Чтение онлайн

— Ты же знаешь Линвэль, лучше просто смириться, — сочувственно глянула на неё Айвел.

— Кхм… — окончательно сконфузилась наша жертва, но возражать не стала, позволив довести себя до столика.

— Ладно, попробуем с начала, — улыбнулся я уже усаженной девушке, переходя на эльфийский язык, причём тот его диалект, который принадлежал солнечным эльфам Эверески и практику в котором я получил как раз благодаря этой красавице. — Простите нас за столь бурную реакцию, но мы очень рады видеть вас в добром здравии, любезная мисс Наэлграта. Расскажите же, что вас привело столь далеко от дома?

— Да, верно, — сразу же одолела всю неловкость и собралась с мыслями золотая эльфийка. — Наша встреча состоялась неожиданно, но для меня тоже весьма приятна, должно быть, само провидение сплело наши дороги! Что же до вашего вопроса, друг мой, то, немного побыв дома и порасспрашивав окружающих, я решила попутешествовать и отточить свои навыки реальной практикой.

— О-о-о! Она говорит совсем как королева! — впечатлилась Тмистис, от избытка эмоций подёргав за локон свою хозяйку. — Наша королева тоже так говорит! Так внушительно!

— А?.. — чуточку удивилась Эндаэль, вновь обратив внимание на фею. — Ну конечно, в этом нет ничего удивительного, маленькая родственница по корню фэйри. Королевы фей, как известно, наиболее близки своим разумом к нашему народу, в отличие от своих обычных сородичей, чьё самосознание тяготеет к импульсивному мышлению духов.

— Очень умная, да! — судя по эмоциям, не очень вслушиваясь в слова девушки, счастливо разулыбалась Тмистис. — Совсем не орк-шаман!

— Что? — растерянно моргнула обсуждаемая.

— Не обращай внимания, — качаю головой, — просто она знает, что когда-то я учился у орка, а когда мы тебя заметили, Айвел пояснила, что ты меня учила магии. Кстати, познакомься: это Тмистис, она фамильяр Линвэль.

— О, понимаю! Ассоциативная логика и закрепление — это должно быть свойственно феям… Но подожди, Линвэль? Я уже было предположила, что она твой фамильяр. Как так получилось? Ведь Линвэль изучала природную магию. И коли уж зашла речь о вопросах, почему вы облачены в столь необычную броню?

— О, это была та ещё история, — улыбнулась Айвел и начала рассказ о том, как мы дошли до жизни такой вообще и о приключениях с Лиззет Кембридж в частности, хотя и без подробностей о той «премии», что один скромный вампир получил после завершения контракта…

За время пересказа событий, вновь несколько приукрашенного для большей радости благодарного слушателя, нам успели принести ужин, ещё немного вина, ну и трапеза как-то между делом началась, потихоньку перекладывая содержимое тарелок в наши желудки. Тем более что после рассказа о работе археологами мы перешли на скромное и без подробностей о заказчике, но всё же изложение истории с получением амуниции дроу, а это ещё время и разгорающийся аппетит…

— Ох, и я пропустила такое приключение! — недовольно поджала губы Эндаэль по завершении нашего рассказа.

— Да, плохие-злые дроу были повержены! И покараны! — солидно покивала фея, жутко гордая от возможности похвастаться, какие мы крутые и молодцы.

— Ну а ты всё-таки какими судьбами в этих краях? — поинтересовался я у собеседницы. — Просто путешествие с целью оттачивания магических навыков звучит довольно странно, учитывая, откуда ты родом и сколько всего уже умеешь.

