Чтение онлайн

– Они знают, кто ты. – Голос Энди по-прежнему богатый и мягкий, но Крис – профессионал в страхе, он много его чувствовал с того утра, как увидел руку сестры, свисающую вниз, и он чувствует скрытую панику под мягким голосом диакона Энди. – Тебе нужно прекратить и вернуться.

Крис идёт к краю стоянки и смотрит на движение на Бакай-авеню. Просто очередной четверг после полудня во Второй Ошибке на Озере. Люди занимаются своими мелкими делами. У Криса свои заботы – и они совсем не мелочные.

– Нет.

– Что?

– Я не отступлю. Я достану её, и сделаю это здесь. Хватит ходить на цыпочках.

– Кристофер, – говорит диакон и казначей церкви, – я приказываю тебе вернуться. Если продолжишь, нанесёшь церкви непоправимый урон.

«Ты имеешь в виду, что урон нанесут тебе», – думает Крис. Сдерживаемая обида растёт внутри, как горячий источник, что вот-вот прорвётся.

– Если меня поймают, я скажу, что сделал это сам. – Он не собирается попадаться. По крайней мере – живым.

– Кристофер, послушай меня. Тебе не поверят. Мы в поле зрения тайного правительства уже много лет. Как в Уэйко. Как в Руби-Ридж.

Крис пытается отложить в сторону обиду и злость. Тяжело. Был ли он бы в таком положении, если бы не церковь? Только мать понимала его боль, но кроме её ультиматума по Крисси, она была слишком мягка, чтобы противостоять железным ветхозаветным убеждениям церкви.

– У них есть твоё фото с лекции миссис Маккей в Айова-Сити. Его разошлют всем полицейским города. Если уже не разослали.

– Они будут заняты другим. – По дороге от отеля Крис видел листовки «Пистолеты и Шланги» почти на каждом здании и столбе. – У них тут серийный убийца и большой благотворительный матч. Искать преследователя миссис Маккей – низший приоритет.

Фэллоуз, кажется, не слышит.

– И в каждом отеле и мотеле тоже. Включая твой.

Это он не продумывал, и это ставит его в тупик.

– Вернись домой, Кристофер. Мы можем уладить это, пока они не могут опознать тебя по Рено или Омахе.

– Не думаю, что смогут. Я был Крисси в обоих местах. – Это даёт ему идею. Если он сможет вернуться в отель, не будучи опознанным как преследователь Маккей, возможно, ещё всё будет хорошо.

– Мне нужна твоя помощь, – говорит Крис. – Мне нужно, чтобы ты нашёл для моей сестры место, где она сможет оставаться незаметной, пока Маккей не выйдет на сцену завтра вечером в семь. Зайди в интернет и поищи заброшенные здания рядом с отелем «Гарден-Сити-Плаза».

– Кристофер, я этого делать не буду.

Гнев вырывается наружу.

– Но ты сделаешь. Ты обязан. Если не сделаешь, я расскажу всем, что это была твоя идея. Твоя и пастора Джима.

Фэллоуз издаёт звук, наполовину вздох, наполовину стон.

– Если ты так поступишь, ты убьёшь эту церковь, сынок.

– Я не твой сын, – говорит Крис. А потом, не осознавая, что собирается сделать, кричит: – Она не может убивать младенцев! Достаточно того, что Бог может!

Он оглядывается, чтобы проверить, не услышал ли кто, но стоянка пуста, и солнце палит без пощады.

– Чёрт возьми, сын... Крис, то есть...

– Найди мне место, где я могу исчезнуть, диакон Энди.

– Любые заброшенные здания, что я найду, скорее всего, заперты...

– Я влезу. По крайней мере, если там не будет сигнализации.

– Крис…

– Я избавлюсь от своего телефона и оставлю этот одноразовый, пока ты не позвонишь. Потом избавлюсь и от него. Мне нужно минимум четыре заброшенных здания, чтобы выбрать. Нет, лучше пять.

– Интернет ненадёжен, Крис. Я могу найти здание, которое по документам заброшено, но на деле – нет...

– Вот почему я хочу на выбор, – говорит Крис, сдерживаясь, чтобы не добавить то, что было бы немыслимо, когда он начинал этот крестовый поход: «Ты болван.»

– Крис…

Он кладёт трубку.

Через минуту проходит мимо швейцара, и всё проходит нормально. По крайней мере, ему так кажется. Надеется на это.

В номере 919 Крис надевает сиреневый костюм-брюки – она считает его своим костюмом Камалы Харрис – серьги, макияж (включая яркую помаду) и становится Крисси. Её сумочка находится в розовом чемодане вместе с двумя париками. Она отправилась в это путешествие с тремя, но избавилась от красного в Рено. Один из оставшихся париков – блондинка, но она не хочет его надевать, так как её собственные волосы светлые. Она надевает черный парик, расправляет челку и добавляет ободок, подходящий к помаде.

Она перекидывает сумочку через плечо, поднимает розовый чемодан и выходит из номера. Молится, чтобы не встретить охранницу с вечеринки Маккей в лифте или в холле. Точно не знает, но думает, что женщина по фамилии Гибни, вероятно, вселила страх в Энди Фэллоуза.

В холле сейчас пусто. Одна из женщин-регистраторов смотрит на Крисси с лёгким пренебрежением, когда та выходит. Сначала Крисси не понимает, а потом осознаёт: девушка думает, что перед ней проститутка, только что обслужившая клиента.

За отелем она поворачивает направо, просто потому что швейцар смотрит влево. Она не знает, куда идти и где ждать звонка от Энди Фэллоуза. Через квартал спрашивает прохожего, есть ли где-нибудь место, где девушка могла бы отдохнуть, может, даже перекусить.

– Как насчёт Дингли-парка? – говорит он и показывает в сторону, куда идёт она. – Шесть-восемь кварталов, много скамеек, много тени, и фудтраки будут работать.

– Разве не там будет завтра благотворительный матч?

– Да, но это совсем на другой стороне парка.

– Спасибо, сэр.

– Всегда рад помочь красивой девушке, – говорит прохожий.

Он уходит, а Крисси, польщенная, идёт дальше.

Кейт проводит пресс-конференцию с четырёх до пяти в зале отеля «Лэйк Рум». Она выглядит свежей и цветущей после упражнений и быстрого душа после бассейна.

Холли стоит в глубине зала, незаметная, хотя это её родной город, и она сама неоднократно попадала в заголовки местных новостей. Невысокая, с сединой, лицо непримечательное, но аккуратное, она обладает талантом казаться чуть недалёкой. Рука её находится в сумочке, касаясь, но не сжимая баллончик с перцовым спреем. Она узнаёт большинство местных журналистов, а также национальных теледив – Клариссу Уорд, Лорен Симонетти и Тревора Олта. Корри получила то, чего хотела: после того, как тур Кейт запретили в Толидо, он превратился в крестовый поход. У всех репортёров есть фотография Кристофера Стюарта из Айова-Сити; Джером передал пачку Холли перед тем, как отправиться говорить с Томом Аттой в Дингли-парк. Она попросила начальника охраны отеля раздавать их. Бакайский Брэндон, местный подкастер и знаменитость, сидит в первом ряду в старомодной шляпе репортёра и с катушечным магнитофоном на кожаном ремне через плечо. Он наклоняет микрофон (современный, без сомнения) к себе, чтобы задать первый вопрос.