Чтение онлайн

А некромант, похоже, решил не добивать её, а просто дождаться, когда она умрёт от кровопотери. Ждать, чувствовала Афира, придётся недолго.

Краем глаза она заметила, что огненный круг исчез. В следующий момент огненная вспышка опалила Кристиану лицо. Теперь правая его сторона выглядела ужасно, волосы медленно тлели, но он не обратил на это внимания, продолжая удерживать Афиру. Не показал даже, что ему больно, только кривая усмешка пробежала по губам.

Другой атаки не последовало, и Афира поняла, что принцесса слишком ослабела и или потеряла сознание, или просто не может больше использовать магию. Она снова была один на один с некромантом.

Едва эта мысль, отдающая отчаяньем, проскользнула в её затухающем сознании, как с неба камнем упало тёмное пятно. Это Деметр, о котором Афира уже успела забыть, ринулся ей на помощь.

Он вцепился когтями Кристиану в лицо, бил его крыльями и клевал куда придётся. Некроманту пришлось отпустить одну из рук Афиры, и она не преминула этим воспользоваться. Из последних сил схватив кинжал, Афира воткнула его в горло Кристиана.

В следующую секунду она увидела Леони, стоящую над ней с мечом в руке, едва держащуюся на ногах и тяжело дышащую. А потом на неё хлынул поток чёрной крови. Принцесса с трудом сделала шаг вперёд, схватила тело Кристиана за плечи и оттащила от Афиры. Только тогда она поняла, что произошло.

Они с Леони действовали одновременно: через секунду, после того как кинжал Афиры пронзил горло некроманта, принцесса снесла ему голову мечом. Это была последняя связная мысль, промелькнувшая в её голове.

Воздуха не хватало, чёрные круги перед глазами разрастались. Она чувствовала, как Леони пытается зажать рану на её горле, но это были бесполезные попытки. Рот наполнился кровью, которая стекала по подбородку. Последним, что Афира услышала прежде, чем темнота окончательно сомкнулась над ней, было отчаянное карканье Деметра и имя её наставницы, которое выкрикивали сразу два голоса.

Первым, что Афира увидела, открыв глаза, было склонённое над ней взволнованное лицо Ксавье. Встретившись с ней взглядом, он с облегчением улыбнулся.

– Как ты себя чувствуешь? – Спросил он, помогая ей сесть.

Они всё ещё находились в том же месте, где Афира потеряла сознание. Её одежда была в засохшей крови, красной и чёрной, зато теперь она могла дышать. Афира дотронулась до горла и почувствовала только гладкую, нетронутую кожу.

– Я, может, и не лучшая целительница, но сделала всё, что в моих силах.

С другой стороны от неё сидела Валла, внимательно разглядывая свою ученицу. Точно, Афира вспомнила, что слышала, как Леони и Себастьян зовут её наставницу, прежде чем потерять сознание.

– Спасибо, – поблагодарила она её.

Судя по всему, времени прошло совсем немного. Принцесса и Себастьян всё ещё были здесь, рядом с Афирой, но их ранами уже успели заняться, и выглядели они куда лучше. Она повернула голову и увидела обезглавленное тело Кристиана. Ксавье проследил за её взглядом.

– Жуткое зрелище, но я больше всего боюсь, как бы голова не приросла обратно. Поскорее бы нам можно было его сжечь.

Леони покачала головой.

– Не думаю, что это возможно.

Но в её голосе не было уверенности.

– Сейчас невозможно, – успокоила их Валла, – нужно только держать голову подальше от тела.

Она встала, подошла к останкам некроманта, подняла голову за волосы и закинула на плечо.

– Я послежу за этим, а вы берите остальное. Нужно поскорее унести его отсюда.

Ксавье скривился, оглянулся на принцессу, но она не сдвинулась с места. Фыркнув, он поднялся, подошёл к Кристиану и взвалил тело себе на плечи.

Его место рядом с Афирой занял Себастьян. Он помог ей подняться, подхватив её, когда она, пытаясь сделать это сама, покачнулась и чуть не упала. Тело всё ещё плохо слушалось, и в ногах ощущалась слабость.

– Всё закончилось? – Спросила она у Леони. – Мы победили?

Принцесса кивнула.

– Победили. А вот насчёт того, что всё закончилось, я не уверена.

– Для вас всё только начинается, Ваше Высочество, – заметил Себастьян. – А вот для многих из нас всё действительно закончилось.

Афира прикрыла глаза, размышляя о его словах. Она не могла полностью с ними согласиться, но в чём-то он определённо был прав. Может, впереди их ждало ещё множество проблем, но самая главная была решена.

Она бросила взгляд на удаляющихся Ксавье и Валлу. Почти. Почти решена. Им всё ещё нужно разобраться с ритуалом, который они обещали помочь провести Альфу. И тогда тело Кристиана можно будет придать огню.

– Идём на берег, – полувопросительно сказала Афира Себастьяну, – хочу увидеть драконов. И остальные должны собраться там.

Вместо него ей ответила Леони.

– Идёмте. Закончим этот фестиваль поскорее.

С Кристианом, может, и было покончено, но в Морской деревне продолжались сражения. Казалось бы, до берега, где оставались драконы, идти совсем недолго, но им приходилось разбираться с остатками некромантов, охотников и гвардейцев то тут, то там. Себастьяна они «потеряли» по пути – он остался, чтобы помочь Клодин и Тео.

Афире не терпелось подробнее расспросить Дарну о ритуале, но сначала нужно было убедиться, что главные угрозы уничтожены. Кристиан их точно больше не потревожит, и с Орели тоже покончено, иначе Ксавье упомянул бы о ней. Значит, остался Шеннон.

Информация о некроманте нашла Афиру сама. Леони ушла вперёд, перед этим убедившись, что с ней всё в порядке: после помощи в других сражениях её слегка пошатывало. Афира медленно продвигалась к берегу, избегая крупных стычек и выглядывая знакомые лица, когда её окликнули.

– Афира! – Венсан быстрым шагом приблизился к ней и окинул внимательным взглядом. – Как ты? Деметр рассказал мне, что произошло.

Проигнорировав желание опереться рукой о стену, она ответила:

– Я в порядке. С Кристианом теперь покончено, и с Орели, я думаю, тоже. Ты знаешь, что с Шенноном?

Венсан провёл рукой по волосам.

– Да, – ответил он немного неловко, – я с ним разобрался, так что можно сказать, что и с ним покончено.

Значит, всё в порядке. Остальные легко разберутся с приспешниками Кристиана, в этом Афира не сомневалась.