Чтение онлайн

Мы с Хитер управились с бумагами, и я переодевалась в собственную свежевыстиранную усилиями национальной службы здравоохранения одежду, когда в палату вернулась Клавдия: она ходила пообедать и проведать Айви.

– О, Рианнон, какая же она чудесная. Я просто наглядеться не могла. И имя ты выбрала идеальное, я в восторге. А как она на папу похожа, даже жутко! Тебя ведь еще не выписывают?

– Познакомься, это Хитер Уэрримен. Адвокат по семейным делам.

Они пожали друг другу руки, и Клавдия уставилась на меня.

– Зачем тебе тут адвокат?

– Она будет вам помогать.

– Помогать с чем? – Тут она заметила, что я обута и к тому же собираюсь надеть пальто. – Ты что, выписываешься? Что происходит?

– Клавдия, я должна уехать. И Айви взять с собой не могу. Хитер подготовила все бумаги, чтобы я могла это оформить официально.

– Что? – Клавдия стала быстро переводить взгляд с меня на Хитер и обратно на меня. – Я не понимаю.

– Айви теперь ваш ребенок, – сказала я, просовывая руки в рукава и застегивая пуговицы пальто. – Я открыла для нее счет в банке. Остальное объяснит Хитер.

– Рианнон, что за ерунда? Что оформить официально?!

– Клавдия, вы хотите ребенка или нет?!

– Что? Чт… но… – Она шагнула ко мне, глаза – полные слез. Положила ладонь мне на щеку, прижалась лицом. – Рианнон, не бросай ее.

– Я должна уехать.

– Ее через неделю отсюда выпустят, и мы сможем забрать ее домой, ты и я, вместе! Ну что ты, не оставляй ее.

– Я не могу.

– Если хочешь, вы будете обе жить у меня, это вообще не проблема! Не делай этого. У тебя просто еще не прошел шок после родов. Мы будем воспитывать ее вдвоем, ты и я. У вас у каждой будет своя комната.

– Нет, – повторила я, протискиваясь мимо Клавдии к двери.

– Ты не можешь просто так взять и уйти! – выкрикнула она, хватая меня за плечо. – Ведь ты ей нужна! Ей нужна мать, Рианнон!

Я освободилась от ее руки.

– Простите меня. Ей нужна другая мать, лучше, чем я. Ей нужны вы.

ВЕЧЕР – 17:05 – два часа до ОТПРАВЛЕНИЯ

Со мной больше нет тоненького голоска.

Больше никто меня не остановит.

Глаза на мокром месте.

Задница болит.

Сиськи подтекают.

Парацетамол – только успеваю заглатывать.

Больше терять нечего. Ни преград, ни помех.

В машине рядом с фермерской лавкой прошла несколько тестов в «БаззФид». Выяснила, какой я персонаж из «Губки Боба» (мистер Крабс), кто из группы Little Mix [678] мог бы стать моей лучшей подружкой (Джеси), а также узнала, что меня бы точно первой выбросили из «Королевских гонок Ру Пола» [679] . Ну, я так и думала.

Дальше события стали развиваться с такой скоростью, что я едва успевала их осознавать.

Без пяти минут пять увидела, как Сандра ходит туда-сюда по магазину. Гасит свет. Переворачивает табличку на двери. Устремляется в дальнюю часть – к шкафу с верхней одеждой.

Я вылезла из машины и направилась ко входу в магазин. Обычные мои правила полетели ко всем чертям: мне было неважно, увидит ли меня кто-нибудь, я и не думала заметать следы и плевала на то, что заведение оборудовано камерами видеонаблюдения, а на кроссовках у меня – липучки. Полиция, конечно же, свяжет произошедшее со мной, и впервые в жизни мне было на это насрать.

Я остановилась у поленницы с дровами. Вытянула оттуда топор. Дернула дверную ручку. Вошла.

Из колонок гремела Мэрайя Кэри. Сандра, пока все тут закрывала, под нее слегка подтанцовывала.

– Извините, мы закрываемся, – раздался голос, и музыку сделали потише.

Сначала я ее не увидела. И вдруг она возникла в полутьме, за кассой. Щелк-щелк – выключала одно за другим рождественские украшения, пока не остался лишь фон из музыки и режущий глаз неоновый Санта, освещающий ее усталое жалкое лицо.

На.

Рождество.

Я.

Хочу.

Лишь.

Тебя.

Сандра накинула на плечо свою красную сумочку, похожую на дряхлый беззубый рот.

– Привет, Сандра, – сказала я, запирая дверь на засов.

Она уставилась на меня.

– Простите, вы меня с кем-то перепутали.

Она отвела взгляд. Выровняла рядок шоколадных оленей, которые в выравнивании не нуждались.

– Мы уже закрываемся.

– Мы? – спросила я. – Ведь ты тут одна.

– Нет, не одна. Там в подсобке Колин, могу его позвать, если хотите.

– Колин уходит в половине пятого. Ни минутой позже. Каждый божий день. Я давно за тобой наблюдаю.

Вид у меня, наверное, был устрашающий: медленно выступая из мрака, я надвигалась на нее, и обстановку слегка разряжала лишь Мэрайя Кэри, добравшаяся до самых пронзительных верхних нот.

– Тут только мы с тобой и Мэрайя. Дверь я заперла.

Я шла к ней, подбрасывая и вертя топор, как тамбур-мажоретка с садистскими наклонностями. Стоя за кассой, Сандра оказалась загнана в угол.

– Кстати, социальные службы уже вернули тебе твоих деток?

– Нет, не подходите, не подходите, – закричала она, выхватывая откуда-то баллончик с фальшивым снегом и целясь им в меня.

– Господи, это-то тебе как поможет? – засмеялась я.

Она шумно вдохнула ртом и села на корточки.

– Пожалуйста, нет, пожалуйста, нет, помогите! Господи, помоги!

– Господь не будет тебе помогать. Он сейчас работает на моей стороне. М-м-м, так что там было написано в твоем судебном заключении? Ты, значит, говорила семилетнему мальчику встать на колени и… Ой, слушай, напомни, пожалуйста, что-то я подзабыла.

– Нет! Пожалуйста! Отойдите! ОТОЙДИТЕ от меня!

– Встань на колени и… открой рот – так там было, да?

– Нет! Нет! Я на все согласна, пожалуйста, возьмите деньги…

– Мне не нужны деньги.

– А что вам нужно? Зачем вы здесь?

– Затем, что такая у меня работа. Убивать педофилов. Убивать таких, как ты.

Она съежилась еще сильнее, пытаясь стать совсем маленькой, чтобы я ее не смогла найти. Без шансов. Она привалилась к стене. Уронила «График работы в праздничные дни». Он спланировал на устланный сеном пол.