Чтение онлайн

— Нет, нет, нет. Ш-ш-ш, любимая. С ними все в порядке. — Я наклонился и несколько раз поцеловал ее в лоб, чтобы разгладить образовавшиеся там морщинки. — Все, что тебе нужно сделать, это позволить любить себя. Ты можешь это сделать, я знаю, что сможешь.

Кинли кивнула, хотя какая-то ее часть была смущена моим настойчивым требованием сосредоточиться на этом конкретном состоянии ума.

— Хорошо. Теперь мне нужно, чтобы ты сделала еще одну последнюю вещь. Это самая важная вещь из всех, так что слушай очень внимательно. — Я пристально посмотрел ей в глаза, чтобы она поняла серьезность того, что я собирался сказать.

— Пообещай мне, что вернешься к нам. Пообещай мне, что будешь бороться за это. Не смей сдаваться. — Моя хватка за ее подбородок немного усилилась под тяжестью моих слов. Я хотел задеть в ней какую-нибудь струнку.

Она мягко озвучила свое обязательство.

— Я не сдамся. Я всегда буду продолжать бороться за то, где мое место. Обещаю.

Как и любое обещание на вес золота, я скрепил его поцелуем. Я не хотел рисковать. Я упивался ее вкусом, смакуя каждый намек на сладость, который мой язык мог найти в ее рту.

Я чувствовал, как мои силы покидают меня, и осознание реальности, в которую я верну ее, почти сокрушило мою душу.

Прервав поцелуй, я повторил свои слова.

— Не забывай, что я сказал.

Как пьяный аттракцион с вращающимися чайными чашками, иллюзия закончилась прежде, чем Кинли успела ответить. Все мое тело словно плыло от количества усилий, которые потребовались, чтобы удержать ее под этим сложным уровнем иллюзии.

Застонав, я перекатилась на спину, у меня даже не хватило сил сесть, пока головокружение не прекратилось.

Кинли лежала рядом со мной, издавая тихие звуки отчаяния. Я слышал, как Атлас разговаривает с ней.

— Ангел? Пожалуйста, скажи что-нибудь.

Сайлас подошел к моей половине кровати с редким для него выражением беспокойства на лице.

— У тебя все в порядке?

Если бы я не боялся вывернуть наружу целый батон бутербродов с арахисовым маслом и джемом, то, наверное, кивнул бы. Вместо этого поднял дрожащий большой палец вверх.

Я всё ещё изо всех сил старался не потерять сознание, поэтому не заметил движения, но почувствовал, как сместился вес на матрасе рядом — там, где лежала Кинли.

Её голос прозвучал таким хрупким и тихим, когда она наконец вырвалась из своего молчаливого состояния:

— Я ненавижу, как сильно это больно.

Я бы никогда не стал молиться о её слезах, но сейчас её рыдания, наполнявшие мои уши, прозвучали как боевой клич — призыв не позволить боли окончательно забрать её.

Глава тридцать Восьмая

Прошло несколько недель с тех пор, как я покидала чердак. Все ребята были невероятно терпеливы со мной, вызывая чувство вины, которое поселилось в моей душе из-за того, что я не добилась большего прогресса. Когда Атлас предложил поужинать где-нибудь вчетвером, я неохотно согласилась. Даже Зо согласилась встретиться с нами после окончания ее свидания.

Все это было шагом к чему-то, напоминающему нормальность и рутину. Я знала, что все они беспокоились обо мне, я беспокоилась о себе. Смесь эмоций внутри меня была неспокойной, как в эпицентре шторма, где ты просто ждешь любого изменения направления ветра.

Тревога зазвенела внутри меня, как живой провод, от осознания того, что Нико в очередной раз перевернул мою жизнь без последствий. Вместо того, чтобы платить дудочнику, он был где-то там, вселившись в слабого человека. Трус забрал часть меня, которую я считала неприкосновенной.

Теперь каждый человек, которого я встречала, напоминал мне о нём. Напоминал о том, насколько я была доступной и как легко я всё ему позволила. Открывшись для Рука, Атласа и Сая, я сама допустила, чтобы это произошло. Я стала слишком мягкой, чтобы выполнять свои обязанности и сохранять свой ранг — заместителя Люцифера.

Все эти мысли кружились в моем мозгу, пока я сидела за столом в гастропабе, и в глубине души у меня возникло тревожное оцепенение, когда я уставилась на макароны с короткими ребрышками и сыром, стоявшие передо мной.

Посмотрев через стол, Рук сел напротив меня, откусывая большой кусок от своего бургера с арахисовым маслом и джемом. Его медленное пережевывание казалось вдумчивым и обдуманным. Наконец, он промычал, прежде чем заговорить.

— Чего-то не хватает.

Это заставило Сайласа закатить глаза, прежде чем он посмотрел на меня и кивнул на тарелку с нетронутой едой, стоящей передо мной.

— С едой все в порядке, Кин? Похоже, ты едва прикоснулась к ней. — На его лице отразилось стоическое выражение, но в глазах затаилась тревога.

Кивнув, я взяла вилку и наколола немного пасты.

— Просто ждала, пока остынет, — пробормотала я.

На самом же деле я была настолько погружена в свои мысли, что даже не заметила, как еда остыла до нормальной температуры уже несколько минут назад.

Сай бросил взгляд на Атласа и Рука. Поймав на себе эту немую перекличку, я с раздражением вонзила вилку в середину сырной кучки углеводов. По венам вспыхнуло раздражение — от того, как они сидели тут и всё ещё ожидали, что я останусь той, кем больше не являлась. Я отодвинула тарелку, ясно показывая, как стремительно угас мой аппетит.

Молчание повисло над нашим столом, как грозовая туча, готовая обрушить потоп библейского масштаба.

Медленно Рук отложил бургер.

— Любимая…

— Не надо. — Слова вылетели более резкими, чем я намеревалась. Воспользовавшись моментом, чтобы сбавить тон, я пробормотала чуть мягче: — Тупые гребаные людишки приготовили пасту с косыми макаронами. Все знают, что макароны-бабочки является превосходным выбором к любому виду пасты с сыром.

Атлас наклонился, и его рука мягко легла на мое бедро.

— Ангел, если ты хочешь чего-то еще, мы можем достать тебе все, что захочешь. — Он всегда решал мои проблемы, стремясь исправить все, что меня беспокоило. Но он не мог исправить это, он не мог исправить меня.

Я покачала головой и потянулась за стаканом с водой. Когда я подносила его к губам, что-то привлекло мое внимание поверх края стакана. Мимо прошла пара, мужчина, проходя мимо, уставился на меня. Его глаза были полны того же зла, в теле котором я распознала ненавистного демона, сломавшего меня не одним способом.