Чтение онлайн

Теперь и Данава замолчал. Как колдуну не знать было, кого она звала Хозяйкой Леса. Это была не кто иная как Лесная Дева.

– А как ты с ней увиделась?
– теперь спросила уже Дануха.

– С кем?

– С Лесной Девой.

– С какой Девой?

– С той, которую ты называешь Хозяйкой Леса. Мы их называем Лесные Девы или Души Леса.

– Так их много?

– Почитай в каждом лесу есть, да не каждому честь.

– Ну, - продолжила Неважна, - как отец уехал, дня через два она ко мне пришла и рассказала, что случилось.

– А как она выглядела?
– не утерпел Данава от любопытного для него вопроса, - Красивая?

На что Дануха только крякнула, а Неважна расплылась в блаженной улыбке и упиваясь воспоминаниями, восхищённо произнесла:

– Очень. Я такой красоты в жизни не видывала. Как я хочу быть не неё похожей. А ты Данава видел их?

– Ну, - замялся колдун, не зная, толь соврать, толь, признаться.

– Не видел, - ответила за него Дануха, - он у нас вообще ничё не видел, не слышал. Колдун самоучка недоделанный.

И Дануха смачно сплюнула в траву. Данава потупил глазки, поджал губки и шёл ничего не отвечая.

– Наказал же Вал таким колдуном, - завелась баба, не забыв свои замашки большухи, но потом толи вспомнила, что уже не большуха, толи просто потеряла смысл кости брату мыть, от чего махнула рукой в пустоту и обречённо произнесла, - А!

Пошли опять молча. Каждый думая о своём. Паузу в разговорах прервала Дануха, притом неожиданно:

– Неважна, так это она тебя ко мне отправила?

– Да, - зашугано ответила девочка, как будто Дануха непонятно как проникла и раскрыла её сокровенную тайну, которую кроме неё никто не мог знать.

– Да ты не бойся, девка. Лесная Дева, или Хозяйка, как ты её называешь, к ворогам, да к плохим людям не отправит. Она чё наказывала?

– Наказывала, - тихо пробубнила охотница, явно не желая об этом говорить.

Дануха остановилась, развернулась и сурово взглянула на девку, ожидая подробностей.

– Она велела найти старушку с сорокой и передать ей знания и умения, которым она меня наградила.

– Какие таки знания?

Неважна потупила глаза. Ей очень не хотелось делиться этим подарком. Она мысленно перебирала варианты, как бы утаить награду, но и при них остаться. Она почему-то решила, что обязательно расскажет, но потом. Пауза затягивалась.

– Неважна, - тихо и вкрадчиво заговорила Дануха прямо в лицо девочке, уловив её заминку и не желание рассказывать самого главного, - ты хоть понимаешь с каким огнём играешь? Ты ж уже большая девка, к том ж, как я гляну, сообразительная. Дайка я перескажу твой сказ в коротке, без картинок и сопливых выкрутасов, а ты поправь меня ежели где ошибусь. И так. Ты живёшь в семье единственным ребёнком. Ни братиков, ни сестёр. Как только вырастаешь, жизнь толкает твоего отца в заветный лес. Опосля того, как он заключат договор с Лесной Девой, умирает мать, и он вынужден тебя вести в тот лес. Как только ты попадаешь туда, умирает и отец, а Дева приходит к тебе лично и награждает даром с условием, чтоб ты отнесла его мне. Я ничё не перепутала?

Она сделала паузу, внимательно разглядывая сконфуженную охотницу, а затем сменив тон на грустный, продолжила:

– Ты ж что ж думаешь, деточка Дева Леса - это сказка? Ты хоть понимаешь, что для Девы человечьи жизни, что для нас комариные. Только мы комариков ладошкой шлёпаем, а она судьбы наши на узел вяжет с концами.

Молодая охотница была в шоке. Глаза её распахнулись до невиданных размеров, рот может быть тоже был распахнут, но она прикрыла его обоими ладонями, уронив при этом котелок.

– Ты решила поиграться в прятки с силами, которые решают всё в людской жизни?

Девочка стояла молча и по её щекам текли две одинокие слезинки. Дануха сжалилась над ней, смягчила выражение на лице и тон в голосе, обняла, прижав к больной груди и проговорила:

– У каждого своя судьба, своё назначение. Вы все под Лесной Девой изначально положены были. У твоей мамы судьба была родить тебя и вырастить. Она выполнила всё с честью, и Дева её убрала. Судьба твоего отца научить тому, чему он тебя научил и свести с Девой. Он с честью выполнил свою начертание и тоже ушёл. Ей была нужна ты, девонька и она тебя получила. Твоя судьба не заканчиваться тем, что тебе надо было принести какие-то секреты Она только начинаться. У тебя впереди долгая жизнь и её цели мне покуда не известны. Твоя судьба накрыта самой Лесной Девой и наша встреча тоже неспроста.

Девчонка уже рыдала навзрыд, лишь только через рёв отчаянно вопросив:

– За что?

Излияние слёз и утешения продолжались довольно долго. Дануха даже усадила её на травку под берёзкой и села сама рядом, долго ещё рассказывая всякую муть в качестве утешения и успокоения. Данава подсуетился и побегав по лесу, насобирал целую пригоршню лесной ягоды, а когда девочка перестала плакать и даже улыбнулась, при виде протянутой к ней ладони с ягодами, Данава тут же похвастал, что он тоже хороший знаток леса и что с ним не пропадёшь, на что Дануха его опять "языком причесала" и Неважна совсем по веселела.

– Ладно, айда, - скомандовала Дануха, поднимаясь с травы, - а то мы с этим лесным знатоком можем и с голоду помереть.

Но идти дальше у Данухи не получилось, так как её остановила охотница.

– Стойте, - сказала она уверенно и твёрдо, - я должна рассказать, что велела передать Хозяйка.

Дануха обернулась, Данава приготовился тоже, но не понятно к чему.

– Я должна научить вас делать луки, делать стрелки и стрелять ими.

– И всё?
– удивился колдун, недоумённо переглядываясь с Данухой.

– Странные вы, - удивлённо проговорила охотница, округляя глаза, - такое ощущение, что вы вообще луков не знаете здесь?

– Хлама такого здесь завались, - отмахнулась баба, как от чего-то несерьёзного, она явно ждала чего-то особенного, - у нас каждый пацан бесштанный бегает с гнутой палкой и стрелы мечет куда не попадя.

– А я-то думаю, почему вы на мой лук никакого внимания не обратили?
– загадочно улыбнулась Неважна.

– Ну почему не обратили? Обратили, - не переставала ехидничать Дануха, - отцов лук небось. Ну и чё?

– Это мой лук, - огрызнулась девочка, кривясь в улыбке, - отцов я похоронила вместе с тулой и стрелами. У него был обыкновенный охотничий. Да, очень хороший, но не такой. Этот лук не охотничий. Хозяйка сказала, что он какой-то боевой, только я пока не знаю, что это значит. Но охоться с ним в разы легче. Таких больше нет. Он единственный.

Дануха недоверчиво покосилась на неё, чуть наклонив голову, всем видом, как бы спрашивая "а не врёшь?". Охотница торопливо скинула лук со спины и протянула его бабе.