Чтение онлайн

Зато отлично осветил врага, и Сессор немного обмер, увидев зеленокожих клыкастых, как по книжке, орков, которые поблескивали черными глазами из-за дальних кустов на него. Орки, или же кто-то, похожий на них. Согласно метрикам последнего Перерождения, их раса была стёрта. Не осталось никого. Не осталось ни сопричастных к ним гноллов, не осталось сопричастных к ним огров, и на руины Ордарада и Золгарма даже экспедицию не пошлёшь, ибо всё, чем не то чтобы щедро поделилась Луттар со своими подданными - это краткие метрики про то, как было ДО Перерождения. Богиня не оставляла улик, кроме своих слов.

Откуда тогда эти...существа? Что это за существа, если не орки? И давно они в Адэнфе?

Ещё один град стрел, пущенных в остановившуюся карету, заставил Сессора передумать про остановку, но вот целых три ятагана воткнулись в его извозчика, который замер на полудвижении закрыться от них, и свалился, рассыпаясь соломкой, из которой был сделан.

Дальше было всё гораздо проще решать. Сессор попробовал вспомнить силовую магию, но он так давно не пользовался ею, что понял, что слишком привык к огню и условиям Арены. Наматывая шар за шаром, и запуская их по кустам, уклоняясь от стрел и ятаганов, он пытался оценить, подходят ли они, или нет, и нет ли какого движения ближе, и не рассыпался ли костяк кареты под таким напором.

– Шеши!
– крикнул он, пытаясь разбудить спутника, не заглядывая в карету, - Шеши, вылезай!

От огня толку не было. Он попадал - теперь он видел, куда летят его заклинания, но ничего, кроме синей короткой вспышки прямо возле предполагаемого объекта, не происходило.

Он думал послать столп вверх, чтобы просигналить просьбу о помощи, но внезапно обнаружил, что его магические резервы настолько сухи, что даже во рту начинало кислеть. Сессор не чувствовал сопровождающей обыкновенно такое истощение усталости, и озадаченно посмотрел прямо в наконечник летевшей ему в лоб стреле. Поймал он её, правда, плечом, но ясности в ситуацию это не привнесло.

Отправляясь в поход за Мариэлем, он предполагал, что придётся нелегко, но почему-то думал, что это будут скорее ежедневные разбойники меж деревнями, чем немедленная смерть от воскресших орков в лесах. Отправляясь в поход за Мариэлем, он думал, что идёт к своей судьбе, но теперь он ужасался: неужели именно это видел Мариэль, и всё равно позвал его?..

А ведь он именно позвал, указав просто, куда сам направился.

Ещё одну стрелу Сессор словил коленом, и, чтобы двинуться за карету, ему пришлось её вырвать, шипя и недоумевая. Стараясь параллельно нашарить на поясе склянку с энергетиком, он поволок себя, чтобы укрыться, выпил его скорее и накопленные силы направил на Всплески Гнева, то есть точечного воспламенения всех живых существ в периметре, и ему стало окончательно ясно, что он проиграл, когда он увидел всего парочку рухнувших птичек и с десяток звездочек-огоньков, подпаливших мошку.

Неживые, ну конечно. Где в это время встретить живых орков. Зато вполне, как оказалось, реально неживых.

В тот момент, когда он должен был скрыться за каретой, ещё одна тьма стрел приземлилась повсюду, задевая его бок, руша остов кареты, и его чары, и - снова эта синяя вспышка рядом совсем... слава Двуликой, в этот самый миг Шеши вырвался из разваливавшейся кареты, и что-то говоря, кинулся к магу, но маг за шумом в ушах плохо его понимал, главное, что Уничтожитель выбрался, - потому что тут же карета обернулась размятой тыквой, брызжущей соком и семечками под втыкающимися в неё стрелами. Все их вещи рухнули, потеряв под собой крышу кареты, послышался звон и грохот.

Шеши снова достал откуда-то из кармана листок, шлепнул его оземь, и что-то шепнул, и в ушах у Сессора снова стало умеренно-тихо. Уничтожитель осторожно прикоснулся к спутнику, давая ему опереться на себя, и мягко приземляя его, подставляя под его спину одно колено, и стараясь не трогать его за раненное плечо.

