в чужой дом, жестокое обращение с собакой. Да у меня в жизни может больше не быть такого вечера.

– Чего тебе и желаю, – сказал Бобби.

– И гороскопы опять сбылись. Вроде бы.

– Нашей судьбой управляют звезды.

– Может и так, – чуть улыбнулась Астра. – Но куда вероятнее, мы сейчас залезем в интернет и обнаружим, что в истории братства «Тета Ро Каппа» уже случались преступления на сексуальной почве. Кто-то решил спровоцировать изнасилование, вот и подкинул им голую девушку, накачав ее наркотиками. Конечно, гарантии, что ее изнасилуют, не было, но история человечества такую вероятность предполагает.

– Думаешь, это дело рук коварного преступного гения?

– В теорию заговора я не особо верю. Люди и свою-то жизнь не способны как следует организовать, не говоря уж о всяких хитроумных схемах. Но другого объяснения у меня нет, – сказала Астра.

– Боюсь, я даже соглашусь с тобой. По обоим пунктам. Только вот кому на такое хватило бы мозгов? – Бобби взял у Астры табличку и повертел ее в руках. Аббатиста казался наиболее вероятным кандидатом, однако Бобби не увидел в нем психопата-убийцу, настолько извращенного, чтобы протащить человека за его собственной машиной. Да и как бы он заставил тигра выпрыгнуть из вольера?

Бобби изо всех сил не позволял воображению разыграться. Четыре часа назад он считал все это полнейшей чушью. Спустя два часа он поставил бы миллион долларов на то, что в братстве изнасиловали девушку. А еще через полчаса он верил, что парни и пальцем ее не тронули. От всех этих пируэтов голова у него шла кругом.

Да и вообще он вымотался. Во всем округе Сан-Диего один только Лесли Консорт, пожалуй, устал сильнее, чем мэтр журналистики Бобби Фриндли.

Астра посмотрела на телефон.

– Уже десять вечера! Новые предсказания! – воскликнула она.

Бобби расправил плечи и открыл почту «Спроси Амброзию». Вместо воодушевления последних дней его опутал липкий ужас. Как же страшно было заглядывать в будущее сквозь маленькое окошко на экране!

Она их ждала – безобидная, на первый взгляд, строчка серого текста.

Еще одно письмо.

Бобби кликнул.

И стал читать вслух, чтобы слышала Астра:

– «Овен. Вы не сдерживали себя в еде и напитках и теперь весите как индюшка на День благодарения. Сколько бы вы ни пахали в местном спортзале, каждый раз на весах замечаете прибавку. Привыкайте, что жир теперь с вами навсегда».

Бобби глубоко вздохнул и продолжил читать.

– «Телец. Вы проведете много часов за изучением анкет на сайте знакомств, но опять остановите выбор на эротическом массаже. В этот раз, правда, вам легко не отделаться – полиция ворвется ровно в тот момент, когда руки массажистки будут на вашем половом органе. Заготовьте подробное объяснение для суда, вашей жены и матери, и отбросьте стыд. Женатый Юпитер в обличье быка соблазнил Европу, что и сформировало ваш знак – Тельца». «Рак. На прогулке по пляжу вы уколете ногу. И лучше бы вам не искать в песке то, что вас укололо. Находка будет омерзительна. Оставайтесь в неведении». Первые три не особо страшные, – сказал Бобби и кликнул на «печать», оживив древний лазерный принтер.

– А вот про Льва, – продолжила Астра. – «Плутон в восточном полушарии пробудит несвойственную вам любовь к порядку. Завтра утром вы, как обычно, встанете с кровати, позавтракаете, как обычно, примете душ и оденетесь на работу. Почитаете газету, выпьете кофе, а потом выйдете из дома, чтобы провести свой самый обычный день. Вот только до работы вы так и не доберетесь. А исчезнете без следа».

– Вот теперь стало жутковато.

– Завтра все будут работать из дома.

Они придвинулись друг к другу и дочитали остальные предсказания. Потом Бобби отключил компьютер и начал собирать свои записи.

Астра взяла табличку с Кеплером и еще раз на нее взглянула.

– Пока ты писал, я нашла в интернете кое-что интересное о Кеплере. Оказывается, это он открыл эллипс. Геометрическую фигуру, не пропуск слова в предложении. Его самая известная книга – трактат под названием «Тайна мироздания».

– Он был ученым? Или математиком?

– Да, то есть нет, то есть да. Он был астрологом, – пояснила Астра.

– Что? Что ты имеешь в виду? Кеплер писал гороскопы?

– Наш человек, – ответила Астра. – Как я поняла, он хотел с помощью математики отыскать тайный язык бога, притом получить результат эмпирически, используя дедукцию, а не на основании слепой веры. Он почувствовал, что нашел его, математически проанализировав расстояния между планетами и то, как эти расстояния меняются. Сам подумай. Если бог есть, зачем ему создавать еще и Солнечную систему?

Бобби кивнул:

– Она существует не просто так. Только представь, как ее открытие заставило психануть людей, всю жизнь веривших в Адама и Еву.

– Кеплер полагал, бог создал Солнечную систему для того, чтобы планеты дергали нас за ниточки, словно девять эллиптических кукловодов. Он картировал их перемещения в стремлении познать, что начертано человечеству богом.

Астра передвинула стул, чтобы сесть рядом с Бобби, а не напротив. Она положила голову ему на плечо, чему он обрадовался – так она не могла заметить его смущение. Астра продолжила: