Чтение онлайн

– Можно? – мило улыбнулась хозяйка.

Этайн расплылась в ответной улыбке. Она ещё никак не могла привыкнуть к отсутствию обязательного протокола в обращении к ней слуг. Во дворце существовали строго определенные правила обращения к ней, к брату, к родителям. Каждое отклонение от этикета вызывало чуть ли не ужас. Но уже почти месяц окружавшие её люди были вежливы и предупредительны, но не более того, и, ей это нравилось. В ней было еще слишком много от ребёнка, которому очень хочется бегать и прыгать, а не чинно выступать по залам. Но в девочке уже пробуждалась девушка, и, поэтому она начинала ревниво относиться ко всем знакам внимания, которые оказывали ей юноши, хотя она ещё не настолько выросла, чтобы ревновать ко всем хорошеньким женщинам, которые встречались ей на пути. Поэтому она с радостным удивлением улыбнулась в ответ и весело откликнулась:

– Конечно! Входи!

– Благодарю, госпожа, – Лиа скользнула в комнату и поторопила служанок, – скорее, её высочество, наверное, проголодалась…

Она лично закрыла дверь за девушками и успела кинуть острый взгляд вдоль коридора. Всё было спокойно, никто из постояльцев ещё не проснулся. Лиа обернулась к принцессе и поспешила к ней.

– Позвольте, я вам помогу, моя госпожа!

Она ловко развела горячую воду холодной и помогла девушке умыться. Затем, в безмолвном восхищении замерла рядом с ней, и с умилением глядя на то, как та, причесывается перед зеркалом, воскликнула:

– Какие у вас волосы! Это просто чудо!

Этайн слегка покраснела и ничего не ответила.

– Вы всегда так рано встаёте? – нежно проворковала хозяйка.

– Нет, – сморщила нос принцесса, воюя с запутавшимися кудрями, – обычно я сплю дольше, но Фата сказала, что в школе мне придется вставать рано. И я решила попробовать.

– Ну и как? – хозяйка мягко забрала гребешок у неё из рук и принялась сама, очень аккуратно, расчёсывать косы девушки.

– Нормально, – зевнула та, – только прохладно, да наши ещё спят, – неожиданно она резко повернулась к хозяйке и поинтересовалась, – а ярмарка сегодня точно будет?

– Конечно, будет! – успокоила её трактирщица, закончив расчёсывать волосы, и положила гребень с несколькими волосками на поднос к кувшину и миске с водой, – Ещё темно было, а уже начали сколачивать прилавки. Так что после завтрака всё и начнется. А пока выпейте молочка и скушайте пару кусочков пирога. Такого молока как у меня вы нигде не найдёте. Ну что вы замерли как неживые, – обратила она, наконец, внимание на замерших служанок, – ты, вынеси грязную воду, а ты не стой, иди работать, минут через двадцать заберешь поднос и тарелки. Прошу прощения, госпожа.

С этими словами, кланяясь и улыбаясь, хозяйка со служанками покинула комнату. Закрыв за собой дверь Лиа, резко обернулась к девушке, которая несла умывальные принадлежности, и нос к носу столкнулась с рыжеволосой спутницей принцессы. От неожиданности она отшатнулась к стене и приложила ладонь к груди.

– С добрым утром, – с трудом произнесла она.

– С добрым, – рыжеволосая окинула её подозрительным взглядом, – принцесса уже встала?

– Да, госпожа. Она уже умылась, и, я ей оставила лёгкий завтрак…

– Спасибо, – поблагодарила та и попросила, – пришли, голубушка, кого-нибудь, чтобы и мне принесли умыться и перекусить.

