Чтение онлайн

Со стороны Десси было несправедливо говорить все эти вещи про девушек из журналов. Я решила, что это легкие деньги – просто позволить себя фотографировать; а уж если ты не хотела сниматься в бикини, то заставить тебя никто точно не мог.

Я позвонила мисс Ла Туш через два месяца после того, как она дала мне карточку.

– Зови меня Ивонн, – сказала она.

Мы встретились с ней в офисе на последнем этаже здания на Дрери-стрит. Я тщательно подошла к внешнему виду: на мне было облегающее зеленое платье с пышной юбкой, которое я купила в «Миррор Миррор» на Рождество. Волосы я помыла, уложила феном и убрала в высокий хвост. Еще я надела туфли на высоком каблуке, хоть и из синтетики, но очень похожей на лакированную кожу.

Я никогда раньше не бывала в таких помещениях. Оно было продолговатое и просторное, но при этом теплое. Мисс Ла Туш сидела одна. Повсюду стояли зеркала на подставках и вешалки с одеждой, а на полу валялись горы обуви. Забитые бухгалтерскими книгами шкафы выстроились вдоль всей стены за ее рабочим столом. Другая длинная стена была увешана фотографиями красивых девушек с золотыми волосами и длинными ногами. Я сразу почувствовала себя фальшивкой. Ивонн была рада меня видеть. Но я была в шоке, когда она попросила меня раздеться до белья.

– Я… не думала…

– Не бойся, милая, ты никогда не станешь моделью нижнего белья, у тебя слишком маленький бюст. Но мне нужно зафиксировать твои параметры.

Мисс Ла Туш рассмеялась, но совсем беззлобно. Она очень быстро взяла мерки с моих бедер, талии и груди. А потом поставила меня на весы.

– Ты легко набираешь и сбрасываешь вес?

– Я… Я не знаю. Я, в общем-то, никогда не взвешиваюсь.

– Ты из немногих счастливиц. И все-таки тебе надо скинуть три фунта[19] и пытаться поддерживать этот вес.

Я задумалась, насколько экстремальная потребуется диета.

– Ничего радикального, – прочла она мое выражение. – Исключи хлеб и картошку – и моментально придешь к цели.

Ивонн поставила очень яркую лампу напротив белоснежной простыни в глубине лофта и сфотографировала мое лицо с разных ракурсов. Она взяла наряды с вешалки и обувь со стойки и отправила меня в маленькую кабинку, чтобы я переоделась. Она просила меня распустить волосы, потом собрать их на затылке, потом закрутить в два пучка на висках, и все это время я слышала щелчки и жужжание ее полароида, который один за другим выплевывал мои снимки в разных позах: с руками на бедрах, с ладонями за головой, с закрытыми глазами, разлегшейся на диване, в прыжке. После всего этого она пригласила меня сесть в кресло напротив.

– Я думаю, ты стоишь вложений. Хочешь, чтобы я тебя представляла?

Я не поняла, о чем она. Ивонн терпеливо объяснила:

– Дорогая, ты очень красивая девочка, с искренней улыбкой. Ты как молодая Ширли Маклейн. Идеальный тон кожи и форма лица. Не понимаю, почему ты так долго не звонила. Любая другая девушка в твоем возрасте побежала бы за мной прямо из конторы.

Я не знала, что сказать.

Ивонн вздохнула.

– Почему у вас, рыжих, всегда такая низкая самооценка? Просто запомни: то, что в твоем детстве было морковно-рыжим, мы теперь называем тициановским золотом. Ты знаешь, сколько люди платят, чтобы выкрасить волосы в такой цвет?

Я покачала головой, стыдливо пригладив волосы.

– Мои клиенты охотно заплатят, чтобы ты рекламировала их одежду, продукты для волос и кожи или, может, супермаркеты и стиральные машины, кто знает? Но я намерена продвигать тебя в глянец. Я буду получать двадцать процентов твоего дохода, но при этом снабжать тебя работой. А тем временем ты, за мой счет, будешь ходить на занятия по манерам, этикету, макияжу и моде. Ты должна уметь двигаться и одеваться как модель. И больше никогда не надевай полиэстер, слышишь?