— И тем не менее это правда. Когда наше торговое представительство вернулось домой, я неожиданно поняла, что мне совершенно нечего делать, а дела, коими я ранее занимала свой досуг, стали невероятно скучны и тоскливы. Кроме того, узнав на личном опыте, сколь посредственны мои боевые навыки, несмотря на обилие академических знаний, я пришла к выводу, что это необходимо исправить. И лучшим вариантом сочла обучение в реальной жизни. В конце концов, я взрослая и самостоятельная женщина, которая может сама принимать решения о своей жизни и не нуждается в вечной опеке родни! — с важностью, какую может выдать только «книжная девочка-подросток», имевшая недавно первый разговор с родителями на тему своей самостоятельности, заявило это чудо.

— Ага… — дружно сказали мы.

— И куда ты сейчас? — это была уже Лин.

— В Кормир, — ответила волшебница. — Думаю попробовать себя на стезе авантюриста. Во всяком случае, такой был план.

— Оу… — прям даже с болезненным сочувствием к тому, что ждёт друга, среагировала Айвел.

— Эндаэль, это не самая лучшая мысль, — тоже прониклась Линвэль. — Найти нормальную команду авантюристов очень сложно, а одной в этом ремесле делать нечего. Особенно красивой и одинокой девушке.

— Разумеется, я это понимаю! — вздёрнула носик златокудрая красотка. — Поэтому я и направлялась в Кормир. Моей целью было присоединиться непосредственно к вам!

— В смысле «присоединиться к нам»? — моргнула Линвэль, не сразу осознавая столь резкий поворот разговора.

— Я понимаю, что это немного внезапно, — принялась деловито отвечать Эндаэль, — но я всё обдумала, и это разумно! У вас есть разведчик, — кивок в сторону Айви, — лучник, — это уже Лин, — и боевик-колдун, — теперь кивком был удостоен я. — Хорошая и мощная команда, но только в рамках узких боевых операций в лесу и окрестностях. Я же могу обеспечить полноценную магическую поддержку, включая глубокие знания мифов, легенд, истории и теоретической магии.

— То есть подсказать, что лучше всего тырить и сколько это может реально стоить, чтобы не «продавать за бесценок всяким там»? — хмыкнул я, судорожно прикидывая, как бы откосить от такой чести и что вообще делать.

— Эй, я уже испытала всю полагающуюся мне неловкость за тот эпизод! — сконфуженно фыркнула златокудрая эльфийка.

— Фобос — коварный и очень мстительный! — внесла свою лепту феечка. — Он никогда не упустит возможности принести неловкость честным и добрым! Совсем плохой! Вредина!

— Я только что купил тебе мёда, — с укором гляжу на малютку.

— А ещё щёлкал Тмистис по попе за то, что она ему во сне фингал угольком рисовала! Очень мстительный! Злодей!

— Тем не менее мы можем друг другу помочь! — продолжая излучать Невозмутимость и Гордость Эльфов, продолжила Эндаэль.

— Эм… — задумчиво подёргала прядку Айвел, — ну, оно так… но… эм… неужели ты не можешь устроиться где получше?

— Может, и могу, — согласилась солнечная эльфийка, — но в моей ситуации необходима поддержка опытной команды, — и «приключения на задницу» — так и хотелось мне продолжить. — И я всё обдумала: у вас богатый практический опыт и сработанная группа, но слабая теоретическая подготовка, в то время как я хороша в теории, но с реальной практикой имею некоторые сложности. Поэтому мы идеально подходим друг другу!

— Это точно вся причина? — с подозрением покосилась на подругу Линвэль. Причём после этого косой взгляд был направлен на меня! Гнусные инсинуации, о чём бы она ни подумала!

— Разумеется нет! Ещё я вас знаю и могу вам доверять, в отличие от иных возможных компаньонов. Не говоря уже о том, что вступить в эльфийскую команду намного удобнее, чем к каким-то людям или дворфам, — на голубом глазу проиллюстрировала знаменитую надменность эльфов эта принцесска.

— Кхм… — я испытал некоторую неловкость, и совсем не потому, что эльфом не являлся. — Эм, понимаешь, мы, конечно, рады помочь, но принять в отряд… у нас тут есть некоторые обстоятельства…