– Маг, слушай меня внимательно. Этот листок - Лист Сдерживания, он останавливает на время все магические потоки вокруг и внутри определенного радиуса.

"Как это поможет тому, что из меня кровь хлещет в три ручья в буквальном смысле?" - подумал, но не сказал маг, послушно сосредотачиваясь на Шеши.

– Я теоретически могу спасти нас, у нас есть всего несколько минут. Для этого ты должен принять меня и поручиться за меня перед Луттар, чтобы стать моим Проводником.

– О, - это максимум, на что он был способен, чтобы выразить возмущенное удивление, но Шеши понял его и спешно продолжил:

– Полностью о себе и об Уничтожителях я расскажу тебе за винцом где-нибудь в местечке поуютнее, обещаю. Сейчас тебе нужно знать, что я из времени до Перерождения. В момент, когда начались междоусобные войны, каста Уничтожителей впала в немилость жрецов, и мне не повезло оказаться заточенным в Крепость Проклятых. Но в процессе войн Крепость пала и заключенных разбросало по реальностям, пространствам, и, судя по всему, временам. Меня выбросило в будущее. Мне повезло встретиться с Элизабет, которая исключительно по доброте своей приютила меня и подсказала этот способ подыскать себе достойного Проводника. Сама она не может быть мне Проводницей, она воин.

– Что..
– хрипнул, боязливо оглядываясь на замерший лес, Сессор, - Что я должен сделать? Потом расскажешь всё, как надо. Какие-то слова? Обряд? Место? Кровь? Поцеловаться с тобой?

– Нет, - улыбнулся Шеши на его панику, - У меня за ухом татуировка. Прикоснись к ней и поручись перед Луттар своими словами. И наш уговор вступит в силу.

Сессор немедленно нашарил рубцеватый рисунок сзади мясистого уха Шеши, и бледнеющими губами как можно громче сказал:

– Луттар, милостивая, не сочти за глупость и скоропалительность. Я ручаюсь за Шеши, и обещаю направлять его силы разумно и не во вред, честное слово, милая... Позволь мне стать ему Проводником.

Он замолчал, ожидая каких-то визуальных эффектов, голоса сверху, ласково объявляющего им, что Богиня не против, или каких-то измененных ощущений, но ничего не последовало. Клятва была немагической.

– Подчиняюсь, - почти что даже радостно сказал Шеши, и тут-то Сессор и заметил единственное изменение после клятвы. Шеши был в его власти, в его магической власти. И ощущался он как пустой бассейн. Или бассейн с темнотой?.. И сам Уничтожитель вдруг показался ему большим щенком, с обожанием машущим своим хвостом подле.

– У нас есть план, Шеши?
– попытался выйти из оцепенения Сессор.

– Это орки. Их на самом деле нет. Луттар сказала, что орков нет. И неважно, что об этом думают сами орки.

Маг недоуменно посмотрел на Уничтожителя. Что, блин?

– Я покажу тебе, только дойдём до кустов. Лист почти что закончился.

Сессор мельком оглянулся на лежавший на земле Лист, и с удивлением обнаружил, что тот действительно как-то поубавил в размерах.

Забравшись в овраг за кустами, будучи не уверенными, насколько могли их окружить орки, они замерли, чувствуя, как полог заклинания ослабевает, и вот-вот снова засвистят стрелы.

– Почему они не атаковали нас физически?..

– Они не видят нас, когда мы под Листом Сдерживания.

– Что делаем-то?

– Представь, что их нет.

Маг выругался и потом всё же сказал:

– Положим.

– И с этой мыслью, делай шар в ответ на стрелу. На каждую стрелу, попробуй. Но стрел - нет.

– У меня сейчас мозги вытекут, - буркнул Сессор, но всё же попытался.

Тем не менее, у него в голове никак не укладывалось, как это - стрел нет? Из бока будто сифон, плечо едва даёт подставить руку под шар, колено просто не сотрудничает. Странно, что он вообще при сознании, хотя холодным потом облился уже не раз, и начинало слегка поколачивать от слабости.