Чтение онлайн

Я провожу пальцем по краю бокала, ожидая реакции Аарона. Может быть, вопроса о походе или чего-нибудь в этом духе.

Но вместо этого он неопределённо произносит:

— О, круто.

Да уж. Он явно отвлёкся. И теперь мне самой приходится посмотреть.

Я оглядываюсь через плечо и вижу, что в VIP-зону вошла девушка с длинными медно-рыжими волосами в серебристом платье. Она разговаривает с группой парней, положив руку на плечо одному из них.

— Кто это? — спрашиваю я, не в силах сдержать любопытство.

Аарон слегка вздрагивает и виновато улыбается.

— Оливия Грисволд. Сестра Джейка Грисволда.

— Он твой товарищ по команде?

— Мой лучший друг и партнёр по команде, — кивает Аарон. — Защитник.

Мне это абсолютно ничего не говорит, но я слегка наклоняю голову, скорее из любопытства, чем из раздражения тем, что он только что разглядывал другую женщину.

— Так вы с Оливией встречаетесь? Или встречались?

Его тёмные глаза тут же возвращаются ко мне.

— Господи, нет. Никогда. Эта девушка меня терпеть не может.

— Почему?

Он качает головой.

— Долгая история.

В этот момент Оливия бросает взгляд в нашу сторону, и они с Аароном обмениваются таким взглядом, в котором столько напряжения, что его можно было бы разрезать бензопилой.

Господи. Вот это действительно искры.

Но затем глаза Оливии сужаются, сверкая холодным блеском. Она показывает Аарону средний палец и отворачивается. Аарон же лишь закатывает глаза ей вслед. Но выражение в его глазах невозможно не заметить.

— Ты в неё влюблён, — говорю я. Это не догадка, а констатация факта.

Аарон решительно качает головой — человек в полном отрицании.

— Ни за что. Этого никогда не будет.

— Понимаю, — мягко говорю я. — Это ужасно, когда испытываешь чувства, на которые не отвечают взаимностью.

Конечно, я понимаю. Я сама была в точно такой ситуации и слишком хорошо знаю, чем обычно заканчиваются подобные истории. Яркие искры, которые никогда не приведут ни к чему настоящему – именно так я чувствую себя рядом с Джаксом.

То есть, с Диланом.

Чёрт.

Сколько же алкоголя было в этом дурацком коктейле?

Аарон смотрит на меня почти с сожалением.

— Прости, Холли. Ты кажешься очень хорошим человеком, а я всё испортил, да?

Я смеюсь.

— Нет, вовсе нет. Мы можем просто остаться друзьями и выпить ещё по коктейлю. Что скажешь? Можешь даже рассказать мне об Оливии, если хочешь.

— Вау, звучит так, будто я полный бардак, — его губы расплываются в улыбке. — Но договорились. Что тебе взять?

Я прошу ещё один Лонг айленд — потому что, очевидно, моему одурманенному коктейлем мозгу сейчас просто необходимо ещё немного алкоголя. Пока он подзывает одного из официантов, чтобы сделать заказ, я достаю телефон из сумки.

Ещё один провал. Он полностью увлечён другой.

Ответ приходит гораздо быстрее, чем я ожидала — в «Full Moon» наверняка сейчас сумасшедший субботний вечер.

Мне жаль, Холли.

Всё нормально. Я на самом деле хорошо провожу время!

И это правда. С Аароном не случилось тех фейерверков, на которые я надеялась, особенно учитывая, какой он горячий хоккеист, но его сердце явно где-то в другом месте. И, если честно, я не могу его за это винить.

Приносят мой второй коктейль, и я осушаю половину стакана всего за пару глотков

Я заканчиваю свой второй Лонг айленд в рекордные сроки и вскоре начинаю ощущать действие этих коктейлей из «почти чистого алкоголя».

Напротив меня за столом Аарон, который, судя по всему, тоже успел выпить пару стаканов, громко смеётся вместе со мной над нашей собственной жалкой ситуацией.

Он рассказал мне, что Оливия его терпеть не может, а он всё равно не может заставить себя ненавидеть её.

Я же, в свою очередь, поведала ему всю сагу о Дилане. И, возможно, мельком упомянула, что теперь борюсь с чувствами, которых у меня вообще-то быть не должно к другому человеку.

А именно к одному бармену, имя которого нельзя называть.

Такова, что ли, моя судьба?

Нравиться только тем мужчинам, которые совершенно недоступны и которым я не интересна?

Потому что моё свидание с Аароном безусловно лучшее из всех, что у меня были, и он влюблён в другую.

В какой-то момент мы возвращаемся к большой компании на диване, и я с тёплым чувством внутри кладу голову на плечо Обри. Она переписывается с Алеком, который скоро заканчивает смену в отделении неотложной помощи.

— Ты готова ехать? — спрашивает она.

Я качаю головой, уткнувшись в её плечо.

— Нет, мне весело. Но ты можешь идти. Я потом вызову Uber и поеду домой.

— Не знаю…

— Со мной всё в порядке, — настаиваю я. И это правда. Я немного навеселе, но не пьяна. И я почти никогда не задерживаюсь допоздна, да и вообще редко куда-то выбираюсь. Хочу воспользоваться моментом и продолжить веселиться. — Аарон проследит, чтобы я благополучно добралась домой. Правда?

Аарон кладёт пальцы крест-накрест на сердце.

— Клянусь торжественно.

— Ла-а-адно, — медленно говорит Обри, всё ещё сомневаясь, убирая за ухо прядь светлых волос.

Я выпрямляюсь и слегка толкаю её.

— Иди уже к своему возлюбленному!

Даллас кивает ей, и его зелёные глаза вдруг становятся серьёзными, без всякого намёка на прежний дерзкий флирт.

— Мы позаботимся о твоей подруге, обещаю.

Эти хоккеисты такие милые, честное слово. Гораздо милее, чем можно было бы подумать, глядя на их агрессивные вспышки на льду раньше.

Наверное, так чувствовала себя Минди в те времена, прежде чем остепенилась и родила детей. Она раньше каждую неделю ходила на вечеринки в окружении парней и наслаждаясь жизнью.

Надо признать, приятно хотя бы на одну ночь оказаться в такой роли.

В конце концов Обри соглашается, сказав, что будет писать мне каждые пятнадцать минут, чтобы убедиться, что со мной всё в порядке.

Когда она уходит, я заказываю третий коктейль. Не знаю, зачем. Наверное, потому что мне так хорошо, не нужно переживать, пытаясь произвести впечатление на свидании или думать, как я выгляжу со стороны.