Чтение онлайн

– Потому что это может навредить Уэйну Катлеру, очевидно же. Все, что усложняет жизнь этому человеку, естественным образом скрашивает мою. Честно говоря, мучительная смерть была бы идеальным вариантом, но этот славный день пока не настал… Даже простуда у этого жирдяя приподнимает мне настроение.

– Ну конечно, – сказал Миллер. – Глупый вопрос.

– Ну что ж. – Месси встал, Миллер и Сю последовали его примеру. – Ах да, просто хочу сказать, я уверен, что вы не меньше меня хотите упечь Уэйна Катлера за решетку, но если вам нужен дополнительный стимул…

– Не нужен, но продолжайте.

Месси взглянул на Сю, потом повернулся обратно и театрально прошептал Миллеру.

– Возможно, этот разговор нам стоит провести наедине.

Сю покачала головой и направилась к выходу, но Миллер поднял руку.

– Все, что вы хотите сказать мне, можете говорить при ней.

Месси секунду подумал и пожал плечами.

– Хорошо. Я просто хотел добавить, что, если это действительно приведет к устранению мистера Катлера из нашей жизни… – он перекрестился, – на что я очень надеюсь, я, возможно, смогу помочь установить личность человека, убившего вашу жену.

Миллер застыл, словно из него выбили весь воздух. Услышать такое от него, да еще и здесь… Он прикрыл глаза и вновь явственно услышал недоуменный шепот; смех толпы, когда Алекс не вышла на последний танец.

И стук в его дверь несколько часов спустя…

Сю решительно подошла к Месси и ткнула в него пальцем.

– Если у вас есть какая-либо информация, способная продвинуть расследование смерти Алекс Миллер, вы обязаны нам ее сообщить. Вы понимаете? Иначе я лично прямо сейчас отвезу вас в участок, если придется.

Месси отступил назад и поднял руки.

– “Если” – здесь ключевое слово, детектив. Я лишь сказал, что, возможно, смогу помочь. Думаю, вы немного забегаете вперед.

После короткой и не слишком убедительной дуэли взглядов Сю поморщилась и направилась к выходу, потянув за собой Миллера.

– Пошли…

Миллер прошел за ней несколько шагов, затем резко свернул на танцпол. Он неторопливо подошел к Пикси и Дикси, которые все еще трудились: один возился с прожектором, пока его двойник придерживал лестницу. Миллер кивнул в знак приветствия, с силой пнул лестницу и наблюдал, как близнец, державший ее, пытается не дать ей опрокинуться.

– Эй! – крикнул тот, что стоял у подножия лестницы.

– Ты че творишь? – возмутился тот, что чуть не свалился с нее.

– Извините, – сказал Миллер.

Деннис Дрейпер (последний в длинном ряду аллитерированных псевдонимов, среди которых недавно числились Дезмонд Дарк, Дэмиен Дейнджерфилд и Дэвид Декхэм) застонал, откинувшись на жесткую койку в своем пансионе (где он зарегистрировался с несвойственным ему шиком и поддельным испанским акцентом под именем Диего Диас), и стал обдумывать свой следующий шаг.

Предыдущий был достаточно прост.

Нужно было просто составить список, а Дрейпер обожал списки.

Но в данном случае речь шла об обычном списке автомастерских в Блэкпуле, составленном за пять минут с поисковой строкой после выписки из больницы, и в первых двух местах, которые он посетил, все шло по одному и тому же сценарию.

– Хочу срочно пройти техосмотр.

– Извини, приятель, не смогу принять тебя раньше, чем через пару дней.

– Жаль. Вообще-то один парень, который тут работает, сказал, что сможете. Такой здоровый добряк со светлым хвостиком и яркой рубашкой…

Получив недоуменный взгляд в ответ, он говорил, что поищет в другом месте. С третьей попытки наконец повезло.

– А, это, видать, Энди, дурила. Я ему еще всыплю за это, не должен он был такого говорить.

– Я сам ему всыплю, если дадите его адрес.

– Не, погоди-ка, приятель…

Дрейпер тут же стал менее дружелюбным, и, к счастью, парень в комбинезоне быстро сменил тон, отправившись пинком в смотровую яму и увидев, как Дрейпер начал выливать туда бензин. Потом ему снова повезло – он поймал парня дома как раз перед тем, как тот собирался сбежать, но желаемого результата Дрейпер все равно не получил.

Результата, который был ему нужен, чтобы Катлер наконец заплатил.

Да, он позаботился о том, чтобы придурок с хвостиком поплатился за то, что взял чужое. Правда, никаких примечательных предсмертных слов не было, хотя, если честно, из-за пластикового пакета было трудно разобрать, что он там хрипел под конец. Сплошные крики да сопли. И хотя это было забавно – он всегда наслаждался своей работой, – Дрейпер знал, что выполнил только половину задания.

Чертов портфель как сквозь землю провалился.

Осторожно переползая по кровати (поскольку в известном месте все еще побаливало), он потянулся к пульту от телевизора, прицепленному к изголовью кровати проволокой, что редко бывает признаком первоклассного заведения. Он включил крошечный телевизор, криво приделанный к противоположной стене, и стал переключать каналы, пока не нашел повтор “Чисто английских убийств” – он всегда любил этот сериал. Положив пульт обратно на тумбочку, он взглянул на мобильник, прихваченный из квартиры вора. Он был уверен, что телефон подскажет, у кого сейчас находится портфель, но сначала нужно было найти кого-то, кто мог бы разблокировать эту чертову штуку. Предположив, что его владелец не блистал умом, он попробовал комбинацию 1–2–3–4, после чего сдался, поскольку сам сообразительностью тоже не отличался. Ну да ничего – взломать его не займет много времени, а пока у него была записка.

Пока старший инспектор Барнаби искал виновных в гибели женщины, убитой гигантской головкой сыра (одна из любимых серий Дрейпера после ухода Нетлза), он потянулся к меню доставки, на котором парень нацарапал свои последние слова. Там тоже не было ничего достойного списка, но это давало Дрейперу отправную точку. Хотя бы пару имен для начала.

Судя по раздельным спальням и нескольким фотографиям, которые он изучил перед тем, как разбить, Дрейпер предположил, что Натали, которой предназначалась записка, приходилась парню сестрой, а не девушкой. Сестрой, которую парень “не хотел расстраивать”. Может, он отдал портфель ей, а если и нет, она могла знать, у кого он или где спрятан.