Я вся обмерла. Мое лучшее платье было недостаточно хорошо!

– С этого дня носи хлопок и шерсть, пока не сможешь позволить чего получше. И ничего слишком длинного! – Ивонн лукаво мне улыбнулась. – Когда сможешь начать?

Я была ошарашена и, конечно, польщена, но просто не могла переварить всю эту информацию.

– Я… Мне сначала нужно поговорить с мужем.

– С мужем? Господи боже, да сколько тебе лет?

– Двадцать четыре.

– Правда? Ну, больше нет. Если кто-нибудь спросит, тебе девятнадцать. Совершенно допустимо иметь парня, но уже мужа? Стоило подождать до тридцати. Фенлон – это фамилия мужа? Какая твоя девичья фамилия?

– Дойл.

– Это хуже. Оставим тебя Карен Фенлон. В этом есть свое очарование. – Тут она припомнила еще кое-что. – Господи, только скажи мне, что у тебя нет детей.

– Нет. – Хотя бы на это я могла ответить твердо.

– Хорошо. По поводу твоего акцента…

– Да?

– Лучше не заговаривай, пока к тебе не обратятся. Большинство моих девочек… из более образованного класса.

Я осела в кресле.

– Не важно, ведь мои клиенты платят за то, как ты выглядишь, а не как говоришь, но лучше их лишний раз не отпугивать. – Ивонн задумалась. – Я сама из Те-Либертис[20], чтобы ты знала. Ла Туш – это даже не мое настоящее имя.

Я была в шоке. Люди из Те-Либертис говорили скорее как я, чем как она.

– Уроки по технике речи, дорогая. Никто в модельном бизнесе не принял бы меня всерьез, если бы я разговаривала… как ты.

– Я не… могу говорить по-другому.

Ивонн рассмеялась:

– С твоей внешностью тебе, скорее всего, и не придется. А теперь поговорим о твоем образе жизни. Выпивка? Вещества? Любишь повеселиться?

– Прошу прощения?

– Если ты достигнешь успеха, на который я надеюсь, журналисты захотят побольше узнать о тебе, о твоей биографии. Нам есть о чем беспокоиться?

– Нет, не о чем. Я самая обычная. – И это была не ложь.

Весь день мы обсуждали мое будущее. Она заверила меня, что я вряд ли буду сниматься в нижнем белье; только если выйду на международный уровень, и даже в этом случае – только если сама захочу. Я улыбнулась этой мысли. Международный уровень.

Но были и некоторые препятствия. Если Ивонн соглашалась платить за мое обучение, мне тоже нужно было кое во что вложиться. Требовалось портфолио от профессионального фотографа. Нужен был определенный набор косметики, аксессуаров для волос, шляп, шарфов, чулок разных цветов, обуви разных фасонов. Она посоветовала мне походить по секонд-хендам, но за фотографа нужно было отдать недельную зарплату. Мы с Десси копили на собственный дом. Я была полностью довольна нашей квартирой над похоронным бюро на Томас-стрит, но Десси говорил, что нам нужен сад для детишек.

Я собрала волю в кулак, чтобы по возвращении домой рассказать обо всем Десси. Он думал, что я поехала навестить папу, и я не стала раскрывать ему правду. Мы с Десси были командой, и обычно я не принимала решений единолично. Впрочем, мне не стоило волноваться, потому что, когда я все ему рассказала, в том числе то, что смогу получать по пятьдесят фунтов, он ужасно обрадовался.

– За то, что будешь в шмотках расхаживать? Есть же дураки в этом городе, да? – Десси обнял меня и сказал, что очень горд и рад заполучить в жены такую красотку. – Тебе же не надо будет оставаться в одних трусах, да?