Чтение онлайн

– Привет, мам, позови отца, у меня для вас важная новость!
– Мишель радостно улыбался.

– Питер!
– крикнула женщина в глубину комнаты, и через минуту к ней присоединился мужчина.

– Папа, мама, я хочу вам представить свою невесту! Ее зовут Эллен.
– Некромант показал на застывшую в кресле кладоискательницу.
– Дорогая, это мои родители, Питер и Ханна.

– Ты серьезно?
– Ханна явно не знала, радоваться или пугаться столь неожиданной новости.

– А она живая или зомби?
– осторожно спросил Питер. Очевидно, он хорошо знал своего сына.

– Я живая, и я не хочу замуж.
– Эллен нахмурилась, уловив движение магии.
– Ты выключил звук?

– Я не могу позволить, чтобы ты их огорчила, - подтвердил ее догадку некромант.

– Но я действительно не собираюсь за тебя замуж!

– Ты передумаешь, - сверкнув улыбкой, Мишель снова повернулся к родителям и ответил.
– Эллен живая.

– Где вы познакомились?
– Хелен взяла себя в руки и вежливо улыбнулась.

– Я встретил Эллен в Океане, - некромант сел на ручку кресла и обнял кладоискательницу за плечи.
– Она была прекрасна, как твои бегонии, мама. Мы с первого взгляда полюбили друг друга и решили навек связать свои судьбы!

– О да, я ведь всю жизнь мечтала выйти замуж за психа, который носит корсеты, красит ногти и живет с мертвецами!
– съязвила Эллен.

– Ты пригласишь нас на свадьбу?

– Зачем? Вам с отцом она не понравится, - ответил Мишель.
– Будет оркестр из скелетов, зомби в роли почетных гостей, а шафером я позову драколича. Еще я хотел устроить ритуальную казнь, конечно, если мне согласятся продать какого-нибудь государственного преступника.

– Ты прав, вряд ли нам это все понравиться, - ответил Питер, прижимая к себе побледневшую жену.
– А как Эллен относиться к такому сценарию бракосочетания?

– Она в восторге!

– Что ж, мы с твоей матерью рады за вас.

– Тогда всего хорошего, я должен спешить в лабораторию, - Мишель выключил шар.

– А кто твои родители?
– полюбопытствовала Эллен.
– Вроде оба нормальные люди.

– Мать - библиотекарь, а отец - зубной врач.

– Как же ты таким получился?

– Маги рождаются не только в семьях потомственных колдунов, - пожал плечами некромант.
– Я с пеленок мог управлять стихиями, и мать с отцом позаботились, чтобы я получил хорошее образование.

– Почему же ты теперь живешь здесь в окружении трупов?

– После того, как я сделал из менталиста мумию, я обиделся на родителей и сбежал из дома. Мне потребовалось несколько лет, чтобы создать свой остров, после чего я начал его обустраивать.

– И где же ты взял деньги?
– Эллен окинула взглядом роскошно обставленную комнату.

– Я поставляю умертвий в охранную фирму на Гвидоне, и периодически продаю элементали.

– И все?
– с недоверием спросила кладоискательница.

– Я за час могу создать две сотни кристаллов, с огненными духами внутри.

– Врешь. На создание подобных каменей у магов уходит не меньше десяти дней работы, иначе они не стоили бы так дорого.

– У кого десять дней, а у кого две минуты, - самодовольно улыбнулся некромант.
– Я пришлю к тебе модистку, она снимет мерки для свадебного платья.
– Мишель поднялся, давая понять, что разговор закончен. Выпроводив за дверь модистку-зомби, Эллен решила предпринять еще одну попытку сбежать.

Убедившись, что некромант снова не приставил к ней охрану, кладоискательница вернулась в гостиную.

– Надеюсь, запирающее заклинание будет мне по силам, - она коснулась гладкой поверхности шара. Тот мигнул и послушно отобразил навигационную панель.
– Здесь нет защиты? Хотя чему я удивляюсь? Мишель привык жить один, от кого ему закрывать сферу? Мне это на руку, - пальцы набрали стандартный код доступа к общей базе данных. Информации обо всех жителях Архипелага там не было. Эллен, например, очень сильно расстроилась бы, если бы номер ее личного шара стал известный любому желающему - так ведь можно засветиться и привлечь ненужное внимание законников.

Однако тот, кто был нужен авантюристке, не имел причин скрываться. Наоборот, довольно часто его нанимали благодаря оставленной в базе информации.

– Вильям Ро, место рождения - остров Кви, род занятости - директор детективного агентства "Риск", маг... Отлично!

Шар вспыхнул зеленым, по его поверхности заплясали искры. Ожидание было не долгим, меньше, чем через минуту над шаром раскрылось изображение небритого парня. Он отложил в сторону гитару, на которой играл, и с недоверием уставился на кладоискательницу.

– Эллен?

– Твои глаза тебя не обманывают, Вильям - улыбнулась авантюристка.
– Это я и у меня к тебе дело.

– Неужто?

– Я хочу тебя нанять.

– Ты? Меня?

– Да!

– В чем подвох?
– с любопытством спросил детектив.

– Меня держит в плену злобный некромант и заставляет выйти за него замуж. Я хочу, чтобы ты меня вытащил.

– Эллен, твои шутки стали плоскими и не интересными.

– Я не шучу. Если ты меня спасешь, я отдам тебе портрет королевы Греты.

– Так это твоих рук дело!
– сразу оживился Вильям. Полгода назад он расследовал кражу из Королевского музея, которая стала одним из немногих дел, которые Ро так и не смог раскрыть.
– Что, расхищение могил перестало приносить доход?

– Подвернулся выгодный заказ, глупо было отказываться, - пожала плечами Эллен.
– Да и музей охранялся слабее, чем некоторые склепы.

– Почему же ты не продала картину заказчику?
– вопросительно поднял бровь Вильям.

– Не поверишь, - развела руками авантюристка, - моего клиента убило молнией за день до того, как я должна была передать ему портрет.

– Допустим, я возьмусь за твое спасение, - готовность кладоискательницы оплатить услуги убедила детектива в искренности ее просьбы.
– Как ты собираешься передать мне аванс? Обычно он составляет половину от сумы.

– Спасешь меня и получишь код тайника.

– Нет, - улыбнулся Вильям.

– Ладно, записывай, - вздохнув, Эллен рассказала, как найти портрет.
– Вот только мне кажется, что полная предоплата это все же слишком щедро с моей стороны. Если ты облажаешься, и мне придется выйти замуж, то вернешь мне половину стоимости картины.