С этими словами она постучалась, и, не дожидаясь ответа, вошла к принцессе. Лиа с трудом перевела дух и со всех ног кинулась вниз, торопясь за служанками. Когда она вбежала в служебное помещение, то чуть не закричала от гнева, и с большим трудом удержалась от желания надавать оплеух всем, кто здесь находился. Потому что у нее на глазах вода, которой умывалась принцесса, была вылита, а старуха сидевшая у плиты кинула в огонь салфетки для вытирания лица и несколько волосков снятых с гребня. С трудом, пробормотав несколько слов, хозяйка на негнущихся ногах вышла в коридор и медленно побрела в кабинет. Все приходилось начинать с начала. Она в гневе сжала кулаки так, что ногти глубоко вонзились в ладони. Глупые девчонки! Так всё испортить! Когда надо от них порядка не добьешься! А сейчас… Лиа застонала от злости. Наг, не любит ждать. Если он что-то просит, то выполнять надо быстро и безукоризненно, иначе можно и головы лишиться. Правда, на этот раз, он не настаивал на точном выполнении приказа. В письме было сказано «если возможно» и шла оговорка «любую часть тела или волосы, или каплю крови, на худой конец, какую-нибудь вещь…» Но это не значило, что можно долго тянуть или отказаться от просьбы. Прикусив губы трактирщица окинула взглядом окна принца и мрачно прищурилась. Приходилось ждать, она повернулась, и решительно окликнув экономку, занялась хозяйством.

***

Власта войдя в комнату своей подопечной, укоризненно покачала головой и негромко поинтересовалась:

– Ты давно встала?

– Да! – весело подтвердила та, и, поймав её взгляд, виновато попятилась и спросила, – Я что-то не так сделала? Не надо было вставать?

Власта подошла к ней, и мягко погладив её по голове, ответила:

– Это я виновата.

– Но я же никуда не выходила.

– Этайн, я же не сержусь, однако, надо было разбудить меня, – волшебница шагнула к столу и мягко повела рукой над подносом, – ты уже поела?

– Ещё нет, – девушка задумчиво посмотрела на неё, – я тоже проверила пищу…

– Молодец! – Власта просияла, – Каким заклинанием?

– Как ты научила, – Этайн присела и налив себе молока подняла на собеседницу глаза, – ты будешь?

– Спасибо, – та присела напротив и пояснила, – мне сейчас всё принесут, я попросила, – а затем резко сменила тему, – Кто тебя причесывал?

– Хозяйка помогала…

– Угу, – задумчиво кивнула волшебница, – думаю, что её ждет большое разочарование.

– А на ярмарку мы пойдем? – поинтересовалась принцесса, проигнорировав слова Власты.

– А как же, – хмыкнула та и резко обернулась на стук в дверь.

– Можно! – откликнулась Этайн.

Вошли те же девушки, которые заходили к ней с трактирщицей. Они поставили на умывальник воду и полотенца, а на столе появился ещё один поднос с ранним завтраком. Неловко присев в реверансе, перед постояльцами, служанки нерешительно замерли, явно ожидая указаний.

– Идите, – махнула рукой Власта, – сами управимся.

Когда за ними захлопнулась дверь она, вспомнив про этикет, повернулась к Этайн и мило осведомилась:

– Ты не возражаешь?

– Нет, – задумчиво проронила девушка и откусила здоровенный кусок пирога.

Заметив удивленный взгляд спутницы, она спокойно прожевала и ехидно ответила на незаданный вопрос:

– Не бойся, не подавлюсь!

Власта тихонько хихикнула и принялась приводить себя в порядок. Принцесса заметила, что воду она остудила одним движением руки, а, не добавляя в неё холодную. С аппетитом, продолжая завтракать, девочка, задумалась над тем, как сложится её жизнь в школе, но была вынуждена признать всю бесплодность таких мыслей. Воображение просто буксовало, и, она разумно решила дождаться этой самой школы…

Когда они покончили с едой, шум в коридоре оповестил их, что начали просыпаться остальные постояльцы. Шаги горничных, топот ног слуг, голоса гостей звучали всё громче. Но над всеми звуками в доме и на улице царил какой-то неясный, но очень настойчивый гул. Принцесса вопросительно приподняла брови и посмотрела на Власту. Та подошла к окну и пояснила:

– Ярмарка началась.

– Ой! – Этайн кинулась к ней, – Давай сходим!

– Прямо сейчас? – с веселым изумлением поинтересовалась Власта.