Стихия
Шрифт:
— Нет, я предлагаю Дилариум!
— Откуда ты вообще знаешь, что Грета там? Миртран разваливается на части, она может быть где угодно, — резонно предположил Арсений, глядя на спокойную Ашьолу, до которой словно еще не дошла весть об уничтожении мира. Взгляды друзей говорили о том, что повелитель Льда очень может быть прав, но меня уже было не остановить.
— Она же Верховный Хранитель! Может быть, даже самый главный человек в Миртране. Вряд ли она куда-то отправится, ей нужно находиться в центре, чтобы быть в курсе всего и контролировать ситуацию. Вы когда-нибудь видели Гроса, отправляющегося в путешествие дальше стен Дилариума? — спросила я, глядя на Эрику и Глеба. Посмотреть в глаза Максиму оказалось выше моих сил. Видимо, в книге наших судеб, если таковая есть, написано, что мы не можем безболезненно существовать рядом друг с другом.
— Допустим, ты права. Ты понимаешь, что Эдайла в любом случае погонится за нами? Мы же приведем ее к городу, полному мирных жителей, — Сеня выдал еще одну здравую мысль. Глеб задумчиво потер лоб.
— Она погонится за нами, — он показал на нашу четверку, — но не за вами. О вас она наверняка вообще не знает.
— Ты предлагаешь разделиться? — моментально взвилась его сестра. — Мы только что говорили о том, что сражаться надо всем вместе, а теперь ты предлагаешь их отослать!
— А в последний раз решение разделить команду привело к печальным последствиям, — глядя на какую-то неизвестную точку в пространстве, негромко проговорил Максим. Я хотела обнять его и тысячу раз попросить прощения за свои идиотские слова, но снова не нашла смелости даже повернуться в его сторону. Какая же я трусиха.
— Если это единственный вариант, надо действовать, — решительно заявил Ян, — но полетят не четверо, а двое. Так не нужно будет тратить время на обратный путь, вся информация сразу передастся телепатически.
— Тогда хватит и кого-то одного, — предложил Данила. — Для битвы с этой психованной нужен максимум наших сил, а в Дилариум с собой надо взять несколько Воинов. Все согласны?
— Нам в любом случае нужно будет дождаться, когда этот «кто-то» вернется обратно, — заметил Богдан. — Для победы над Эдайлой придется объединить силы всех восьмерых, а значит, до возвращения восьмого необходимо продержаться и не сдохнуть.
Мы подавленно молчали. Отсылать одного из ребят было опасно, безрассудно, неправильно, в конце концов! Так происходить не должно. Мне просто нужно вспомнить эти глупые восемь слов, но они начисто стерлись из головы. Судорожно вздохнув и стараясь не удариться в панику, я тихо спросила:
— Кто полетит?
Парни переглянулись, пытаясь понять, кто больше подойдет на роль гонца. Оба варианта — остаться или отправиться в Дилариум — были опасны, но оставлять друзей в тени приближающейся смертельной битвы явно никому не хотелось, несмотря на пробирающий до костей страх.
Но долго раздумывать не пришлось. Спустя мгновение мы осознали: уже никто никуда не полетит.
Глава 30
Сначала мы услышали её, точнее, знаки ее приближения: свист воздуха, рассекаемого крыльями драконов, и непонятный гул, поднимающийся из недр Лабиринтов Теней. Все, кто еще сидел, молниеносно вскочили на ноги и начали распределять позиции. Воины, коих было восемь (чертова цифра!), поделили меж собой драконов. Я видела, что Шерион решил остаться на земле, махнув рукой в нашу сторону. Вместе с ним согласились прикрывать нас грудью еще три бойца, имен которых я даже не знала. Все они оказались чем-то похожи между собой: одинаково высокие, с короткими серыми волосами. Только спустя какое-то время до меня дошло, что один из них, выделяющийся более тонкой фигурой, — девушка. Остальные четверо отточенными движениями забрались на драконов, приготовившись поднять их в воздух. Таби оседлала дракона в одиночку, без напарника. Эта смелая женщина, сама того не зная, передала мне частицу своей боевой готовности и помогла взять себя в руки.
Драконы встали по трем углам, защищая нас на первой линии. Пешие Воины решили оберегать нас с тыла, и, таким образом, наши бесстрашные солдаты постарались обеспечить нам защиту со всех сторон. Богдан с друзьями встали полукругом перед нами, а наша четверка оказалась ядром боевого узора. Слабым ядром, которое все приготовились защищать от смертоносного воскресшего ангела.
