Чтение онлайн

— Хорошо, хорошо… Вы приняты, — произнёс он поднимаясь. — Набор окончен. Следуйте за мной.

Я с большим трудом смог оторвать Герду от ящера… Фактически поднял её, извивавшуюся и кричавшую проклятья в лицо проверяющего, и оттащил к отряду.

Ратмир задумчиво смотрел, как с трудом поднимается при помощи брата ящеролюд.

— Напомните мне не спорить с ней… — произнёс он всем нам.

— Это ты ещё её в пьяной драке не видел, — ухмыльнулся Брячедум.

— Желательно не пускать её в эльфийские леса… Природа там слишком хрупкая для её стиля жизни, — прокомментировал увиденное Имирэн.

— Всего лишь четыреста талантов. За две недели! — вселенская грусть появилась на лице у Графа.

Вася поспешил его ободрить:

— Зная тебя, ты за это время найдёшь сто способов превратить эти деньги как минимум в четыре тысячи.

— Возможно… — не стал отрицать Граф, и мы двинулись с площади в сторону резиденции драконида.

Вскоре мы оказались на большой, огороженной высоким забором вилле в черте города. Красивые статуи, лавочки, фонтанчики, рыбки в них… Уютный сад. Изысканный и роскошный. Даже добавить нечего.

Драконид велел нам познакомиться с его помощником, что будет ответственным за безопасность каравана. Это мы и сделали. Конечно же, это был ящер. И, как выяснилось, ещё и отец двух братьев, что проверяли наши навыки на площади.

Он любезно предложил нам вечером присоединиться к общей тренировке ради боевого слаживания. Мы с удовольствием согласились. Тем более что нам за это были обещаны ужин и рассказ деталей предстоящего путешествия.

Время пролетело незаметно: кто-то отдыхал, кто-то следил за тем, чтобы варги от скуки глупостей не наделали. Общаться с будущими коллегами не особо получалось. Язык драконидов знал далеко не каждый, а местные наречия ящеров были сложными для восприятия.

В итоге мы разбежались кто куда, чтобы собрать информацию, купить карты, вино и пиво в дорогу. Эльф и гном как-то неожиданно синхронно смылись. Граф и Герда пошли изучать цены в торговых лавках. Мы поступили на службу к уважаемому дракониду, и у нас появился небольшой артефакт, отмечавший наш статус и дающий возможность покупать и продавать товары без ограничений.

Мы Грыкориусу так и сказали: хотим подготовиться, докупить снаряжение, чтобы он не тратился, да и продать лишний груз, чтобы налегке быть… Он явно не ожидал, что у нас будут такие масштабы покупок и продаж.

Граф на тренировку в итоге так и не явился. Герда же скромно сказала, что у купца, которого он обработал, не хватило денег, и тот побежал по знакомым одалживать деньги. А значит, скоро мы обретём финансовую защиту. По крайней мере на время.

Алиса появлялась трижды: на обед, ужин и полуночный перекус. Всё остальное время она занималась тем, что умела лучше всего: собирала слухи и устраивала божественные диверсии. Количество Дланей за этот день стало на одну больше. А уже глубокой ночью, когда Граф вернулся и с довольным лицом рассказал о том, что мы избавились от большей части товаров в кольце, прибранных со складов Фиора, она попросила на время колечко.

— Тебе зачем? — на всякий случай уточнил я.

— Я нашла логово контрабандистов.

— Ты опять хочешь кого-то ограбить?

— Грабить того, кто скупает за бесценок награбленное, — это не преступление! — надула она щёки.

Граф понял, что отговорить её не получится, и передал кольцо.

— Не знал, что ты можешь им пользоваться, как и другими артефактами, — произнёс я задумчиво.

— А я и не могу. Я его уроню перед Машей, — ответила она и убежала.

Я осмотрелся… И когда только Мария успела уйти? Вот ведь две неугомонные… Спелись!

Хоть бы никаких приключений на ночь глядя не нашли…

Город мы покинули с рассветом. Бодрым шагом длинный караван из сотни повозок выдвинулся вперёд. Для нас, стражи, тоже своя повозка полагалась. Мы честно выдержали в ней часов восемь… Отбили всё, что только можно! И после этого решили раскрыть карты — достать павоз и запрячь варгов.

Лицо драконида, как и всех остальных, при виде нашего средства передвижения, в которое каким-то чудом смогло влезть больше двадцати человек и по одному эльфу с гномом, надо было видеть…

Мы с Графом уселись за вожжи, идя в обозначенной главой охраны каравана позиции ближе к концу.

— А что будем делать, когда доберёмся до Тарх-Азура? Просто придём к воротам дворца и скажем: «Привет, мы тут к Дистуру»? — спросил Граф, закидывая в рот кусочки мелкого и сильно прожаренного мяса.

— Нет, Алиса поможет, — ответил я. — Полетит во дворец, найдёт кого-то из придворных. Не самого Дистура, кого-то помладше.

— А чего это я? — рядом появился и сам белохвостый парламентёр.

— Потому что важно соблюсти иерархию и дать понять, что ты божественный покровитель; а такие просто так не ходят по чужим землям с чужими богами. Это точно заинтересует их. Скажешь, что у нас приглашение от Дистура, что мы прибыли в город. Главное — быть вежливыми и учтивыми. Дракониды за свою честь пекутся не меньше орков.

— А вдруг откажут? — уточнил Граф.

— Не откажут. Дистур любопытный, я помню его. Он азартный, не любит скуку. Тем более что мы письмо от Миравида достанем. Попробуем удивить его ещё до того, как встретимся с ним.

— Надеюсь, ты прав… Потому что, если нет, мы застрянем в Тарх-Азуре без плана, — покачал головой Граф.

— Обычно после этого вы устраиваете кровавую бойню, — напомнила нам о традициях отряда Алиса. — Так что лучше бы вам иметь сразу запасной план, а не импровизировать… Кстати, иди и спроси, когда уже обед будет.

— Ты когда-нибудь наешься? Как вечно голодный студент, — рассмеялся я. — Ты не подумай, мне не жалко. Но очень любопытно, куда ты всю эту еду деваешь.

— Конвертирую! — не обиделась Алиса и слегка странно ответила.

— Во что? — уточнил я.

— В удовольствие, которое я не могу получить от своего вечно занятого избранного! Где мой массаж? Где моё вот это вот всё?! — Она внезапно приблизилась и куснула меня за шею.

— Эй! Я тебе не гусь!..

— Вот именно! А кто мне обещал в ресторан сходить, как в город придём?

— Так ты ведь несколько раз успела покушать! Я тебе отдельную тарелку с мясом отложил с ужина в гостевом доме нашего караванщика! — напомнил я ей, как она с удовольствием хомячила мясо, что я для неё приготовил.