Чтение онлайн

Я позвонила Бриджет на работу, но ее не оказалось на месте, так что я попробовала набрать Лоуренса. Я рассказала ему, что случилось. Какое-то время он просто молчал. Я подумала, что он рассердился. Они с Бриджет несколько месяцев шерстили некрологи и искали старые регистрационные данные по автомобилям. Я впустую потратила их время.

– Хочешь встретиться сегодня? – спросил он.

– Может быть. А где Бриджет? Мне сказали, что ее сегодня нет на работе.

– Нет, она… в… Атлоне со своими стариками. Увидимся в «Кехос»? Около половины шестого? Сможешь все мне рассказать.

Я забыла, что Бриджет была из Атлона, но, услышав название города, снова разозлилась. Как ты могла, Энни? Я позвонила в транспортную компанию уточнить расписание. А потом собрала небольшую сумку и сказала маме, что сначала встречаюсь с другом в «Кехос», а потом еду на автобусе в Атлон искать Энни.

– Карен, я не знаю… Похоже, она все решила… Она не хочет, чтобы ее нашли…

– А что насчет того, чего хотим мы? Ты не хочешь ее увидеть?

– Хочу. Конечно, хочу. Но… Может, ты и права. Правда же будет замечательно, если мы все вместе соберемся и навестим ее?

– Вот именно. Ну, сначала мне нужно ее найти. – Я пихнула в сумку фотографию Энни в серебряной рамочке из гостиной.

– Но будь осторожна, родная. Нельзя, чтобы кто-то подумал, будто у нее неприятности. Если сейчас у Энни хорошая жизнь, она не захочет ворошить прошлое.

– Я буду говорить, что просто нашла это фото и хочу вернуть владельцу.

Я встретилась с Лоуренсом и раз тысячу извинилась за все то время, что они впустую потратили на поиски «убийцы» моей сестры.

– Пожалуйста, не надо. Зато она жива. И счастлива.

– А еще жестока. И эгоистична.

– Но ты разве не рада, что с ней все в порядке?

Как он посмотрел на меня, когда говорил это! Я снова заметила доброту в его глазах. Пытаясь не расплакаться, я опустила голову, но Лоуренс нежно положил руку мне на шею и поцеловал в темечко. Я неуверенно отстранилась. На секунду я растерялась, но, прежде чем успела как-то отреагировать, нам помешал Десси. Он схватил меня за руку и силой стащил со стула, уронив его на пол.

– Что ты еще за хрен?

Лоуренс поднялся и встал прямо напротив него.

– Я ее друг. Отпусти ее.

– Десси, пожалуйста, что ты здесь делаешь? – Я стряхнула его руку.

– Твоя мама позвонила мне и сказала, что случилось. Она сказала мне, что ты здесь с другом. Это из-за него ты от меня ушла?

Все в пабе замерли и уставились на нас.

– Я думаю, тебе лучше уйти, – сказал Лоуренс.

– Она моя жена.

– Уже нет.

– Я все это время был прав насчет Энни. От нее всегда были одни неприятности, и ей было плевать на тебя. Буду ждать на улице.

К нам подошел бармен, чтобы вывести Десси. Он поднял руки, показывая, что ему не нужны проблемы, и позволил проводить себя до двери.

– Извини, мне надо пойти поговорить с ним.

– Карен…

– Лоуренс, можешь дать мне адрес Бриджет в Атлоне? Я еду туда на семичасовом автобусе.

– Ты… что?

– Я должна найти ее. У Бриджет отпуск? Почему она в Атлоне?

– Найти Энни? Но разве она не писала, чтобы ее оставили в покое?

– Да, но я не дам ей так просто сорваться с крючка. Можно мне адрес Бриджет?

Лоуренс записал его мне в блокнот.

– Карен, мне так жаль.

На улице я накинулась на Десси. Я была вне себя.

– Больше никогда не смей так делать. Только сам себя позоришь. Я не твоя собственность. Я ушла от тебя и теперь точно убедилась, что поступила правильно. Лоуренс – мой друг, который знает про Энни. У него есть девушка – тоже, представь себе, моя подруга. Между нами ничего нет, а если бы даже было, то это не твое дело.

– Со стороны это совсем не выглядело невинно. Тебя все твои друзья целуют?

Меня трясло от злобы и перевозбуждения, но мне удалось молча уйти.

Только потом, уже в автобусе до Атлона, я задумалась об этом странном поцелуе и о словах Лоуренса про то, что ему жаль. Я думала, ему искренне жаль, что Энни кинула меня. Или, может, ему было жаль, что он поцеловал меня, пусть это было и невинно? Я не знала, что скрывалось за этим поцелуем и скрывалось ли что-то вообще, но я знала, что мне понравилось. Мне понравилось то спокойствие, которое подарили мне руки Лоуренса. Понравились его добрые глаза. Я чувствовала, что он понимает меня, особенно относительно Энни. Он и правда из кожи вон лез. По выходным ездил по гаражам по всей стране, а еще незаконно добыл документы в социальной службе, проверил, сколько Энни получала денег по пособию, и попытался соотнести это с суммами у нее в дневнике. Конечно, Бриджет тоже помогала, но мне не казалось, что она так сильно заинтересована. А Лоуренсу правда было не все равно. Мне сразу стало стыдно, что я так думаю: я как будто предавала Бриджет.

В ту же среду вечером я сошла с автобуса в Атлоне и побрела от станции под дождем, пока не оказалась у дверей дома Бриджет. Надо было узнать телефон ее родителей и сначала позвонить. Ее мать суетливо провела меня в гостиную. Она говорила в той же нервной, торопливой манере, что и Бриджет.

– Я узнала вас по фото! Вы Карен, подруга Бриджет! Заходите скорее, не стойте под дождем. Она позвонила вам и все рассказала? Очень хорошо, что вы приехали. Она раздавлена. Подождите пока здесь, я ее позову. Выпейте чашечку чая. – А потом ее мать исчезла, и я слышала, как она позвала Бриджет спуститься.

Я была в полном недоумении. О чем она говорила? Почему Бриджет была раздавлена?

Когда Бриджет появилась, у нее была бледная кожа и опухшие красные глаза. Она была очень удивлена меня увидеть.

– Карен, что ты здесь… Как ты узнала?

Мы обменялись новостями, и я поняла, почему Лоуренс избегал моих вопросов про Бриджет. Он порвал с ней три дня назад. Я попыталась выкинуть из головы его поцелуй и утешить подругу. И рассказала, что мы получили от Энни письмо с маркой из Атлона.

– Что? Но ты вроде говорила, что она мертва? Мы же искали парня, который ее убил.

– Я ошибалась. Она здесь. Или где-то рядом. Я начну искать ее завтра, но сейчас мне пора идти. Я забронировала гостевой дом вниз по улице.

Миссис Гаф с деловитым видом внесла в комнату поднос с чаем.

– Мам, Карен может остаться здесь, правда? Она забронировала гостевой дом, но она же может остаться?

– Конечно, можете остаться! Мы вам очень рады, очень рады. Так хорошо, что вы приехали! Мы можем сделать так же, как в прошлые выходные, – Морин и Джози займут одну комнату.