Гул в пещерах нарастал, словно все обитающие там души чувствовали приближение той, что смогла вырваться из Лабиринтов Теней. Полоса рассветного неба потемнела, а спустя несколько секунд показались драконы. Первый, второй, третий… Три ряда разномастных существ — я поспешно насчитала около тридцати штук — преодолели последние метры над горной цепью и зависли в воздухе недалеко от нас. Три дракона против тридцати… Мысли о том, что эту битву нам не выиграть, никак не получалось прогнать прочь. В попытке сохранить хотя бы видимость спокойствия, я вцепилась в теплую ладонь Максима, и он в ответ крепко сжал мою. На несколько секунд я ощутила хоть какое-то облегчение, но внезапно все чувства перекрыло уже знакомое адское жжение в груди. Вся моя команда синхронно охнула.
— Она снова пытается отобрать наши Стихии, — сдавленно прохрипела Эрика, впившись ногтями в грудную клетку.
— У всех одновременно, — потрясенно выдохнул Глеб, опустившись на одно колено и приложив ладонь к земле. До крови закусив губу, он глубоко дышал, и в какой-то момент облегченно тряхнул головой, оборвав незримое противостояние. — Это похоже на перетягивание каната. Первый раунд за мной.
Поблагодарив Глеба за подсказку, я мысленно потянулась к реке, стараясь не обращать внимания на чудовищную боль во всем теле. Едва зачерпнула энергию, как земля дрогнула, выбивая меня из равновесия. Больно оцарапав ладони, я резко перевернулась на спину и зажмурилась от ярких вспышек. Кто-то решил накрыть нас метеоритным дождем в миниатюре, но все осколки с шипением разбивались о незримый купол. Источником магической защиты оказалась сероволосая женщина, которую поначалу я приняла за мужчину. Снова устремив взгляд в небо, я пораженно замерла с открытым ртом: нас атакует не Воин, а огнедышащий дракон! Создание, которого, по словам Греты, в Миртране вообще не существует! Боже мой, хватит, хватит с нас постоянных неожиданностей! Чем еще этот мир выбьет меня из колеи?
Парализованная ужасом, я наблюдала, как драконы стали разлетаться в разные стороны, теряясь из поля зрения и не позволяя проследить за траекторией их движения. К тому же, купол, который накрыл меня вместе со остальными семью Защитниками Миртрана, был чуть мутноватым и постоянно рябил. И только отвлекшись от разглядывания размытого неба с рассыпавшимся строем драконов, я сообразила, что больше не чувствую жгучей боли во всем теле.
— Я блокирую магические и физические атаки как извне, так и изнутри, — объяснила Воин, находившаяся с нами под своей защитой и приложившая ладони к стенке купола. — Но долго удерживать защиту не смогу, поэтому советую вам быстрее решать, что делать дальше.
В панике я посмотрела на друзей, будучи не в силах найти выход из нашего бедственного положения. Где-то вдалеке крошечная группка Воинов сражалась насмерть, чтобы подарить нам несколько лишних минут жизни, а мы застряли внутри купола под прицельным огнем. Совсем не так я представляла себе начало решающей битвы, ох, не так!
Пока я приходила в себя и заставляла мозг снова включиться, стараясь не обращать внимания на животный страх, ребята вовсю о чем-то спорили.
— Теперь это уже бессмысленно! — прокричал Данила, в сердцах взмахнув рукой. — Никто из нас не полетит в Дилариум, вы что, не видите, какая жесть наверху творится?!
— Но это единственный шанс активировать наши стихии и грохнуть Эдайлу! — в таком же тоне ответил Ян. Впервые в жизни я видела, чтобы эти два лучших друга смотрели один на другого с такой озлобленной яростью.
— Ты даже взлететь не сможешь, совсем, что ли, ослеп? В крайнем случае, взлетишь в виде души, покинувшей бренное тело! Да и вилами по воде писана эта наша победа. Где гарантии, что восемь слов из книжки как-то нам помогут? Всё это за уши притянуто!
— Тогда предложи что-то другое, — звенящим от напряжения голосом сказал повелитель Льда, практически ежесекундно поднимая глаза к небу и следя за происходящим снаружи. А снаружи была совсем не воодушевляющая картина.
— Надо просто ее атаковать. Нашими силами, которых она боится, которым ничего не может противопоставить. Если не убьем ее сразу, так ослабим, а потом сообразим по ситуации, что делать дальше.
Повисла тишина, готовая придавить нас своей тяжестью. Мы молчали, пытаясь предложить что-то другое, но, кажется, уже все согласились с Данилой, просто не решались произнести это вслух.
— Защитники, еще минута — и мне придется на какое-то время убрать купол, — хриплым голосом сообщила Воин, чье напряженное лицо блестело от капелек пота. Я кивнула ей и снова повернулась к друзьям.