Чтение онлайн

Руки не слушались целительницу.

— Не дышит, — прошептала она отчаянно, водя изящными ладонями по белой мокрой шее. — Вы убили ее.

Каидан махнул рукой — и наспех сляпанный комок в горле простачки растворился. Интересно, отметил для себя Седаар. Неужто мальчишка влюбился? Более неподходящего объекта для чувств и найти было сложно.

Лаора же склонилась над, без сомнения, мертвой девушкой. Поверх свитка Седаар с интересом наблюдал работу настоящего целителя, которых в Альвиаре раньше не водилось: сначала сердце, а потом и остальное тело потеплело.

— Помогите! — на исходе сил пискнула измотанная Лаора куда-то наверх. Она быстро поглядела на застывшего рядом с ней Каидана, и Седаар увидел в ее взоре отголоски обморока.

— Куда же ты пойдешь? — осведомился слуга. — Ты же устала.

— Мне нужно наверх, — прошептала Лаора побелевшими губами, отирая кровь со лба девушки. — Спасибо, что сказали о ней.

«Я не останусь здесь с вами», — читалось за ее словами. Сначала Седаар подумал, что девчонка просто не рассчитала силы, но теперь, вглядываясь в упрямое лицо, ясно понял: она понимала, что рискует, и не долечила раненую до конца потому, что оставила себе возможность уйти. Не слишком типично для светлого целителя.

И все же глупо. Сейчас сделать ее должником было проще простого.

Вот только Каидан медлил. Седаар впервые видел заносчивого и истрепанного мальчишку таким: обычно он напоминал злого пса, разрывая подаренными Седааром клыками плоть любого, кто попадался на пути, и тем доказывая свое превосходство. Сейчас же вел себя почти что неуверенно. Словно подтверждая это предположение, слуга присел рядом с Лаорой и коснулся ее длинных каштановых волос чересчур нежным жестом, таким легким, что девушка даже не заметила.

И тогда Седаар снял завесу.

.

Лаора заметила его не сразу, а лишь когда он двинулся к ней. Ее глаза выцепили из темноты белое хищное лицо с горящими золотом черными очами. Пугающее, идеально красивое, безусловно демоническое. Когда мужчина шел, воздух словно вихрился вокруг него темнотой и силой, и Лаоре впервые за долгие годы стало по-настоящему страшно.

Демон. Но совсем не как Эгрин.

Хозяин мерзкого изуродованного шрамами мужчины был очень высок и широкоплеч, и одет весь в черное, а потому выглядел словно бездна в сумерках и огнях. Двигался он плавно и быстро, будто мир вокруг принадлежал ему и послушной кошкой стелился к ногам. Длинные темные волосы, смоляные, блестящие, спадали за спину, ни волоска не отделялось от этого шелкового водопада — и кончиков Лаора не видела за плащом.

На него было страшно и почти невозможно смотреть.

— Каидан, отойди, — негромко приказал незнакомец своему слуге, и тот мигом послушался, спешно отодвигаясь с его пути, разве что на колени не упал.

Лаора понимала, что нужно встать, а лучше — поклониться, но ноги и руки совсем ослабели. Как там говорил Син? Как к ним обращаться? Голова звенела пустотой.

— Я прошу прощения, если помешала вам, — еле выговорила она, молясь, чтобы Арно нашел ее как можно скорее. — Я сейчас же уйду.

— Ты и на ноги встать не можешь, — заметил демон, и от его низкого голоса, прорезавшего пространство, внутри все задрожало. Золотые глаза глядели прямо на Лаору, и девушка ощутила себя так, словно была даже не голой, а без кожи. Не прекращая разглядывать ее попытки встать, мужчина протянул ей крупный рубин. Грубо ограненный камень сверкнул в его длинных сильных пальцах с темными ногтями. — Возьми. Он придаст тебе сил.

Рубин источал жар, совсем как его владелец.

«Никогда не касайся артефакта, в предназначении которого не уверена, Лаора, — вспомнила целительница слова Сина. — А значит, не касайся артефактов, которые не передал тебе я».

— Спасибо, я в порядке, это сейчас пройдет, — постаралась Лаора быть вежливой. — Как целитель я быстро восстанавливаюсь.

— Почему не принимаешь мою помощь?

— Не считаю уместным и правильным, — пролепетала Лаора правду и тут же прокляла себя за бестактность.

— Интересно, — заметил мужчина. — Опасаешься? Желай я причинить тебе вред, сделал бы это. И ты уже в долгу перед моим слугой. Ты — воспитанница Сина.

— Сина? — раздался из-за спины Лаоры изумленный голос того, кого этот страшный демон назвал Каиданом. — Того, что служит Оркайору Тиммисеайе? Так это она, — протянул он, словно это многое объясняло.

Мгновенное осознание опалило Лаору ужасом. Если Син отказался вести ее сам или его отвлекла Эгрин, то лорд Оркайор вполне мог послать кого-то другого. Но неужели так быстро? «Так это она»! Это точно слуги лорда Оркайора! Ну конечно, демону служит демон… Это…

— Он послал вас за мной? — дрогнувшим голосом спросила целительница. И тут девушка, голова которой лежала у Лаоры на коленях, захрипела, разрывая тишину.

Мужчина навис, закрывая собой небо и далекие огненные шутихи. От воды шел ледяной холод, а от него — жар. Лаора сжала кулаки, готовясь к битве, зная, что не выиграет ее. Гюли приказала ей в таком случае умереть — но ведь он еще даже не подтвердил, что предположение верно!

«Я не хочу умирать просто так, перестраховываясь».

— И почему ты так испугалась, воспитанница Сина? — усмехнулся демон, и у Лаоры мурашки пошли по спине.

— Мне нужно идти, — ошарашенно, ни на что не надеясь, прошептала она. — Пожалуйста, отпустите меня.

— Если я отпущу тебя, ты будешь мне должна услугу, Лаора.

— Хорошо, — выдохнула целительница, прикидывая: услуга — это не так много. Если он попросит причинить вред близким, можно отказаться. Что будет, если не выполнить долг? Смерть? Ну так этот исход и без того в числе возможных... — Какую?

— Я дам знать тебе позже. Каидан, проводи нашу должницу наверх и убедись, что она нашла своих друзей.

— Понял, — тут же подхватил Лаору под локти Каидан.

— Не надо, — стряхнула Лаора его руки. Сейчас этот пугающий человек уже не смотрелся таким жутким, лишь только мерзким. Рядом с демоном любой бы показался бесцветным и незначительным, словно карандашный набросок. — Помогите лучше ей.

— Ты хочешь, чтобы я ее тащил? — рассмеялся Каидан, легко пиная сапогом девушку под ребра, как мог бы тронуть тюк сена.

«Не смей!» — не прокричала Лаора.

— Она вряд ли тяжелее меня, — кивнула она вместо того, чтобы ударить эту сволочь, небывалым усилием воли поднимаясь на ноги. Рывок — и все поплыло перед глазами, но спустя миг зрение вернулось. Как только она окажется в стороне, сможет вернуть себе часть сил тем тайным заговором, который Син велел никому не показывать.

— Она уродливее тебя, — скривил слуга свое испещренное шрамами лицо.

— Пожалуйста, — выдавила из себя целительница, которую передернуло и от пренебрежения, и от мерзкого комплимента. Ей хотелось сказать, что ни один нормальный человек не решит, будто подобное сравнение окажется кому-то приятно, но она только прикусила губу. — Я действительно уже могу идти сама и действительно не могу оставить ее здесь. Пожалуйста.