Чтение онлайн

– Помоги затянуть корсет. Ой! Да не так сильно, мне дышать нечем!

Горничная прислуживала, пока Эллен облачалась в вечерний наряд, сшитый по моде предыдущего тысячелетия.

– Слушай, а туфли твой хозяин не передавал?
– кладоискательница продемонстрировала босые ноги.

– Нет.

– Что ж, я всегда говорила, что кроссовки сгодятся на все случаи жизни.

Обувшись, авантюристка привычно надела пояс, на котором висело два револьвера и нож.

– Выгляжу я просто сногсшибательно, - она критично посмотрела на себя в зеркало. Темно-красное платье сидело идеально, длинный шелковый подол струился до самого пола, и крепкую, но уже поношенную обувь почти не было видно, зато пояс с оружием сразу бросался в глаза.
– Более нелепо я еще в жизни не одевалась. Эй, Мадлен, ты не знаешь, может, мои вещи уже высохли?

– Они высохнут после ужина.

– Это кто так сказал?

– Хозяин.

– Пусть так, - авантюристка пожала плечами.
– Веди меня к нему.

Идя следом за горничной-скелетом, кладоискательница с любопытством рассматривала убранство замка. Здесь царило два цвета - черный и красный. Некоторое разнообразие вносила лишь мебель, сделанная либо из дерева, либо из костей.

Распахнув резные двери, Мадлен пригласила гостью в зал.

– Рад тебя видеть!
– Мишель оделся еще более вычурно, чем при первой встречи, при этом его и так стройную фигуру снова утягивал корсет.

– Твой замок очень интересно оформлен, - Эллен обвела взглядом гостиную, стены которой были оббиты алым бархатом, и задержала взгляд на картине, в деталях изображавшую расчленение драконида.

– Я рад, что ты смогла это оценить!
– некромант расплылся в счастливой улыбке.
– После ужина я покажу тебе весь остров! Он тебе понравится.

– Не сомневаюсь, - путешественница не смогла скрыть иронию в голосе.

– Как хорошо, что я тебя встретил! У меня еще не было живых гостей!

– Что, совсем никто не прилетает?
– Эллен старательно изобразила удивление.

– Один раз, давно, родители навещали, но им у меня почему-то не понравилось. С тех пор мы общаемся только с помощью шара.

Счастливо улыбаясь, Мишель взял кладоискательницу за руку и подвел к богато сервированному столу.

– Ты не пользуешься электричеством?
– Эллен с опаской посмотрела на высушенные человеческие руки, которые играли роль подсвечников.

– У меня есть личная электростанция, - возразил маг, - но замок я предпочитаю освещать элементалиями и свечами.

Мишель занял свое место и хлопнул в ладоши. В гостиную тут же вошел одетый в ливрею зомби и стал прислуживать.

– Что это?
– кладоискательница с подозрением отнеслась к поданному угощению. Наверное, если бы хозяин замка предложил ей сейчас жаркое из мяса разумных существ, она не сильно удивилась.

– Говядина.

Слегка поколебавшись, Эллен все же рискнула попробовать.

– Вкусно.

– Если бы Паола была жива, она была бы рада, что ты оценила ее работу.

– У тебя что, все слуги - мертвые?

– Да.

– И давно ты здесь живешь один среди поднятых?

– Лет двадцать, - пожал плечами некромант.
– Я сам создал остров, соединив вместе пять летающих скал. Пришлось применить для этого не только магию, но и некоторые технические приспособления.

– А шторм в океане ты устроил с помощью магии или техники?
– наугад спросила Эллен.

– Я покажу тебе этот механизм!
– с энтузиазмом ответил Мишель, весь дрожа от возбуждения.
– Он построен по принципам механики, но производит чистую магию, которая и влияет на течения золотого ветра.

– Ты должен мне лодку.

– Выберешь себе любую, у меня в ангаре их шесть штук стоит.

– Отлично. Тогда я улечу прочь сразу после ужина.

– Нет.

– Почему?

– Ты моя гостья.

– Главное достоинство гостей в том, что они всегда уходят.

– Я не хочу, чтобы ты покидала мой остров!
– возразил некромант.
– Я ведь еще ничего тебе не показал.

– А что поделать? Тут уж, как говориться, погостила, пора и честь знать!
– Эллен допила вино и встала из-за стола.
– Где мое новое судно?

– Ты останешься.

– Ужин закончен и мне пора.

– Тогда ты не гостья, - надул губы некромант.
– Ты - моя жена! Жены ведь живут вместе с мужьями!
– Мишель улыбнулся, радуясь своей выдумке, словно малый ребенок.

– Я не твоя жена, я просто мимо пролетала!
– глаза авантюристки опасно сузились.

– Ты станешь моей женой! И у меня на острове будет живой человек! Всегда!
– глаза мага воодушевленно горели.

– Нет!

– Ты передумаешь.

– Ты псих!

– Родители тоже так говорили, - Мишель дал знак и зомби налил ему вина.
– Они даже пригласили ко мне мага-менталиста. К сожаленью профессор оказался слишком назойлив, и мне пришлось его убить. О, не переживай, я сделал из него превосходную мумию.

– Вот значит как, - Эллен вернулась на свое место.

– Роджер, подавай сладкое, - велел некромант лакею.
– И позови музыкантов, пусть сыграют что-нибудь из классики. Я тут при случае прикупил оркестр, - улыбнулся Мишель, снова обращаясь к гостье.
– Пираты захватили круизный лайнер и всех убили. Я забрал у них трупы по бросовой цене и поднял. Я был так рад, когда оказалось, что среди прочего мне попался оркестр в полном составе!

В зал вошли зомби с музыкальными инструментами в руках. Став у стеночки, они принялись играть. После ужина Эллен настояла на том, чтобы переодеться. Облачившись в любимые джинсы и куртку, она почувствовала себя намного уверенней. К тому же, в бездонных карманах помещалось достаточно магического оружия, которым свободно можно было упокоить небольшую армию нежити.

Усталость после насыщенного дня давала о себе знать, но информация сейчас была важнее отдыха, поэтому авантюристка не стала отказываться от предложенной экскурсии.

– Показывай свои владения.

– Все это я создал сам!
– Мишель был возбужден. Ему явно не терпелось похвастаться.
– С помощью механизмов и магии я соединил в единое целое пять скал.

– Ты уже говорил об этом, - Эллен оперлась о парапет. Маг привел ее на смотровую площадку, и отсюда открывался отличный вид на весь остров.

– Маги зря недооценивают возможности техники. Я рано понял, что сделанные руками механизмы - хорошее подспорье. И звезды, которые освещают остров, они также на половину механические.